HINIMOK ang gobyerno na tiyakin ang kaligtasan at seguridad ni Co sa kanyang pagbabalik

Hinimok ng 28 miyembro ng House minority bloc si dating Ako Bicol Rep. Zaldy Co na bumalik sa bansa at isumpa ang kanyang mga paratang tungkol sa mga irregularidad sa budget at mga kickback, na binigyang-diin na ang mga pahayag na ginawa sa social media “ay hindi maituturing na valid na ebidensya na kayang magsurvive sa judicial scrutiny.”

Sa isang pahayag, sinabi ng minority bloc na kanilang “kinikilala ang bigat ng mga alegasyong ibinangon” na may kinalaman sa mga diumano’y anomalya sa 2025 national budget at mga alegasyon ng malalaking kickback na ibinabayad sa mga mataas na opisyal ng gobyerno. Gayunpaman, binanggit nila na ang due process ay nangangailangan ng pormal na sworn testimony.

“Hinimok namin si dating Representative Zaldy Co na bumalik sa bansa at gawing affidavit ang kanyang mga pahayag upang pormal na isumpa sa harap ng mga tamang awtoridad,” ayon sa bloc, at idinagdag na ito ay “magbibigay-daan sa due process na magpatuloy at magbibigay pagkakataon para sa tamang pagsusuri ng mga merito ng kanyang mga pahayag habang binibigyan din siya ng pagkakataong sagutin ang mga akusasyon laban sa kanya.”

Hiniling din ng grupo sa mga institusyong pambatasan, mga ahensya ng pagpapatupad ng batas, at iba pang mga kaugnay na tanggapan na tiyakin ang proteksyon ni Co.

“Hiniling namin sa mga institusyunal na awtoridad ng Senado ng Pilipinas at ng Mababang Kapulungan, pati na rin sa mga kaugnay na ahensya, kabilang ang Philippine National Police, na tiyakin ang kaligtasan at seguridad ni dating Representative sa kanyang pagbabalik,” ayon sa pahayag.

Ito ay magbibigay daan sa kanya upang “malaya at ganap na makilahok sa anumang nakabinbing imbestigasyon at sa mga darating na imbestigasyon kung saan maaaring kailanganin ang kanyang testimonya o ebidensya.”

Pinindigan din ng mga mambabatas ang agarang pagpasa ng panukalang batas na lumikha ng Independent Commission Against Infrastructure Corruption (ICAIC).

Ang katawan na ito ay itinuturing na “isang independyente, hindi kinikilingan, at malawak na institusyon” na magsisiyasat at magrerekomenda ng pag-uusig para sa mga kaso ng korapsyon sa mga proyektong imprastruktura.

Sa gitna ng matinding publiko na pangangailangan para sa kalinawan at pananagutan sa mga kasalukuyang imbestigasyon ng korapsyon na kinasasangkutan ang mga pondo sa flood control at iba pang proyekto sa imprastruktura, muling binigyang-diin ng minority bloc ang kahalagahan ng pagbabalik ni Co.

“Ang mga mamamayang Pilipino ay nararapat malaman ang buong katotohanan, humihingi ng pananagutan, at nagsisigaw ng katarungan,” ayon sa pahayag.

Ang pahayag ay pirmado nina Minority Leader Marcelino “Nonoy” Libanan (4Ps), mga Kinatawan Christopher Sheen Gonzales (Lone District, Eastern Samar), Edgar Erice (Second District, Caloocan City), Jesus Suntay (Fourth District, Quezon City), Arlene Bag-ao (Lone District, Dinagat Islands), Cielo Krisel Lagman (First District, Albay), Audrey Kay Zubiri (Third District, Bukidnon), Niko Raul Daza (First District, Northern Samar), Stephen James Tan (First District, Samar), Reynolds Michael Tan (Second District, Samar).

Kasama rin sa mga nagpirma ang mga Kinatawan Dadah Kiram Ismula (Akbayan), Jose Manuel Diokno (Akbayan), Percival Cendaña (Akbayan), Leila De Lima (Mamayang Liberal), Renee Louise Co (Kabataan), Roberto Gerard Nazal Jr. (Bagong Henerasyon), Elijah San Fernando (Kamanggagawa), Antonio Tinio (ACT-Teachers), Terry Ridon (Bicol Saro), Allan Ty (LPGMA), Sergio Dagooc (APEC), Jernie Jett Nisay (Pusong Pinoy), Arlyn Ayon (SWERTE), Iris Marie Montes (4K), Sarah Jane Elago (Gabriela), at Jonathan Clement Abalos II (4Ps).

Ang mga Kinatawan Paolo Henry Marcoleta (Sagip) at Presley De Jesus (PHILRECA) ay hindi agad available para magpirma ng pahayag.