ISANG angkop na paglalarawan para kay Speaker Ferdinand Martin Romualdez ng Kapulungan ng mga Kinatawan ng Kongreso ng Pilipinas ay tunay siyang masipag.

Sa kanyang pamumuno, isang nararapat na paglalarawan ng Kamara ay masigla.

Ang paglalarawang ito ay sinusuportahan ng mga katunayan at estadistika.

Nang si Romualdez ay umangkin sa pamumuno ng ika-19 Kongreso noong Hulyo ng taong 2022, ipinangako niyang bilisan ang mga kinakailangang batas upang maihatid ang bansa sa daang patungo sa pag-angat mula sa pandemya ng Covid-19.

Gamit ang kanyang natural na pamumuno, mabuting disposisyon, at likas na inisyatiba, nagawa ni Romualdez na pagsanibin ang napakaraming karamihan sa Kamara, na sumasang-ayon sa kanya na ang misyon – ang pambansang pag-angat mula sa krisis pang-ekonomiya – ay ng lubos na kahalagahan at prayoridad.

Kahit ang ilang miyembro ng minorya, bagamat opisyal na sumusunod sa linya ng oposisyon, tahimik na sumang-ayon sa plano ni Romualdez, ganap na alam ang kanilang mga miyembro na nakataya ang kinabukasan ng bansa at ng mga mamamayan, at na hindi dapat ipagpaliban ang nararapat na batas.

Gayunpaman, ayon kay Romualdez, “ang pandemya ay nag-urong sa ekonomikong pag-unlad ng bansa, kaya’t napakahalaga na bumangon tayo at bilisan ang kinakailangang mga batas na ilalagay ang bansa sa tamang landas.”

Sa ilalim ni Romualdez bilang lider ng Kamara sa loob lamang ng isang taon, ang mababang kapulungan ng Kongreso ay pumroseso ng kabuuang 9,600 na mga hakbang sa lehislatura. Kasama rito ang halos 8,500 na mga panukalang batas at higit sa isang libo’t isang resolusyon. 577 na mga panukalang batas ang inaprubahan ng Kamara sa ikatlong pagbasa.

Sa kabuuan, may average na 30 na mga hakbang sa lehislatura ang pumapasok sa Kamara bawat araw na ito’y nasa sesyon.

Kabilang sa mga batas na ipinasa ng Kamara sa unang taon nito ay ang Maharlika Investment Fund, ang Magna Carta para sa mga Seafarer, ang E-Governance Act, ang Passive Income and Financial Intermediary Taxation Act, ang Philippine Passport Act, ang Waste to Energy Bill, ang Free Legal Assistance to Police and Soldiers Act, ang Apprenticeship Act, at ang E-Commerce Law.

Iba pang mga panukalang batas na inaprubahan sa ilalim ng pamumuno ni Romualdez ay kinabibilangan ng mga panukalang batas na lumikha ng Negros Island Region, ng Virology Institute of the Philippines, ng Medical Reserve Corps, at ng Center for Disease Control and Prevention.

Gayundin, inaprubahan ng Kamara sa ikatlong pagbasa ang Magna Carta para sa mga Health Worker, ang Build-Operate-Transfer Law, ang batas sa repormang pangtaya, ang batas na nagbibigay ng insentibo sa mga nanganganib na negosyo, ang batas na nagpapamahagi ng pambansang paglilingkod sa pagsasanay, at ang batas sa rightsizing ng pambansang pamahalaan.

Kasama sa listahan ng mga tagumpay sa lehislatura ay ang mga inaprubahang batas na may kinalaman sa modernisasyon ng Bureau of Immigration, at sa pag-unlad ng industriya ng asin sa Pilipinas.

Masayang ibinunyag din ng Speaker na parehong kapulungan ng Kongreso ang nagratipika na sa bicameral conference committee report hinggil sa pagtatayo ng mga specialty center sa ilang ospital, na ilalagay sa ilalim ng Department of Health na pinamumunuan ni Kalihim Teodoro Herbosa.

Ang mga tagumpay sa lehislatura na ito ay naging posible sa pamamagitan ng kooperasyon at kasipagan na ibinigay ng mga miyembro ng Kamara na narealisa na sa mga itinakdang hakbang na lehislatura, maaaring tulungan ng Kongreso si Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. na ibalik ang bansa sa landas patungo sa ekonomikong pag-angat.

Nagpahayag ng pasasalamat at pagpapahalaga si Romualdez para sa kooperasyon at kasipagan na ipinakita ng kanyang mga kasamahan sa Kamara.

“Ang kooperasyon at kasipagan na iyon ay malaking tulong sa walang sagabal na gawain ng mahahalagang batas,” ayon sa Speaker.

Sa kalahating bahagi ng 2023, naniniwala si Romualdez na kinakailangan nang magsimula ang trabaho ng Kamara sa pambansang badyet para sa 2024, na opisyal na tinatawag na General Appropriations Act. Sa ilalim ng Konstitusyon, ang pondo ng bayan ay maaari lamang gastusin ng pamahalaan ayon sa inaprubahang badyet na ginawa ng Kongreso.

Ang Malacañang ay nagmungkahi ng pambansang badyet na hindi umabot sa P5.8-trilyon para sa 2024, na humigit-kumulang 10 porsyento higit kaysa sa badyet para sa taong ito.

Inaasahan na isusumite ng Malacañang ang kanilang mungkahing badyet sa Kongreso matapos ang State of the Nation address na gagawin ni Pangulong Marcos sa darating na Hulyo 24.

Sa mga nagdaang taon, inaaprubahan ng Kamara ang kanilang bersyon ng inihahandang General Appropriations Act bago mag-Oktubre. Pagkatapos na ipasa ng Senado ang sariling bersyon ng inihahandang pambansang badyet, parehong mga Kapulungan ng Kongreso ang nagratipika ng pinagsanib na badyet. Pagkatapos nito, isinusumite ito sa Pangulo sa Disyembre.

Ang bill na isinumite sa Malacañang ay naging batas kapag ito ay pirmado ng Pangulo. Gayunpaman, ayon sa Konstitusyon, maaaring itapon o di-arahin ng Pangulo ang partikular na probisyon ng General Appropriations Act. Tinatawag ito na veto ng pangulo.

Walang duda na ang pag-gawa ng pambansang lehislasyon ay hindi madali. Sa pangunguna ni Romualdez, ang gawain na iyon ay nagiging mas magaan, salamat sa pamumuno na halimbawa na kanyang ipinakikita kapag ang Kamara ay nagsasagawa ng kanilang kapangyarihang lehislatura.

Alam natin na ang Kamara ay nasa mabuting kamay sa ilalim ni Speaker Ferdinand Martin Romualdez.