“ENGRANDE” ang tema ngayong taon ng ika-32 SAMPAGUITA BALL ng Philippine Cultural Foundation, Inc. (PCFI). At tunay ngang engrande ang okasyon, dahil dumalo ang lahat na nakasuot ng kanilang pinakamagarang kasuotan.

Mahigit 400 katao mula sa iba’t ibang bahagi ng Florida at mga kalapit na estado ang dumalo sa magarang pagtitipon ngayong taon. Lahat ay nagpaganda at nagsuot ng kanilang pinakamagagandang Filipiniana at Barong Tagalog na dinisenyo ng ilan sa mga pinakamahusay na Pilipinong designer tulad nina Edgar San Diego, Richard Papa, Federico Navarro, Ruel Rivera, at iba pa.

Sa ika-32 taon nito, patuloy na binibigyang-diin ng pormal na pagtitipon ang kulturang Pilipino at mga tradisyon ng Pilipinas sa Estados Unidos.

Ang halagang $150-$175 bawat tao ay kasama na ang libreng valet parking, walang limitasyong premium open bar sa buong gabi, at pitong putahe ng hapunang Chinese na inihanda ng Hao Wha Catering ng Tampa.

Naghain din ng iba’t ibang kakaning Pilipino bilang merienda, kasama ang kape at tsaa, bago tuluyang magtapos ang gabi.

Ang programa ng libangan ay tampok ang isang orihinal na produksiyon na inihandog ng tatlong cultural arm ng PCFI: ang Musikong Kawayan-Bamboo Ensemble sa pangunguna ni Nhick Ramiro-Pacis, ang Philippine Choral Group sa pangunguna ni Connie Chanrasmi, at ang mga mananayaw ng Philippine Performing Arts Company. Ang production choreography ay ginawa ni Kamille Janess-Ariola, sa tulong nina Dea Morris at Jonathan Sibayan.

Gaya ng nakasanayan, naghandog ang tatlong grupong ito ng isang kahanga-hangang produksiyon na pinamagatang Maranao Suite, na may orihinal na komposisyon ng musika at liriko ni Nhick Ramiro-Pacis.

Ang tugtugan para sa sayawan ngayong taon ay hatid ng Le Jazz, kasama ang mahuhusay na jazz musicians na sina Hiram Hazley sa bass, Pablo Arencibia sa keyboards, Kenneth Gooslby Jr. sa saxophone, at Ben Rose sa drums. Naghandog sila ng nakakaengganyong timpla ng jazz, pop, at Latin music, kasama ang mga guest performer na sina Raffy Bleu, Dodi Rabanso, at Rodel Suarez, gayundin si DJ Jomar na salit-salitang tumugtog kasama ng banda.

Isa sa mga tampok ng gabi ang tradisyonal na Rigodon Royale, na nagsilbing pambungad na sayaw ng pagtanggap. Pinangunahan ito ni PCFI Chairman Dr. Rosauro Balderama at ng kanyang asawang si Marly Balderama, kasama ang Sampaguita Ball 2026 Chairs na sina Lorelei Uy at Jerlyn Spicer.

Nakibahagi rin ang mga opisyal at pinuno ng iba’t ibang organisasyon at cultural departments ng foundation, gayundin ang mga miyembro ng Sampaguita Ladies Society. Ang sayaw ay choreographed ni Joey Omila.

Kabilang sa mga natatanging panauhin ng gabi ang dating US Ambassador to the Philippines na si His Excellency Harry Thomas; Miss Philippines Earth Florida 2026 na si Amara Reyes; Miss FILAM Florida na si Katlyn Deam; ang Mayor Castor’s Asian American Pacific Islander Advisory Council na pinamumunuan ni President Mariben Andersen; at ang mga kasalukuyan at dating nagwagi sa Fiesta Mo Sa USA Pageant for a Cause mula Orlando at iba’t ibang bahagi ng Florida, na pinangunahan nina Riza Abadia at Fernando Solis.

Dumalo rin ang mga opisyal at miyembro ng Filipino American Society, Inc. of Port Charlotte, sa pangunguna ni President Lylin Flock, gayundin ang Space Coast Filipino American Chamber of Commerce, sa pangunguna ng CEO at Executive President na si Juna McMullen.

Binabati natin ang lahat ng masisipag na miyembro ng Sampaguita Ball Committee at ang chairman ngayong taon, sa paggabay ni Sampaguita Ladies Society Chairman Lucy Bautista at Co-Chairman Lissa Biglete.

Isa na naman itong napakatagumpay at makasaysayang pagtitipon. Muli ninyo itong nagawa!

KUDOS sa inyong lahat!

Mga larawan sa kagandahang-loob nina Ariel Sinco Photography, Jojo Flores Photography, Nhick Ramiro-Pacis, Dino Pamplona, at mga panauhin.