ANG Ayuda sa Kapos ang Kita Program o AKAP ay inaasahang makatutulong sa pinakamahihirap at iba pang Pilipinong nangangailangan.

Ayon kay Senador Grace Poe, tagapangulo ng Senate Committee on Finance, parehong binigyang-priyoridad ng Senado at Kamara ang mga pangangailangan ng mga mamamayan, kabilang ang AKAP na nasa ilalim ng Department of Social Welfare and Development (DSWD). Layunin ng programa na magbigay ng pinansyal na tulong sa mahigit 4 milyong “near poor” na Pilipino, kabilang ang mga minimum-wage earners at iyong bahagyang lagpas sa poverty line.

Inaprubahan ng bicameral conference committee, na binubuo ng mga kinatawan mula sa Senado at Kamara, ang P6.352-trilyong pambansang budget para sa 2025. Ang nasabing budget ay kasalukuyang naghihintay na lamang ng pirma ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.

Sa deliberasyon ng budget, ipinaliwanag ni Senador Poe ang mga pagbabago sa AKAP upang masigurong magiging epektibo ang pagtukoy sa mga benepisyaryo. Nilinaw niya na ang saklaw ng programa ay inangkop upang mas tumutok sa mga pamilyang kumikita ng minimum wage pababa, upang masiguro na ang tulong ay makarating sa mga pinaka-ekonomikong nangangailangan.

“Ngayon, mas malinaw na talagang dapat minimum-wage earners and below [ang target beneficiaries]. Ayaw nating masayang ang pondo sa mga hindi nangangailangan,” sinabi ni Poe habang pinapaliwanag ang layunin ng programa.

Idinisenyo ang mga pagbabago upang bigyang-priyoridad ang mga tao na, bagama’t hindi opisyal na itinuturing na mahirap, ay madaling mahulog sa kahirapan dahil sa tumataas na gastusin at implasyon. “Isa lang naman ang pagkukunan ng pondo ng AKAP, kaya kailangang siguraduhin natin na sa tamang lugar napupunta ang tulong,” paliwanag ni Poe.

Ang programa ay inaasahang makikinabang ang mahigit 4 milyong kabahayan sa buong bansa. Ang mga pamilyang ito, na tinatawag na “near poor,” ay madalas nahihirapang tugunan ang mga pangunahing pangangailangan at madaling maapektuhan ng economic shocks. Sa pagtutok sa demograpikong ito, layon ng AKAP na punan ang mga puwang sa kasalukuyang mga hakbang na pangkaligtasan sa lipunan.

Bukod sa AKAP, ang 2025 budget ay naglaan din ng malaking pondo para sa iba pang mahahalagang sektor. Malaking bahagi ng budget ang inilaan sa mga proyektong pang-imprastruktura, kabilang ang mga daungan, riles, at sistema ng transportasyon na layong palakasin ang ekonomiya at maglikha ng mga trabaho. Sa depensa, naglaan ng pondo para sa mga allowance ng mga kawal at pagpapaunlad ng mga pasilidad sa mga estratehikong lugar tulad ng Pag-asa Island.

Samantala, ang subsidiya sa Philippine Health Insurance Corporation (PhilHealth) ay binawasan dahil sa P600-bilyong reserve fund ng ahensya at mga isyu sa hindi maayos na paggamit ng pondo. Ang mga pondong ito ay muling inilaan sa mga kritikal na programa tulad ng AKAP upang makamit ang mas malaking epekto.

Binigyang-diin ni Senador Poe ang kahalagahan ng mahusay na paglalaan ng pondo, na ang tulong ay nakabatay dapat sa tunay na pangangailangan. “Hindi ito entitlement. Nasa pangangailangan ng constituency ang batayan ng pagbibigay ng tulong,” paliwanag niya, na binibigyang-diin ang kahalagahan ng target at pantay na alokasyon ng tulong.

Matapos aprubahan ng parehong Senado at Kamara ang budget, hinihintay na lamang nito ang pirma ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na inaasahang gagawin bago ang Disyembre 20. Sa sandaling maisabatas, ang pinabuting AKAP program at iba pang mahahalagang inisyatiba ay ipatutupad upang tugunan ang mga pangangailangan ng milyun-milyong pamilyang Pilipino na siyang sentro na binibigyan halaga ng kasalukuyan pamahalaan.