NAGHAIN ng panukalang batas sina House Speaker Faustino “Bojie” G. Dy III at House Majority Leader – Ilocos Norte 1st District Rep. Ferdinand Alexander “Sandro” A. Marcos na magpapataw ng multa na hanggang P50 milyon sa mga social media platform na mabibigong sumunod sa mga itinakdang pamantayan para sa kaligtasan ng mga bata sa internet kabilang ang age verification, parental controls at mga proteksyon laban sa mapaminsalang nilalaman.

Ang House Bill No. 9965 o ang iminumungkahing Children’s Social Media Safety Act ay nagpapahintulot din sa pansamantalang pagpigil sa access sa mga social media platform sa Pilipinas—o maging ang pagbabawal sa kanilang operasyon sa bansa sa mga kaso ng paulit-ulit at malubhang paglabag, na sasailalim sa tamang proseso ng batas.

Layunin ng naturang panukala na ilatag ang kauna-unahang komprehensibong regulatory framework ng bansa na mamamahala sa pag-access at paggamit ng mga bata sa mga social media platform.

Kasabay nito, isinusulong nito ang responsable at angkop sa edad na pakikipag-ugnayan sa digital na mundo sa pamamagitan ng mas matibay na proteksyon, mas malaking pananagutan ng mga platform, mas mahigpit na pangangasiwa ng magulang, at digital literacy.

Ayon sa House Speaker, ang proposisyon ay nakabatay sa Konstitusyonal na tungkulin ng Estado na protektahan ang mga karapatan at kapakanan ng mga bata at itaguyod ang kanilang pisikal, moral, intelektwal, at panlipunang kagalingan.

“Sa panahon ng digital, ang tungkuling ito ay sumasaklaw na rin sa pagtiyak na ang mga bata ay protektado mula sa mga panganib na dulot ng paggamit ng social media at iba pang digital platform,” sabi ni Speaker Dy.

Sinabi naman ni Marcos na kinikilala ng panukalang batas na ito na ang bawat bata ay nagpapasalamat at karapat-dapat sa isang ligtas na kapaligiran upang lumaki, matuto, at umunlad nang malaya mula sa kapinsalaan, kapwa sa pisikal at digital na mundo.

Binanggit din ni Marcos ang mga pag-aaral na nag-uugnay sa labis na paggamit ng social media ng mga bata sa pagtaas ng pagkabalisa (anxiety) at depresyon, mababang pagtingin sa sarili (low self-esteem), pagkagambala sa pagtulog, cyberbullying, pagkakalantad sa mapaminsalang nilalaman, at mapilitang paggamit (compulsive use) na dulot ng disenyo ng platform.

Nagbabala rin ang kongresista na ang mga bata ay lalong nalalantad sa mga mapanlinlang at artificially generated na nilalaman (AI-generated) na maaaring pumilipit sa katotohanan at negatibong makaapekto sa kanilang pag-unlad.

Idinagdag pa ng Majority Leader na ang mga umiiral na batas ay hindi nagbibigay ng komprehensibong balangkas na namamahala sa mga responsibilidad ng mga social media platform sa pagprotekta sa mga bata online, sa kabila ng lumalaking impluwensya ng mga algorithm at digital system sa kung ano ang nakikita at kinokonsumo ng mga kabataang user.

“Layunin ng panukalang batas na ito na punan ang mga kakulangang ito sa pamamagitan ng pagtatatag ng mga pamantayan sa kaligtasan at mga panuntunan sa regulasyon na namamahala sa pag-access at paggamit ng mga bata sa social media,” wika ni Marcos.

Nagpapatupad ito ng malinaw na regulasyong batay sa edad sa pamamagitan ng pagpataw ng ganap na pagbabawal sa paggamit ng social media ng mga batang wala pang labintatlong (13) taong gulang, bilang pagkilala sa kanilang mas mataas na kahinaan at limitadong kakayahang mag-navigate sa mga digital na panganib,” dagdag pa nito.

Alinsunod sa balangkas na ito, ang mga batang wala pang 13 taong gulang ay ipagbabawal na gumawa, magpanatili, o gumamit ng mga social media account. Kakailanganin ng mga social media platform na magpatupad ng maaasahang mga sistema ng age verification, agarang i-disable ang mga ipinagbabawal na account kapag natuklasan, at maglapat ng mga proteksyon upang maiwasan ang paulit-ulit na paggawa ng mga bagong account ng mga bata para takasan ang pagbabawal.

Para naman sa mga batang may edad 13 hanggang bago mag-18, ipinaliwanag pa nina Speaker Dy at Marcos, na papayagan lamang ang pag-access kung may mapapatunayang pahintulot ng magulang o tagapangalaga (parental or guardian consent) at aktibo, patuloy na pangangasiwa.

Kakailanganin din ng mga platform na pana-panahong muling i-verify ang edad ng mga user at ang pahintulot ng magulang, habang awtomatiko namang lilimitahan o sususpindihin ang pag-access kapag binawi ang naturang pahintulot.