SINABI ni Batangas Rep. Gerville “Jinky Bitrics” Luistro noong Huwebes na hindi maaaring ituring ng kampo ni Vice President Sara Z. Duterte ang mga press conference bilang kapalit ng pagharap sa House Committee on Justice. Ayon sa kanya, ang tamang lugar para sagutin ang mga alegasyon sa impeachment ay ang pormal na pagdinig, hindi ang media.

“Bagama’t kinikilala natin na karapatan niya kung dadalo siya o hindi, ang problema kasi pagkatapos ng hearing, doon sila sumasagot sa press conference,” ani Luistro, na chair ng House Committee on Justice, sa panayam sa dzMM.

“Kaya hindi natin puwedeng ituring ang kanilang mga pahayag sa presscon dahil hindi iyon pormal na proseso. Hindi iyon ang tamang forum. Ang tamang forum ay ang Justice Committee,” dagdag pa ng abogadang si Luistro.

Ayon kay Luistro, ang paulit-ulit na pagpiling sumagot sa media sa halip na humarap sa komite ay nagpapakita ng mas malalim na isyu hinggil sa paggalang sa mga mekanismo ng pananagutan na itinatag ng Konstitusyon.

“Iyon ay isang interpretasyon ng kanilang posisyon—na hindi sila nagbibigay galang sa House of Representatives. Higit pa roon, hindi nila iginagalang ang prosesong konstitusyonal,” ani Luistro.

Binigyang-diin niya na inaasahan sa mga opisyal ng gobyerno na ipakita sa publiko na kinikilala at iginagalang nila ang mga institusyong may tungkuling maningil ng pananagutan.

“Mahalaga na ipakita ng mga opisyal ng gobyerno sa publiko na iginagalang nila ang accountability mechanism na ito dahil ito ang itinatakda ng Konstitusyon,” aniya.

“Ano ang sinasabi ng Saligang Batas? Ang public office ay isang public trust at ang mga opisyal ng gobyerno ay dapat managot sa taumbayan sa lahat ng oras. Sa lahat ng oras, dapat accountable tayo,” dagdag niya.

Para kay Luistro, may praktikal na kahulugan ang utos na ito ng Konstitusyon lalo na kung may pormal nang pagdinig.

“Ibig sabihin, kung may mga alegasyon at may pormal na pagdinig, dapat kang dumalo at sagutin ang mga paratang laban sa iyo,” ani Luistro.

Kinuwestiyon din niya kung bakit patuloy na nagkakaroon ng press conference ang kampo ni Duterte kung naniniwala itong walang ebidensya ang mga akusasyon.

“Kung naniniwala silang walang ebidensya ang lahat ng ito, bakit kailangan pa nilang mag-presscon para sagutin ang mga nangyayari sa Justice Committee?” tanong niya.

Ayon kay Luistro, mas natural na hakbang para sa isang taong naniniwalang inosente siya ay ang humarap sa komite at pasubalian ang mga alegasyon gamit ang ebidensya at testimonya.

“Dapat nga mas dumalo sila para ma-rebut ang sinasabi nilang walang basehang mga akusasyon,” aniya.

Dagdag pa niya, ang isang taong alam na walang katotohanan ang mga paratang ay karaniwang mas sabik pang harapin ang mga ito sa tamang lugar.

“Kapag ikaw ay pinagbibintangan at alam mong walang basehan iyon, lalo kang gugustong dumalo para ilatag ang iyong ebidensya na magpapawalang-bisa sa lahat ng alegasyon laban sa iyo,” paliwanag niya.

Sa halip, ayon kay Luistro, ang nakikita ng komite ay patuloy na pag-iwas sa pormal na proseso habang kinukuwestiyon ito mula sa labas.

“Iyon nga ang nangyayari—hindi sila dumadalo at palaging kinukuwestiyon ang konstitusyonalidad ng proceedings ng Justice Committee,” ani Luistro.