ANILAO, Batangas — Inilunsad ng Department of Tourism (DOT) ang unang Philippine Dive Experience noong Huwebes upang palakasin ang posisyon ng Pilipinas bilang nangungunang destinasyon sa diving at marine biodiversity exploration.

Mismong si Tourism Secretary Christina Garcia Frasco ang isa sa mga nagsimula ng dive-focused initiative sa ilalim ng Philippine Experience program ng DOT.

Sinamahan sila ng mga pinuno sa sektor ng pagsisid at turismo, mga pinuno ng mga asosasyon ng turismo, mga operator ng pagsisid at mga ahensya ng sertipikasyon sa pagtitipon na ipinagdiwang ang biodiversity ng Pilipinas.

Binibigyang-diin ang pagkilala ng Pilipinas bilang World’s Leading Dive Destination sa ikaanim na magkakasunod na taon sa World Travel Awards,

Pinangunahan ni Tourism Secretary Christina Garcia Frasco ang dive-focused initiative sa ilalim ng Philippine Experience program ng DOT na nagsama-sama ng mga matataas na diplomat kabilang ang South Korean Ambassador sa Pilipinas H.E. Lee Sang Hwa, Bangladesh Ambassador H.E F.M Borhan Uddin, Indian Ambassador H.E. Harsh Kumar Jain, Lao-PDR Ambassador H.E. Sonexay Vannaxay, Malaysian Ambassador H.E. Malik Melvin, New Zealand Ambassador H.E. Catherine McIntosh, Sri Lanka Ambassador H.E Chanaka Talpahewa, Thailand Ambassador H.E. Tull Traisorat, Ambassador ng Vietnam H.E. Lai Binh, pati na rin ang mga diplomatic at consular corps mula sa Cambodia, China, France, Indonesia, at United States of America.

Sinabi ni Kalihim Frasco ang pagkakahanay ng kaganapan sa pananaw ni Pangulong Ferdinand Marcos, Jr. para sa pagbabago ng turismo.

“Sa puso ng Philippine Dive Experience, hindi kami interesado na bawiin lamang ang nawala ngunit sa halip lampasan ang nararapat na lugar sa Pilipinas sa pandaigdigang komunidad ng turismo,” sabi ng kalihim.

Ang Anilao, isang kilalang destinasyon sa pagsisid sa buong mundo, ang launch point para sa Philippine Dive Experience tourism circuit.

Binigyang-diin ni Kalihim Frasco ang estratehikong tungkulin ng Anilao at ang koneksyon nito sa makabuluhang Verde Island Passage sa buong mundo.

“Simula dito sa Anilao, Batangas, isang world-renowned diving destination, we shine a spotlight on the Verde Island Passage.

Ang makabuluhang koridor na ito sa buong mundo kanlungan para sa marine life at isang pangarap na destinasyon para sa mga photographer sa ilalim ng dagat,” sabi ng opisyal.

Ginalugad ng mga diver ang makulay na tanawin sa ilalim ng dagat ng Anilao, kabilang ang LOVE Reef—isang artificial reef na nilikha sa pamamagitan ng mga pagsisikap sa konserbasyon na hinimok ng komunidad.

Isang coastal cleanup sa Anilao Pier ang nagbigay-diin sa pangako ng DOT sa sustainable tourism.

“Sa sustainability ng dive tourism, nakipagtulungan kami sa aming mga partner mula sa pribadong sektor, sa aming mga regional office, at sa aming mga stakeholder mula sa buong mundo para ipagpatuloy ang interes para sa Philippine diving, gayundin ang pagbibigay ng edukasyon at kahalagahan sa konserbasyon ng ating yamang dagat,” sabi ni Frasco.

Sa panahon ng kaganapan, inihayag ni Kalihim Frasco ang mga pangunahing hakbangin upang palakasin ang turismo sa pagsisid, kabilang ang pag-install ng mga hyperbaric chamber sa mga strategic dive site upang matiyak ang kaligtasan ng maninisid at matugunan ang mga internasyonal na pamantayan.

Binigyang-diin din niya ang tagumpay ng programang Filipino Brand of Service Excellence (FBSE) na nagsanay sa mahigit 262,000 na propesyonal sa turismo sa buong bansa, kabilang ang higit sa 10,000 mula sa CALABARZON.

Dumating ang mga pagsisikap na ito habang patuloy na umuunlad ang industriya ng pagsisid sa Pilipinas na nag-aambag ng P73 bilyong kita noong 2023.

“Sa aming mga minamahal na kaibigan mula sa diplomatikong komunidad, aming mga kasosyo, lahat ng mga delegado at kalahok, inaanyayahan namin kayo na maging mga ambassador para sa Philippine diving.

Sama-sama, ibabahagi natin sa mundo ang kagandahan ng ating mga destinasyon sa pagsisid at upang matiyak na ang mga kayamanan ng ating mga dagat mananatiling pinagmumulan ng pagmamalaki at kasaganaan para sa mga susunod na henerasyon,” sabi ni Secretary Frasco.

Ipinagdiwang ng DOT ang isang banner year para sa Philippine diving, na nakakuha ng titulong World’s Leading Dive Destination para sa ikaanim na magkakasunod na taon sa World Travel Awards.

Nakatanggap din ang bansa ng mga parangal tulad ng Best Dive Destination sa TripZilla Excellence Awards at Best Diving Destination sa Diving Resort Travel Show.

Tinanggap ni Batangas Governor Hermilando Mandanas, na kinatawan ni Provincial Administrator Wilfredo Celis, ang mga delegado ng Philippine Dive Experience.

“Masayang-masaya ang Batangas na maging host sa inyong lahat sa susunod na dalawang araw.

Sigurado akong makikita mo ang iyong karanasan bilang kaaya-aya hangga’t maaari. At muli, nais naming pasalamatan ang Kagawaran ng Turismo sa patuloy na suporta nito sa lalawigan.

Ang ikalawang araw ng Philippine Dive Experience magtatampok ng coastal cleanup sa Anilao Pier, kasama ang mga kalahok—kabilang ang mga miyembro ng diplomatic corps at mga lokal na boluntaryo—na nagtutulungan upang protektahan ang mga marine environment.

Susundan ito ng isang cultural immersion sa pamamagitan ng Taal Heritage Tour na magtatampok ng mayamang kasaysayan at kasiningan ng Batangas.