ANG kamakailang talumpati ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa Lowy Institute sa Melbourne ay nagsisilbing matinding paalala sa mapanganib na katayuan ng Pilipinas sa gitna ng tumitinding tensyon sa pagitan ng mga pandaigdigang superpower, Tsina at Estados Unidos. Sa kanyang mapusok na talumpati, mariing tinanggihan ni Marcos ang paniwala na gawing larangan ng labanan ang kinabukasan ng Indo-Pasipiko para sa estratehikong paglalaban sa pagitan ng dalawang higanteng ito. Gayunpaman, ang katotohanan ay nananatiling malungkot para sa Pilipinas, na naipit sa salpukan nitong heopolitikal na pakikibaka.

Ang estratehikong heograpikal na kinalalalgyan ng Pilipinas ay naglagak nito sa gitna ng Indo-Pacific na rehiyon, isang hotspot para sa heopolitikal na mga tensyon. Sa mga pagtatalo sa West Philippine Sea at ang nagbabadyang anino ng pagiging mapamilit ng Tsina, ang Pilipinas ay nahaharap sa isang eksistensyal na banta sa kanyang soberanya at seguridad. Ang mga panawagan ni Pangulong Marcos para sa pagkilala sa natatanging pambansang interes at soberanya ng Pilipinas ay nagpapakita ng kagyat na pangangailangan na pangalagaan ang pagsasarili ng bansa sa harap ng mga panlabas na panggigipit.

Sa ilalim ng nakaraang administrasyong Duterte, lumilitaw na umikot ang Pilipinas patungo sa Tsina, na puminsala sa matagal nang pakikipag-alyansa nito sa Estados Unidos. Gayunpaman, ang hangin ay lumipat sa pag-akyat ni Marcos sa kapangyarihan, habang ang Manila ay naglalayong palakasin ang ugnayan nito sa Washington at itulak muli ang mga agresibong galaw ng Beijing sa West Philippine Sea. Binibigyang-diin ng pagbabagong ito ang pakikibaka ng Pilipinas na timunan ang mapanlinlang na tubig ng pulitika ng mga malalaking kapangyarihan habang pinangangalagaan ang sariling interes at soberanya.

Ang matinding paglalaban sa pagitan ng Tsina at Estados Unidos para sa pangingibabaw sa rehiyon ay nagpapalala sa mga hamon na kinakaharap ng Pilipinas. Habang nag-aagawan ang mga superpower na ito para sa impluwensya at kontrol, ang mga mas maliit na estado tulad ng Pilipinas ay nanganganib na mabalewala at maging simpleng piyesa lamang sa isang mapanganib na laro sa heopolitika. Ang pagtanggi ni Marcos sa salaysay na ito ay nagbibigay-diin sa pagpupunyagi ng Pilipinas na igiit ang kanyang ahensya at ipagtanggol ang kanyang pambansang interes laban sa mga panlabas na panggigipit.

Sa kabila ng mga kaguluhan at mga hamon na hinaharap ng Pilipinas, mayroon pa ring kislap ng pag-asa sa gitna ng kaguluhan. Ang panawagan ni Pangulong Marcos para sa pagiging matatag at pagkakaisa ay nagpapahayag ng damdamin ng isang bansa na nakikipagbuno sa mga hamon ng modernong mundo. Habang nakatayo tayong mga Pilipino sa harapan ng mga tensyon sa heopolitika, kinakailangan nating kumuha ng lakas mula sa ating kasaysayan ng pagiging matatag at pagpupunyagi sa harap ng mga pagsubok.

Bilang pagtatapos, ang Pilipinas ay tumatayo bilang isang biktima ng kanyang estratehikong kinalalalgyang heograpikal, na naipit sa salpukan ng superpower na tunggalian. Sa paglalayag ng bansa sa magulong tubig, dapat itong manatiling matatag sa pagtatanggol sa kanyang soberanya at pambansang interes. Sa katatagan at pagkakaisa, malalampasan nating mga Pilipino ang unos at lumitaw na mas malakas sa kabilang panig, na tumatangging maging mga sangla lamang sa mga laro ng pandaigdigang kapangyarihan. Dapat kilalanin ng mundo ang Pilipinas hindi bilang isang larangan ng labanan para sa pangingibabaw, ngunit bilang isang soberanong bansa na karapat-dapat sa paggalang at pagsasarili.