SA isang nakakagulat na pahayag, hiniling ng mga mambabatas mula sa Makabayan bloc ang imbestigasyon ng House of Representatives sa bilyon-bilyong halaga ng kagamitang pang-edukasyon na hindi naipadala ng Department of Education (DepEd) dahil sa isang patuloy na alitan sa logistics firm na Transpac Cargo Logistics Incorporated.

Ang kontrobersiya, na inilahad sa House Resolution 1516 na isinumite noong Miyerkules, ay naglalantad ng isang nakakabahalang sitwasyon kung saan ang mga mahahalagang gamit sa paaralan at kagamitang pang-agham at pang-matematika ay natambak sa mga imbakan, anila’y itinuturing na bihag dahil sa hindi nababayarang bayad sa imbakan.

Ang ulat ng Rappler noong ika-3 ng Disyembre ang nagbigay liwanag sa pagsusulong ng DepEd ng kaso laban sa Transpac para mabawi ang pagmamay-ari ng mga hindi pa naipadala na kagamitan, na naglalantad sa hindi pagkakasundo sa pagitan ng ahensiyang pang-edukasyon at ng logistics firm. Dahil sa hindi pagbayad ng DepEd ng bayad sa imbakan, na isinisisi sa hindi pagsusuri ng Transpac ng kagamitang pang-edukasyon, nagresulta ito sa isang kapwa nakakalungkot na patstale.

Sa habang panahon na ang departamento ay nasa negosasyon sa Transpac upang mabawi ang hindi naipadala na kagamitang pang-edukasyon, ang kakulangan ng pagsisinop ng halaga ng kagamitan ay nagdudulot ng agam-agam tungkol sa mabisang paggamit ng pondo ng publiko. Ang ulat ng Commission on Audit noong Agosto, na pumupuna sa DepEd dahil sa hindi pagpamahagi ng P1.2 bilyon na halaga ng kagamitang pang-agham at pang-matematika at milyon-milyong halaga ng mga kagamitan para sa mga mag-aaral ng technical vocational, ay nagdagdag sa kahalagahan ng situwasyon.

Bukod dito, ang P1 bilyon na halaga ng mga gamit sa paaralan ay hindi raw nakuha mula sa tatlong supplier, na nagdudulot ng P11 milyon na bayad sa imbakan.

Dapat na mabilanggo ang pangangasiwa ng House Deputy Minority Leader Rep. France Castro (ACT Teachers), na wastong binibigyang-diin ang pangangailangan ng masusing imbestigasyon, ayon sa mga naunang ulat na nagpapakita ng paulit-ulit na isyu ng hindi nagamit at hindi naipadalang kagamitang pang-edukasyon na kaugnay ng DepEd at Transpac.

Ang alalahanin ni Castro ay makatwiran: ang kapabayaan sa pondo ng bayan ay hindi dapat basta-basta, dahil ito ay direktang nakakaapekto sa mga guro at mag-aaral na umaasa sa mga ito para sa isang dekalidad na edukasyon.

Sa harap ng kontrobersiyang ito, kailangan ang agarang aksyon mula sa House of Representatives. Dapat itong magsanay ng kumprehensibong imbestigasyon upang alamin ang kabuuang detalye ng DepEd-Transpac na gusot, na humihiling ng malinaw na pagsisiyasat at pananagutan mula sa parehong panig na sangkot. Ang imbestigasyon ay dapat na layuning tuklasin ang eksaktong halaga ng hindi naipadala na kagamitan at suriin ang mga dahilan kung bakit hindi naipamahagi ang mga kagyatang kagamitang ito sa mga paaralan.

Bukod dito, mahalaga para sa angkop na ahensiyang pampamahalaan, kabilang na ang Commission on Audit, na aktibong makilahok sa pagsusuri ng mga transaksyon sa pinansiyal ng DepEd at tiyakin na ang pondo ng publiko ay ginagamit ng maayos. Ang pakikilahok ng mga ahensiyang may kapantayang pangangasiwa ay kritikal sa pag-iwas ng ganitong mga insidente at sa pagpanagot sa mga taong responsable sa maling pamamahala.

Ang papuri ay nararapat sa mga indibidwal, kabilang ang mga reporter ng Rappler, na nagbigay-liwanag sa anomalyang ito. Ang kanilang istilong pamamahayag ay nagsisilbing haligi ng demokrasya, na naglalantad ng mga hindi pagkakasundo na maaaring hindi mapansin. Sa pamamagitan ng kanilang mga pagsusumikap, naging mulat ang publiko sa mga isyu na nakakaapekto sa sistema ng edukasyon at maaaring humiling ng kinakailangang reporma.

Sa pagtungo sa hinaharap, mahalaga na itatag ang mahigpit na mga protocolo at mekanismo ng pagsusuri sa pamahalaan at mga kontrata sa logistika. Ang transparency ay dapat na isang hindi-negotiableng bahagi ng mga kasunduang ito, na may malinaw na mga parusa para sa anumang kakulangan sa pagtupad sa mga obligasyong kontraktwal. Ang mga regular na audit at mga mekanismo ng ulat ay maaaring magsilbing mga hakbang na pampigil, na nagtitiyak na ang pondo ng publiko ay ginagamit nang maayos at epektibo.

Sa pagtatapos, ang kontrobersiyang logistika ng DepEd ay isang malinaw na paalala sa kahalagahan ng pananagutan at transparency sa pamamahala ng pondo ng publiko. Ang House of Representatives, kasama ang mga kaukulang ahensiyang pampamahalaan, ay dapat kumilos nang mabilis upang alamin ang katotohanan, panagutin ang mga may sala, at ipatupad ang mga mekanismong pangkaligtasan upang maiwasan ang pagkakaroon ng mga katulad na insidente sa hinaharap. Nakasalalay ang edukasyon ng kabataan ng ating bansa, at tungkulin nating lahat na tiyakin na ang mga pampublikong yaman ay nagagamit nang buo para sa kapakinabangan ng sambayanang Pilipino.