SA kumikinang na liwanag ng siyentipikong pagsisiyasat, ang mga anino na ibinubuhos ng pag-inom ng alak ay nagbubunyag ng matinding katotohanan: walang santuwaryo, walang kanlungan ng kaligtasan ang nasasakupan nito. Sa mabigat na puso at matatag na diwa, dapat nating harapin ang mapait na katotohanan na walang antas ng pag-inom ng alak ang nakatutulong – kahit isang patak lamang.

Pakinggan natin ang mahinahong panawagan ng World Health Organization habang ito’y umaalingawngaw sa mga pahina ng The Lancet Public Health: ang ideya ng isang ligtas na hangganan para sa pag-inom ng alak ay isang guni-guni lamang, isang panandaliang ilusyon na bumagsak sa bigat ng di-matitinag na ebidensya. Sapagkat hindi ang lalagyan ang nagdadala ng alak, kundi ang alak mismo ang nagdudulot ng pinsala sa ating mga katawan, nilalason ang ating buong pagkatao sa pamamagitan ng kanyang nakalalasong pagyakap.

Si Dr. Manolito Villarica, isang tanglaw ng kaliwanagan sa krusada laban sa alak, ay nagsasalita nang may matatag na pananalig: “Hindi natin mapag-uusapan ang tinatawag na ligtas na antas ng paggamit ng alak. Hindi mahalaga kung gaano ka karami ang inumin – ang panganib sa kalusugan ng umiinom ay nagsisimula sa unang patak pa lamang ng anumang inuming may alkohol.” Ang kanyang mga salita ay tumatagos sa kalituhang dulot ng maling impormasyon, pumuputol sa tela ng pagkakampante na bumabalot sa ating lipunan.

Ang mga siyentipikong pag-aaral ay nakatayo bilang mga tanod ng katotohanan, ang kanilang mga natuklasan ay nagpinta ng isang mabangis na larawan ng mga panganib na kasama kahit na sa pinaka-katamtamang bigay-hilig. Tulad ng isang ahas na nakapulupot sa mga anino, ang alak ay nagkukubli, na handang tumama sa puso ng ating kapakanan, iniiwan nito ang isang daan ng pagkasira sa kanyang paglipas.

Ngunit sa kasamaang palad, ang pagkahumaling sa iniuugnay na mga benepisyo ay nagdulot ng pagkagapos sa marami sa kanyang nakasisilaw na kapit. Gayunpaman, si Dr. Jürgen Rehm, isang tinig ng katwiran sa gitna ng magulong pagtatalo, ay nagbibigay-linaw: “Ang potensyal na pampatibay na epekto ng pag-inom ng alak… maaaring kinakaligtaan ang iba pang kaugnay na mga kadahilanan.” Ang awit ng pagpipigil hanggang katamtaman ay nawawala sa kadiliman, tinatabunan ng ingay ng hindi mabuburaang katotohanan.

Tunay nga, ang mga epekto ng pag-inom ng alak ay umuugong na lampas sa malayong hangganan ng indibidwal na pagpili, naglalagay ng lungkot sa buong mga pamayanan at lipunan. Ang mga mahihirap at mga mahihinang populasyon ang siyang pinakamatindi ang nararanasan, ang kanilang pagdurusa ay pinalalala ng likas mapanlilinlang na pagdakma ng alak.

Habang nakatayo tayo sa sangang-daan ng kaalaman at pagkilos, dapat nating harapin ang malupit na katotohanan na ang paghahangad ng kasiyahan ay darating sa isang matarik na halaga. Panahon na upang iwaksi ang mga alamat, upang wasakin ang mga ilusyon na matagal ng nagpalabo sa ating paghuhusga.

Sa paghahanap ng kalusugan at kagalingan, tayo ay patuloy na magtulak nang may matibay na pagpupunyagi, patnubayan ng tanglaw ng katotohanan na nagbibigay-liwanag sa ating landas.

Sapagkat tanging sa pamamagitan ng pagharap sa dilim tayo makalalabas papunta sa liwanag, isinasantabi ang tanikala ng pagkagumon at tinatanggap ang isang hinaharap kung saan ang pangako ng kinabukasan ay hindi na binabalot ng multo ng mahigpit na pagkakahawak ng alak.