SINIMULAN ng Bureau of Immigration (BI) noong Mayo 5 ang dry run ng 18 bagong electronic gates (eGates) sa Ninoy Aquino International Airport (NAIA) Terminal 3, bilang bahagi ng direktiba ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. na gawing moderno ang mga sistema ng border control.

Sa pagdaragdag ng mga bagong yunit, umabot na sa 30 ang kabuuang bilang ng eGates sa NAIA T3. Layunin nitong mas mapabilis at mas mapahusay ang proseso ng pagdaan ng mga pasahero.

Ayon sa BI, sa kasalukuyan ay limitado pa ang paggamit ng eGates sa mga pasahero ng mga airline na sumusunod sa Advance Passenger Information (API) requirement ng pamahalaan. Sa unang yugto, kabilang dito ang mga dumadating na pasaherong Pilipino mula sa API-compliant airlines at mga umaalis na Overseas Filipino Workers (OFWs) na sakay ng parehong airline.

Binanggit ng ahensya na mahalaga ang pagsunod sa API dahil nagbibigay ito ng kakayahang magsagawa ng pre-screening at mas mabilis, mas ligtas na immigration clearance. Target ng susunod na yugto ang pagpapalawak ng paggamit ng eGates para sa mga kwalipikadong dayuhan. Sa kasalukuyan, halos 90% ng mga airline na bumibiyahe papasok at palabas ng bansa ay sumusunod na sa teknikal na rekisitong ito.

Ang lahat ng eGates—kabilang ang mga naunang na-install—ay ipinatupad ng New NAIA Infrastructure Corporation, na nagpapakita ng pagtutulungan ng pamahalaan at mga katuwang sa imprastruktura upang mapabuti ang karanasan ng mga pasahero at mapalakas ang seguridad sa border.

Tiniyak ni BI Commissioner Joel Anthony Viado ang patuloy na pangako ng ahensya sa pagpapahusay ng serbisyo sa immigration sa pamamagitan ng digitalisasyon at inobasyon.

“Patuloy nating isinusulong ang mas episyente at mas ligtas na sistema ng immigration. Ang pag-rollout ng karagdagang eGates ay bahagi ng mas malawak na hakbang upang gawing moderno ang mga proseso hindi lamang sa NAIA kundi pati na rin sa iba pang pangunahing paliparang pandaigdig sa bansa,” ani Viado.

Hinimok din ni Viado ang lahat ng airline na tiyakin ang pagsunod sa API requirement upang makinabang ang kanilang mga pasahero sa mas mabilis at mas maginhawang proseso sa eGates.

Layunin ng BI na maipakalat ang lahat ng eGates bago matapos ang taon.