PINANGUNAHAN ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang paggunita ng ika-84 anibersaryo ng Araw ng Kagitingan sa pamamagitan ng seremonya ng pag-aalay ng korona sa Dambana ng Kagitingan sa Mount Samat National Shrine, Bataan noong Abril 9, 2026.

Nakatuon sa temang “Giting ng Bayani, Pamana sa Salinlahi,” binigyang-diin ng kaganapan ang katapangan, sakripisyo, at pagkamakabayan ng mga beteranong Pilipino bilang isang pangmatagalang pamana para sa mga susunod na henerasyon.

Ang pagdiriwang ng Philippine Veterans Week 2026 ay inilipat sa Abril 6–13 mula sa karaniwang petsa nitong Abril 5–11 upang mas mapalawak ang partisipasyon ng publiko. Tampok dito ang iba’t ibang seremonya, mga inisyatibong pang-edukasyon, at mga gawaing pangkomunidad bilang pagpupugay sa mga beterano ng bansa.

Kinilala rin ni Pangulong Marcos ang tapang at sakripisyo ng mga Pilipinong tumindig para sa ating kalayaan.

Sa kanyang mensahe, inaanyayahan ng Pangulo ang bawat isa na isabuhay ang kagitingan sa bawat tamang desisyon, sa bawat pagtulong sa kapwa, at sa bawat paninindigan sa tama, habang patuloy na isinusulong ang adhikaing makamit ang isang Bagong Pilipinas.

Pinagtibay din ni Pangulong Marcos ang pangako ng pamahalaan na palawakin ang mga serbisyo at suporta para sa mga beteranong Pilipino, habang pinarangalan ng bansa ang kanilang mga sakripisyo sa pagdiriwang ng Araw ng Kagitingan sa Mt. Samat National Shrine sa Bataan noong Huwebes.

Sa kanyang talumpati, sinabi ni Marcos na ang pagbibigay-pugay sa mga bayani ng digmaan ay hindi dapat magtapos sa pag-alala lamang, kundi dapat maisalin sa kongkretong mga programa na magpapabuti sa kanilang kapakanan.

“Sa paggalang sa ating mga bayani na naging dahilan ng lahat ng ito, dapat nating tiyakin na natatanggap nila ang pangangalaga at suportang nararapat sa kanila,” aniya.

Binanggit ng Pangulo ang mga patuloy na hakbang upang mapalakas ang akses sa serbisyong pangkalusugan para sa mga beterano, kabilang ang planong pagtatatag ng mga ospital para sa beterano sa Visayas at Mindanao, gayundin ang pagpapatupad ng Veterans Access to Lifetime Optimized Healthcare (VALOR) clinics.

Ayon sa kanya, mahigit 2,630 beterano at kanilang mga dependents ang nakinabang sa mga programang pang-ospital at medikal noong nakaraang taon, habang 146,896 pensioners ang tumanggap ng buwanang benepisyo.

Binigyang-diin din ni Marcos ang mga inisyatiba sa edukasyon at tulong pinansyal, at sinabi na 973 iskolar ang nabigyan ng suporta, habang itinaas ang disability pension rates sa ilalim ng Republic Act 11958.

Ipinagdiriwang tuwing Abril 9, ginugunita ng Araw ng Kagitingan ang pagbagsak ng Bataan noong 1942, kung saan hinarap ng mga sundalong Pilipino at Amerikano ang matinding laban bago sumuko sa puwersang Hapones, na nagbunsod sa Bataan Death March.

Nagbigay-pugay ang Pangulo sa kanilang katapangan at walang kupas na pamana.

“Nagtipon tayo ngayon upang alalahanin ang mga nanindigan… at upang pagtibayin muli ang mga pagpapahalagang kanilang isinabuhay at ipinaglaban—ang tapang, dangal, at di-matitinag na pagmamahal sa bayan,” aniya.

Bagong Czech marker

Binanggit din niya ang paglulunsad ng isang Czech marker bilang parangal sa mga Czech na lumaban kasama ng mga Pilipino sa Bataan, na nagpapakita ng pandaigdigang pagkakaisa sa laban para sa kalayaan.

“Ang kanilang kuwento ay nagpapaalala sa atin na ang laban para sa kalayaan ay walang hangganan… at na ang pagkakaisa ay isang puwersang nagbubuklod sa sangkatauhan,” ani Marcos.

Sinabi ni Marcos na nananatiling mahalaga ang mga aral mula sa Bataan habang hinaharap ng bansa ang mga makabagong hamon, kabilang ang tensyong heopolitikal sa Gitnang Silangan na patuloy na nakaaapekto sa pandaigdigang presyo ng langis at sa mga pamilyang Pilipino.

“Kahit malayo tayo sa sentro ng mga tunggalian, hindi tayo ligtas sa mga epekto nito,” aniya.

Binigyang-diin niya na, bukod sa aksyon ng pamahalaan, ang pagbuo ng bansa ay nangangailangan ng sama-samang pagkilos na nakabatay sa malasakit at pagkakaisa.

“Sa panahon ng matinding pagsubok tulad ng nangyayari ngayon, kailangan nating balikan ang isang mahalagang katangian bilang Pilipino — ang pakikipagkapwa,” aniya.

Tinapos ni Marcos ang kanyang mensahe sa pagbibigay-pugay sa mga nabubuhay pang beterano bilang “mga huwaran ng katatagan,” at tiniyak na ang kanilang mga sakripisyo ay hinding-hindi malilimutan.