TINANGGIHAN ni Chair Ridon ang pahayag ni VP Sara na ‘fishing expedition,’ sinabi na may sapat nang ebidensiya ang impeachment

Tinanggihan ni House Committee on Public Accounts Chair Terry Ridon ng Bicol Saro Party-list noong Sabado ang pahayag ni Pangalawang Pangulo Sara Z. Duterte na nagsasagawa umano ang House of Representatives ng “fishing expedition” sa impeachment proceedings laban sa kanya.

Ayon kay Ridon, sinusuportahan na ng sapat na ebidensiya ang mga reklamo kahit bago pa man maglabas ng mga subpoena.

“Hindi rin po ito totoo kasi ang tinatawag na fishing expedition ay nangangahulugan na walang anumang dokumentasyon bago simulan ang isang impeachment,” ani Ridon sa Saturday Media Forum sa Dapo Restaurant sa Quezon City.

Si Ridon ay miyembro ng House Committee on Justice na humahawak sa dalawang natitirang reklamong impeachment laban kay Duterte na nauna nang pinasyahan ng panel na sapat sa porma at substansya.

Kinuwestiyon ni Duterte at ng kanyang mga kaalyado ang kamakailang hakbang ng ilang mambabatas na maglabas ng subpoena upang makakuha ng karagdagang mga rekord at testigo, at sinabing ang imbestigasyon sa impeachment ay naging isang “fishing expedition.”

Ngunit sinabi ni Akbayan Rep. Chel Diokno na kinakailangan ang mga kahilingan para sa subpoena upang makuha ang mga rekord na pinansyal na hindi maaaring ma-access sa labas ng impeachment proceedings, kabilang ang mga dokumentong pinansyal na karaniwang protektado ng mga batas sa bank secrecy ng bansa.

Sinang-ayunan ni Ridon ang pahayag na ito at iginiit na ang kaso ng impeachment laban kay Duterte ay nakabatay na sa ilang mahahalagang dokumento at ebidensiya.

Aniya, maaari pa ring magpatuloy ang impeachment proceedings kahit wala ang karagdagang mga subpoena.

“Sa totoo lang, kahit hindi tayo maglabas ng mga subpoena, magpapatuloy pa rin ang impeachment proceeding laban sa Pangalawang Pangulo. Sa esensya, kumpleto na ito,” aniya.

Binanggit ni Ridon ang ilang dokumento na mayroon na ang mga naghain ng reklamo at mga mambabatas, kabilang ang mga ulat ng Commission on Audit tungkol sa mga confidential funds na umano’y maling nagamit o hindi maayos na nagastos noong si Duterte ay Pangalawang Pangulo at Kalihim ng Department of Education (DepEd).

Kasama rin dito ang video recording ng umano’y mga banta laban kina Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr., First Lady Liza Araneta Marcos, at dating Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez, pati na ang Statements of Assets, Liabilities and Net Worth (SALN) ng Pangalawang Pangulo.

Itinuro rin niya ang affidavit ni Ramil Madriaga, na umano’y nagsilbing “bagman” o tagapagdala ng pera ni Duterte.

Binigyang-diin ni Ridon na ang mga subpoena na hinihiling ng mga mambabatas ay layunin lamang na palakasin pa ang mga dokumentong sumusuporta sa mga reklamong impeachment.

“So, ibig sabihin, ang mga pinapasubpoena ng mga miyembro ng Kamara ay bahagi lamang ng pagdaragdag ng mga dokumento,” aniya.

Idinagdag pa niya na ang ilan sa mga rekord na hinihingi—tulad ng mga dokumento sa bangko at mga ulat mula sa Anti-Money Laundering Council—ay hindi maaaring makuha sa labas ng impeachment proceedings dahil sakop ang mga ito ng mga eksepsyon sa Bank Secrecy Law.

Dahil dito, sinabi ni Ridon na tama at kinakailangan ang timing ng pag-isyu ng mga subpoena.

“So ibig sabihin, ang mga complainant at endorsers ay hindi makakakuha ng kopya ng mga kumpidensyal na dokumentong ito kung walang aktwal na impeachment proceedings. Kaya tama lamang ang timing na dito ilulunsad ang mga subpoena na ito,” ani Ridon.