SA kabila ng maraming hamong dulot ng pagkakakulong, 31 persons deprived of liberty (PDLs) ang nagtapos ng high school noong Martes sa ilalim ng Correctional Institution for Women (CIW) Educational and Training Program at Alternative Learning Program na pinangangasiwaan ng La Salle Greenhills.

Sa mga nagtapos, 18 ang ginawaran ng prestihiyosong “Br. Rafael Donato FSC General Excellence Award” na may karangalang “with Honors,” bilang pagkilala sa kanilang natatanging akademikong pagganap at hindi matitinag na dedikasyon sa kabila ng mahihirap na kalagayan.

Ang Director General ng Bureau of Corrections na si Gregorio Pio P. Catapang Jr., na nagsalita sa harap ng mga nagtapos sa seremonya na ginanap sa loob ng CIW, ay hinikayat ang iba pang PDLs na yakapin ang edukasyon bilang mahalagang landas tungo sa makabuluhang pagbabago at rehabilitasyon.

Ipinahayag din ni Catapang ang kanyang taos-pusong pasasalamat kina Gng. Maria Carmela Boncodin, Pangulo para sa Akademiko at Punong-guro, at kay G. Rey Ducay, Associate Principal ng Alternative Education Program ng La Salle Greenhills, kasama si CIW Superintendent Daisy Sevilla-Castillote, para sa kanilang matibay na suporta sa pagbabagong-buhay at pagkakakilanlan ng mga PDL sa pamamagitan ng edukasyon.

Sa isang makabuluhang talumpati sa pagtatapos, binigyang-diin ni Justice Undersecretary Margarita Gutierrez ang kahalagahan ng katatagan, ang kapangyarihan ng pangalawang pagkakataon, at ang kritikal na papel ng pantay na akses sa hustisya para sa lahat.

Samantala, sinabi ni Castillote, “Ang tagumpay na ito ay nagpapatibay sa paniniwala na ang edukasyon ay nananatiling isang makapangyarihang kasangkapan para sa personal na pag-unlad, muling pagsasama sa lipunan, at pag-asa—kahit sa pinakamahihirap na kalagayan.”