SA madilim na mundo ng internasyonal na krimen, ang pagkakahuli kay Thomas Gordon O’Quinn—na kilala rin sa mga alyas na James Toby Martin, Robert Wagner, Steve Wilson, Ryan Brooke, Steve Macdonald, at Jay Macallan—ay isang bihira at tiyak na tagumpay. Ang kwentong ito ng panlilinlang at mangangalakal ng droga, na humantong sa pag-aresto kay O’Quinn, ay parang isang nobelang puno ng aksyon. Ang walang takot na direktiba ni Justice Secretary Jesus Remulla na agad na usigin ang banyagang ito ay nagpapakita ng malalim na panata na durugin ang mga kabalagan ng droga na nagbabanta sa mismong kalamnan ng ating lipunan.

Ang kwento ni O’Quinn ay isang masalimuot na panlilinlang at iligal na ambisyon. Sa loob ng maraming taon, siya ay nagpatakbo sa ilalim ng kalasag ng pagkapribado, gamit ang maraming pagkakakilanlan upang maisulong ang kanyang masasamang gawain. Ang PHP9.6-bilyong shabu na nasabat sa Alitagtag, Batangas, ay isang malinaw na patunay ng lawak ng kanyang operasyon at katapangan ng kanyang kriminal na gawain. Ngunit malinaw ang mensahe ni Remulla: hindi magiging kanlungan ng mga internasyonal na takas ang Pilipinas. Ang hustisya, mabilis at walang awang ipapatupad.

Ang mga kasamaan ng iligal na droga ay maraming anyo. Pinupunit nila ang ating mga komunidad, sinisira ang kabataan at nagpapalaganap ng karahasan. Ang adiksyon ay nagdudulot ng mga wasak na pamilya, mga buhay na nawala, at mga komunidad na napapasailalim sa takot at kawalan ng pag-asa. Ang paglaganap ng mga sangkap gaya ng shabu ay hindi lamang nagpapanganib sa pampublikong kalusugan kundi nagpapalakas din ng mga aktibidad na kriminal na nagbabanta sa pambansang seguridad. Dapat nating tingnan ang laban kontra droga hindi lamang bilang isang moral na pagpipilian, kundi bilang isang pangangailangan para sa kaligtasan at pag-unlad ng ating bansa.

Ang paninindigan ni Secretary Remulla ay higit pa sa isang legal na pangangailangan; ito ay isang sigaw para sa pagkakaisa. Ang matatag na kampanya ng pamahalaang Pilipino laban sa droga ay nangangailangan ng ating buong suporta. Ito ay isang panawagan sa lahat ng Pilipino na magkaisa laban sa salot ng iligal na droga. Ang pagkakahuli at pag-uusig sa mga taong gaya ni O’Quinn ay mga mahalagang hakbang sa isang mas malawak at walang pagod na kampanya upang linisin ang ating bansa mula sa nakamamatay na banta na ito.

Ang pagkakahuli kay O’Quinn, na inorganisa ng Bureau of Immigration sa Tagaytay City, at ang kanyang pagkakasangkot sa malaking kargamentong shabu, ay nagpapakita ng kadalubhasaan at malawak na saklaw ng mga kabalagan ng pangangalakal ng droga. Ang pagkumpirma ng Philippine National Police sa kaugnayan ni O’Quinn kay Alajon Michael Zarate, ang tsuper na nahuli kasama ang van na puno ng droga, ay naglalarawan ng isang malamig na larawan ng isang organisadong sindikato. Ang mga pag-uugnay na ito ay nagpapakita ng isang galamay ng krimen na sumasaklaw sa mga kontinente, na higit na binibigyang-diin ang pandaigdigang aspeto ng lokal na labang ito.

Hindi natin dapat maliitin ang kahalagahan ng direktiba ni Secretary Remulla. Ang mabilis na pag-uusig ay hindi lamang tungkol sa pagbibigay hustisya; ito ay tungkol sa pagpapadala ng makapangyarihang mensahe sa lahat ng mga potensyal na mangangalakal ng droga: ang Pilipinas ay hindi magiging kasabwat sa inyong mga krimen. Ang buong bigat ng batas ay ipapataw sa inyo, at walang magiging kanlungan dito para sa mga nagbebenta ng kamatayan at kawalan ng pag-asa.

Ang digmaan kontra droga ay puno ng hamon, ngunit ito ay isang digmaang hindi natin kayang matalo. Ang pamumuno ni Secretary Remulla ay nagbibigay ng liwanag ng pag-asa at isang panawagan sa pagkilos. Tayo’y magkaisa sa panawagang ito. Suportahan natin ang ating pamahalaan, ang ating mga ahensiyang nagpapatupad ng batas, at magkasama nating puksain ang banta ng iligal na droga sa ating mga baybayin. Para sa kinabukasan ng ating mga anak, para sa kaligtasan ng ating mga komunidad, at para sa integridad ng ating bansa, kailangan nating magtagumpay.

Ang kwento ni Thomas Gordon O’Quinn ay isang madilim na kabanata sa patuloy na laban kontra droga. Ngunit ito rin ay isang paalala ng kung ano ang maaaring makamit sa pamamagitan ng pagbabantay, determinasyon, at walang sawang pagpupunyagi. Habang umuusad ang pag-uusig, hayaan itong maging isang patunay sa ating kolektibong kagustuhan na lumaban sa mga taong nagnanais na lasunin ang ating lupain at ating mga mamamayan. Ipinakita sa atin ni Justice Secretary Remulla ang daan; ngayon, nasa ating lahat na ipagpatuloy ito.