SA larangan ng pangangalaga sa kalusugan, naging transpormatibong taon ang 2023 para sa Pilipinas, kung saan nangunguna ang Kagawaran ng Kalusugan (DOH) sa mga proyektong lubos na nagpapabuti sa pagiging abot-kamay at kalidad ng serbisyong pangkalusugan para sa mga Pilipino sa buong bansa.

Sa ilalim ng makabagong pamumuno ni DOH Secretary Ted Herbosa, nagsimula ang ahensya sa isang ambisyosong paglalakbay tungo sa pagtatatag ng mga cutting-edge na pasilidad sa kalusugan, lalo na sa mga lugar na hindi sapat ang serbisyong pangkalusugan. Ang Catheterization Laboratory (CathLab) sa Jose B. Lingad Memorial General Hospital sa San Fernando City, Pampanga, ay nagpapatunay sa dedikasyong ito. Natapos ito sa kahanga-hangang 120 na araw sa pamamagitan ng Health Facilities Enhancement Program, at ngayon ay naglilingkod sa mga residente ng Central Luzon na nangangailangan ng state-of-the-art na cardiac at non-cardiac procedures.

Ang estratehikong ugnayan ni Herbosa sa iba’t ibang stakeholders, kasama ang mga ahensiyang pampamahalaan at pribadong entidad tulad ng Bloomberry Cultural Foundation, Inc., ay naging instrumento sa pagtatayo ng Clark Multi Specialty Medical Center. Ang darating na pasilidad na ito, na nakatadhana para sa mga espesyalisadong departamento para sa puso, bato, kanser, at pedia, ay nagpapakita ng isang pasulong na pag-iisip na pamamaraan sa imprastruktura ng kalusugan.

Isang mahalagang bahagi ng misyon ng DOH ay ang pagtugon sa agwat sa kalusugan sa mga liblib na lugar. Ang “Libreng Laboratoryo, Konsulta, at Gamot Para sa Lahat” (Lab for All) caravan, na inilunsad sa lalawigan ng Laguna, ay isang pinupuriang inisyatiba na layuning magbigay ng libreng konsultasyon, laboratoryo, at gamot sa marginalized population.

Bukod dito, malinaw ang dedikasyon ni Secretary Herbosa sa Universal Health Care (UHC) law sa pagtatatag ng Coordinating Council. Aprobado ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang plano na ito na mangangasiwa sa implementasyon ng UHC sa pambansang antas pati na rin sa antas ng lokal na pamahalaan. Ang kumprehensibong paraan ay kinapapalooban ang pagsusuri ng paggamit ng pondo, kita mula sa PhilHealth, at pagpapabuti sa pangkalahatang sistema ng kalusugan.

Sa pagtingin sa hinaharap ng 2024, inaasahan ni Secretary Herbosa ang isang modernong DOH na tutugon sa mga hindi pantay-pantay na serbisyo sa pangunahing pangangalaga sa kalusugan para sa mga Pilipino. Ang plano na itatag ang mga ambulatory primary care centers sa buong bansa ay isang makabuluhang hakbang. Layunin ng mga sentro na ito, na may mga laboratoyo, gamot, at pasilidad ng imaging, na bawasan ang pasanin sa malalaking ospital, upang tiyakin na ang serbisyong pangkalusugan ay abot-kamay para sa lahat.

Ang mga prayoridad ng DOH para sa 2024, mula sa pagtaas ng coverage ng immunization hanggang sa pagsusumikap na bawasan ang maternal mortality at non-communicable diseases, ay nagpapakita ng isang buong-pananaw sa pampublikong kalusugan.

Sa pagtatapos, ang pamumuno ni Secretary Ted Herbosa ay nagbukas ng isang bagong yugto para sa Kagawaran ng Kalusugan, na isinasalarawan ng kabaguhan, kooperasyon, at tunay na pag-alaala sa kapakanan ng lahat ng Pilipino. Habang tinitingnan natin ang hinaharap, mahalaga para sa pamahalaan at lipunan na patuloy na suportahan ang mga inisyatibang ito, tiyakin na ang pangarap ng abot-kamay at mataas-kalidad na serbisyong pangkalusugan para sa bawat Pilipino ay maging isang matagumpay na reyalidad.