BASE sa pinakabagong resulta ng isang pambansang survey, sinabi ni Deputy Speaker Jay Khonghun ng Zambales noong Huwebes na ang matinding kawalan ng tiwala ng publiko sa China at ang pagtingin dito bilang pinakamalaking panlabas na banta sa bansa ay nagpapatibay sa matatag at tuluy-tuloy na paninindigan ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” R. Marcos Jr. sa pagtatanggol sa soberanya ng Pilipinas sa West Philippine Sea.

Itinuro ni Khonghun ang pinakahuling Tugon ng Masa (TNM) nationwide survey na isinagawa ng OCTA Research, na natuklasang 13 porsiyento lamang ng mga adultong Pilipino ang naniniwalang dapat pagkatiwalaan ng Pilipinas ang China, habang 60 porsiyento ang hindi sumasang-ayon at 26 porsiyento ang nananatiling hindi tiyak.

“Napakalinaw ng mga bilang. Hindi na ito pananaw ng iilan o ng mga nasa elite,” sabi ni Khonghun, na nagmula sa isang lalawigang nasa baybayin ng West Philippine Sea. “Kapag malinaw na ipinapahayag ng nakararaming Pilipino ang kawalan ng tiwala at ang pagtingin sa China bilang pinakamalaking banta sa bansa, may tungkulin ang mga lider na makinig at kumilos nang may pananagutan.”

Noong Lunes, nilinaw ni Palace Press Officer Claire Castro na buong-tatag na sinusuportahan ni Pangulong Marcos ang mga opisyal ng Pilipinas na nagtatanggol sa mga karapatan ng bansa sa West Philippine Sea, sa gitna ng lumalalang pampublikong pag-atake ng China laban sa mga Pilipinong nagsasalita laban sa ilegal na gawain ng Beijing.

Ayon kay Castro, malinaw at walang pag-aalinlangan ang direktiba ng Pangulo: patuloy na ipagtatanggol ng Pilipinas ang kung ano ang nararapat na sa kanya at hindi isusuko “kahit isang pulgada” ng teritoryo ng bansa.

Ipinakita rin ng survey, na inilabas bilang serbisyong pampubliko at hindi kinomisyon ng alinmang grupo, na 79 porsiyento ng mga adultong Pilipino ang ngayo’y tumuturing sa China bilang pinakamalaking banta sa Pilipinas, mula sa 74 porsiyento noong Hulyo 2025. Malayo ang agwat ng Russia at Estados Unidos sa 5 porsiyento at 4 porsiyento, ayon sa pagkakasunod.

“Para sa akin, ito ang tinig ng demokrasya,” sabi ni Khonghun. “Ang pagtatanggol sa ating soberanong karapatan ay hindi pag-uudyok ng digmaan. Ito ay pagtugon sa sinasabi mismo ng sambayanang Pilipino.”

Sinabi ng lider ng Kamara mula sa Gitnang Luzon na ang usapin ay higit pa sa geopolitika at may konkretong epekto sa pang-araw-araw na buhay ng mga Pilipino, lalo na sa usapin ng seguridad sa pagkain.

“Kapag ang ating mga mangingisda ay hina-harass o pinipigilang mangisda sa sarili nating katubigan, ang kawalan na iyon ay kalauna’y nararamdaman sa hapag-kainan,” ani Khonghun. “Mas kaunting huli ay nangangahulugang mas mataas na presyo at mas kaunting pagpipilian para sa mga pamilyang Pilipino. Ito ang dahilan kung bakit mahalaga ang West Philippine Sea sa pang-araw-araw na buhay.”

Ayon sa OCTA Research, isinagawa ang TNM survey mula Disyembre 3 hanggang 11, 2025, gamit ang face-to-face interviews sa 1,200 adultong respondente sa buong bansa. Mayroon itong ±3 porsiyentong margin of error sa 95 porsiyentong confidence level, at subnational margins of error na ±6 porsiyento para sa Metro Manila, Balance Luzon, Visayas, at Mindanao.

Sa antas-rehiyon, nanatiling mataas ang kawalan ng tiwala sa China, mula 56 porsiyento hanggang 63 porsiyento, na may pinakamataas na antas na naitala sa Balance Luzon at National Capital Region. Malaki ang pagkakaiba-iba ng antas ng tiwala, mula zero sa Caraga hanggang 31 porsiyento sa Rehiyon ng Davao.

Sa iba’t ibang antas ng sosyoekonomikong uri, pinakamataas ang kawalan ng tiwala sa mga respondente mula sa Class E sa 70 porsiyento, kumpara sa 61 porsiyento sa Class ABC at 59 porsiyento sa Class D. Napansin din ng OCTA na ang pag-aalinlangan sa China ay tumatawid sa mga pangkat ng edad at antas ng edukasyon, na mas malinaw sa mga Pilipinong may edad 45 pataas.

“Dapat magsilbing gabay ang mga natuklasang ito sa ating pambansang diskurso,” sabi ni Khonghun. “Ipinapakita nila na nagkakaisa ang mga Pilipino mula sa iba’t ibang rehiyon at antas ng kita sa kanilang pangamba. Dapat itong ipakita sa ating mga polisiya habang nananatiling nakabatay sa batas, diplomasya, at proteksiyon ng kabuhayan.”