HINILING ng panel ng prosekusyon ng Kamara de Representantes sa Senado na nagsisilbing Impeachment Court na maglabas ng subpoena ad testificandum upang obligahin ang chief of staff ni Pangalawang Pangulo Sara Z. Duterte na si Atty. Zuleika Lopez na humarap bilang saksi sa paglilitis ng impeachment.

Ayon sa prosekusyon, ang kanyang testimonya ay “mahalaga, may kaugnayan, at kinakailangan” upang patunayan ang Article IV ng Articles of Impeachment, na nag-aakusa sa Pangalawang Pangulo ng paggawa ng mabibigat na banta laban kina Pangulong Ferdinand Marcos Jr., Unang Ginang Liza Araneta-Marcos, at dating Speaker Ferdinand Martin Romualdez.

Sa kahilingang maglabas ng subpoena ad testificandum na inihain noong Martes, sinabi ng mga prosecutor na kinakailangan ang testimonya ni Lopez hindi lamang upang patunayan ang mga alegasyon sa ilalim ng Article IV, kundi pati na rin upang tukuyin at patotohanan ang mga dokumentaryo at iba pang ebidensyang ihaharap sa impeachment court. Hiniling din nila na atasan siyang dumalo sa mga pagdinig na nakatakda sa Hulyo 13, 14, at 15.

Dahil sa hakbang na ito, si Lopez—isa sa pinakamalalapit na katuwang ng Pangalawang Pangulo—ay napupunta sa sentro ng presentasyon ng ebidensya ng prosekusyon hinggil sa kasong may kinalaman sa umano’y mabibigat na banta.

Bilang chief of staff ni Duterte, isa siya sa pinakamataas na opisyal sa Office of the Vice President at inaasahang magbibigay ng testimonya tungkol sa mga pangyayaring nakapalibot sa umano’y mga bantang binitawan ng Pangalawang Pangulo.

Inaasahan na ang kanyang testimonya ay magbibigay sa hukuman ng mismong impormasyon mula sa loob ng Office of the Vice President tungkol sa mga pangyayaring kaugnay ng mga pampublikong pahayag ni Duterte. Inaasahang gagamitin ng prosekusyon ang kanyang salaysay upang maipakita ang tamang konteksto at mapagtibay ang iba pang ebidensya na sumusuporta sa kanilang pahayag na ang mga naturang sinabi ay maituturing na seryosong banta at hindi lamang karaniwang retorikang pampulitika.

Ipinapakita rin ng kahilingan para sa subpoena na layunin ng prosekusyon na buuin ang kanilang kaso sa pamamagitan ng mga saksing may direktang kaalaman sa mga pangyayaring naganap sa loob ng Office of the Vice President, kasama ang mga dokumentaryo, digital, at testimonya na ebidensya, sa halip na umasa lamang sa mga pampublikong recording ng mga pahayag ng Pangalawang Pangulo.

Kung pagbibigyan ng impeachment court ang kahilingan, si Lopez ay magiging isa sa mga pangunahing saksi ng prosekusyon sa pagsisimula ng mga pagdinig kaugnay ng Article IV sa susunod na linggo.