PINASINAYAAN ni Department of Tourism (DOT) Secretary Christina Garcia Frasco ang groundbreaking ng “Legacy of the Sea” Project, ang initiative sa ilalim ng Tourism Champions Challenge (TCC) program ng DOT, noong Lunes sa Silaki Island, Bolinao, Pangasinan.

Binanggit ni Frasco ang kahalagahan ng pagsasama ng mga pananaw ng lokal na pamahalaan sa pambansang pamamahala.

“Ang proyektong ito ipinanganak sa labas ng lokal na pananaw. Dati po akong mayor, at ang karanasang iyon bilang alkalde ang nagturo sa akin ng kahalagahan ng palaging pagdadala ng lokal na pananaw sa pambansang pamamahala,” sabi ni Frasco.

“Kaya naman po ‘yong Tourism Champions Challenge hindi siya proyekto na galing sa amin ‘yong idea. Galing ‘yun sa inyo.

Ito ang iyong panukala, at ito umaangkop sa mga pangangailangan ng iyong komunidad at pagkatapos dumaan sa isang napakahigpit na proseso ng payo, mentorship, at ekspertong paggabay mula sa iba’t ibang miyembro ng pambansang pamahalaan at ng ating mga pribadong stakeholder,” dagdag ng pinuno ng turismo.

Ang mga napiling panukala ng TCC sumailalim sa isang mahigpit na proseso ng payo, paggabay at ekspertong paggabay mula sa mga miyembro ng pambansang pamahalaan at mga stakeholder ng pribadong sektor.

Inilunsad noong 2023, binibigyang kapangyarihan ng Tourism Champions Challenge ang mga local government units (LGUs) sa pamamagitan ng pagbibigay ng pondo at mentorship sa 15 innovative, inclusive at sustainable tourism infrastructure projects.

Pinatitibay ng TCC ang pananaw ng gobyerno sa grassroots empowerment at regional growth sa pamamagitan ng tourism infrastructure development.

Ang “Legacy of the Sea” Project naglalayong itaas ang Silaki Island, na kilala bilang “Giant Clam Capital of the Philippines,” sa isang nangungunang sustainable tourism destination.

Magtatampok ang project ng eco-friendly na imprastraktura, kabilang ang Mini Experience Center, Hanging Footbridge, Floating Docks, Viewport Structures at Welcome and Departure Pavilion.

Ang mga pagpapahusay na ito inaasahang magpapalakas sa galaw ng turismo habang tinitiyak ang pangangalaga sa ekolohiya.

Kasunod ng groundbreaking, isang MOA ang nilagdaan sa pagitan ng Department of Tourism, TIEZA at municipality ng Bolinao na nagkaloob ng P15 milyon na pondo para sa Legacy of the Sea Project.

Ang tripartite agreement nagbabalangkas sa mga responsibilidad para sa pagtatayo, pamamahala at pagpapanatili ng proyekto.

“Lubos kong inaabangan ang paglalakbay na gagawin ng Legacy of the Sea project dahil kinapapalooban nito ang ibinahaging pananaw ng Department of Tourism, ng LGU at ng ating mga stakeholder para sa hinaharap,” sabi ng opisyal.

Samantala, sinabi ni Bolinao Mayor Alfonso Celeste ang lumalagong potensyal sa turismo ng munisipalidad at nagpasalamat kay Kalihim Frasco sa kanyang pagbisita at sa pagpapaabot ng mahalagang suporta sa pagpopondo sa pamamagitan ng TCC program.

Ipinahayag din ni Alaminos City Mayor Celeste, na kumakatawan kay Congressman Arthur Celeste ng 1st District ng Pangasinan, ang kanyang pasasalamat sa patuloy na suporta ng pambansang pamahalaan sa pagsusulong ng turismo at pagpapaunlad ng imprastraktura sa pamamagitan ng DOT.