DAHIL sa pagtaas ng bilang ng mga bumibiyahe sa kalsada ngayong Semana Santa, naglabas ng pahayag si Senadora Grace Poe na nananawagan ng mas mahigpit na pagpapatupad ng mga batas-trapiko at muling iginiit ang kanyang panukala na magtatag ng isang independiyenteng ahensya para sa kaligtasan sa transportasyon.

Sa kanyang pahayag noong Abril 15, isinaad ni Poe na seryoso at nakababahala ang kamakailang pagtaas ng insidente ng aksidente sa kalsada. “The rash of road mishaps claiming lives and limbs is appalling and must be urgently addressed,” aniya.

Ayon sa mga ulat, ang Semana Santa ay karaniwang panahon ng pagtaas ng biyahe sa Pilipinas, na kadalasang sinasabayan ng pagdami ng mga insidente sa kalsada. Mas maaga ngayong taon, iniulat ng Department of Health na may naitalang 703 na aksidente sa kalsada sa panahon ng holiday season, na nagresulta sa hindi bababa sa walong pagkasawi. Kabilang sa mga pinakakaraniwang uri ng aksidente ay ang banggaan ng mga motorsiklo.

Binigyang-diin ni Poe na kailangang palakasin ng mga ahensya ng transportasyon ang koordinasyon sa mga lokal na pamahalaan upang matiyak ang mas epektibong presensya ng mga enforcer sa kalsada at mahigpit na pagpapatupad ng mga regulasyon. “Authorities could not afford to have a lackluster enforcement of traffic laws and regulations,” kanyang ipinunto.

Bukod sa agarang aksyon, muling iminungkahi ni Poe ang paglikha ng isang independiyenteng transportation safety board. Ang nasabing ahensya ay inaasahang magsasagawa ng mga imbestigasyong batay sa ebidensya upang matukoy ang mga sanhi ng aksidente sa lahat ng uri ng transportasyon. “The body will have a life-saving mandate of improving safety measures and ensuring their implementation,” pahayag ni Poe.

Ang mungkahing Philippine Transportation Safety Board (PTSB) ay kasalukuyang isinasailalim sa deliberasyon sa Senado. Nilalayon nitong maging isang permanente at espesyalisadong ahensya na tututok sa imbestigasyon ng mga aksidente at pagpapabuti ng mga hakbang pangkaligtasan sa transportasyon.

Bilang paghahanda para sa panahon ng Semana Santa, nagpatupad ng iba’t ibang mga protocol sa kaligtasan ang mga ahensya ng gobyerno. Iniulat na nag-deploy ang Philippine National Police ng mahigit 65,000 personnel sa buong bansa upang tumulong sa pamamahala ng trapiko at kaligtasan ng publiko. Samantala, pinalakas ng Land Transportation Office ang inspeksyon sa mga terminal at naglunsad ng mga on-site checks upang matiyak na sumusunod ang mga sasakyan at drayber sa mga regulasyon.

Binigyang-diin ni Poe ang di na mababalik na epekto ng mga aksidente sa kalsada. “Lives lost on the road can never be brought back or compensated,” aniya.