ITINANGGI ng Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) ang mga akusasyon ni Walden Bello ng katiwalian sa “Public Utility Vehicle Modernization Program” (PUVMP).
Sinabi ng ahensya na hindi totoo na pinagsama-sama ang buong PUV system sa tatlong kumpanya ng bus. Batay sa talaan ng LTFRB noong Marso 4, 2022, mayroong 1,659 transport corporations at kooperatiba na nagpapatakbo ng mga PUV sa iba’t ibang denominasyon sa buong bansa. Ang mga PUB (public utility buses) ay mayroong 131 pinagsama-samang operator.
Naniniwala ang LTFRB: “Sa pangunahing prinsipyo na ang pampublikong sasakyan ay isang pampublikong pangangailangan na dapat tugunan ng gobyerno… [ang] pangangailangan sa isang komprehensibo at sistematikong paraan.”

Ang PUVMP ay isang 10-bahaging programa na tumutugon sa mga pangunahing isyu na sumasalot sa ilang dekada nang problema sa mga serbisyo ng pampublikong transportasyon sa bansa.

Ang mga isyung tulad ng problema sa napakaraming prangkisa na inisyu sa nakalipas na mga dekada ay hindi angkop na tumutugon sa pangangailangan. Ipinunto ng LTFRB na napakaraming prangkisa ang ibinibigay sa isang ruta, kaya ito ay naging kultura ng on-street competition sa pagitan at sa hanay ng mga bus operator at driver.

Ang mga PUV ay dapat magpatakbo ng mga ruta sa isang mahusay, maaasahan, at sistematikong paraan para sa kapakinabangan ng mga commuter, at hindi upang makipagkumpitensya sa isa’t isa. Kaya naman, kailangang pagsama-samahin ang napakahiwa-hiwalay na industriya ng pampublikong transportasyon sa bansa.

Sinabi ng ahensya na “Wala pang seryoso, komprehensibong pag-aaral upang magplano ng mga ruta na tumutugon sa tuluy-tuloy na inter-connectivity ng mga ruta pati na rin ang pagtatatag ng inter-connectivity ng mga mode (ie, rail to bus, bus to PUJs, etc.) ng publiko transport (PT), ngunit sa ilalim lamang ng administrasyong Duterte.

“May isang agarang pangangailangan para sa komprehensibong pag-aaral sa rasyonalisasyon ng ruta. Sa talang ito, para sa pagpaplano ng ruta ng mga lokal na ruta, mas nauunawaan ng mga local government units (LGUs), katulad ng mga probinsya, lungsod, at munisipalidad, ang kani-kanilang pangangailangan sa pampublikong sasakyan, kaya, ang mga local government units (LGUs) ang gumagawa ng kanilang sariling Local Public Transport Local Plan o LPTRP,” sabi ng LTFRB sa isang pahayag.

Tinutugunan ng PUVMP ang ilang dekada nang problema ng “boundary system” o simpleng renta ng PUV, kung saan ang mga driver ay ganap na umaasa sa sakay. “Ngayong ang mga ruta ay pinatatakbo ng mga kwalipikadong Transport Service Cooperatives (TSCs) at mga korporasyon, ang mga driver ay nagbayad sa suweldo na may mga benepisyo, at sinisiguro ang seguridad ng panunungkulan,” sabi ng ahensya.

Ipinahayag ng LTFRB ang pangangailangan para sa pagpapalit ng mga luma at sira-sirang PUV ng moderno, komportable, at environment-friendly na mga unit – ang PUVMP ay isang programa na sumasaklaw sa lahat ng mga mode ng road-based na pampublikong transportasyong panglupa – mula sa mga bus hanggang sa mga PUJ.

Ang gobyerno, sa pamamagitan ng Development Bank of the Philippines (DBP) at Landbank of the Philippines (LBP), ay nag-aalok ng napaka-makatwirang financing na may paborableng termino na tumutugon sa mga pangangailangan ng mga transport corporations at kooperatiba at nagbibigay-daan sa isang maayos na paglipat sa modernong PUVs.

Ang parehong mga bangko ay nagbibigay ng mga pautang upang masakop ang 95% ng halaga ng pagbili ng sasakyan, na ang natitirang 5% ay ganap na na-subsidize ng gobyerno. Ang mga korporasyong pangtransportasyon at mga kooperatiba ay binibigyan ng 7 taon upang bayaran ang nasabing mga pautang, na may palugit na 6 na buwan, sa ilalim ng nakapirming rate ng interes na 6% kada taon.

Sinabi rin ng ahensya na ang pag-aampon ng mga sistema ng pamamahala ng fleet ng mga operator sa kanilang mga ruta ay nagbibigay sa kanila ng kakayahang mag-regulate ng mga headway at pamahalaan ang paggamit ng sasakyan upang maiwasan ang kasalukuyang pira-pirasong istruktura ng merkado. Sa ganitong paraan, ang mga PUV ay pinapatakbo na ngayon sa isang mahusay, maaasahan, at sistematikong paraan para sa kapakinabangan ng mga commuter.

Sinabi ng LTFRB na ang “social support program” ay isang mahalagang elemento sa pagpapatupad ng programa, na nagbibigay ng mga opsyon sa mga apektadong trabahador, upang magbigay ng mga kasanayan sa pagpapahusay at karagdagang kakayahan kung pinili nilang magpatuloy sa pagtatrabaho sa loob ng industriya ng pampublikong transportasyon o magpatala sa alternatibong kabuhayan at pagsasanay na may kaugnayan sa negosyo para sa mga nagpasyang kumuha ng iba pang mga programang pangkabuhayan sa labas ng industriya ng pampublikong sasakyan.

Kabilang sa mga social support program na kasalukuyang ipinapatupad, ay ang enTsuperneur Program, katuwang ang DOLE (Department of Labor and Employment), at ang Tsuper Iskolar program, katuwang ang TESDA (Technical Education and Development Authority).

Sinabi ng ahensya na “Walang administrasyon ang nakarating nang ganito kalayo sa paggawa ng makabago sa sistema ng pampublikong transportasyon ng ating bansa sa isang malalim at komprehensibong paraan, na nagpatibay ng isang all-inclusive na diskarte, maliban sa administrasyong Duterte.”

Ang modernization program, dahil sa laki at malawak na epekto nito sa lipunan, ay nangangailangan ng pagtutulungan ng mga pambansang ahensya, kabilang ang DOF (Department of Finance), NEDA (National Economic and Development Authority), TESDA, DOLE, DTI (Department of Trade and Industry). , DENR (Department of Environment and Natural Resources), at DSWD (Department of Social Welfare and Development), bukod sa iba pa, ayon sa LTFRB. Kasama si Blessie Amor, OJT