SINABI ni Senador Paolo Benigno “Bam” Aquino na hindi papayag ang Senado na aprubahan ang umano’y overpriced na badyet ng Department of Public Works and Highways (DPWH), habang lalo pang hinihigpitan ng mga mambabatas ang pagbusisi sa panukalang 2026 national budget dahil sa mga isyu ng transparency, posibleng insertion, at pananagutang legal.

Ayon kay Aquino, dapat sagutin ng DPWH ang naging computation ng Senado sa pamamagitan ng pagsusumite ng sarili nitong detalyadong recomputation gamit ang updated Construction Materials Price Data (CMPD), at bumalik sa bicameral conference committee upang ipaliwanag ang hiling na maibalik ang ₱45 bilyong naunang ibinawas ng Senado.

“Kung may problema sila sa computation namin, mag-compute rin sila at bumalik sa amin na may tamang badyet,” ani Aquino.

Sinabi niya na ayon sa DPWH, may humigit-kumulang 10,000 proyekto ang ahensya, at dapat malinaw nitong ipakita kung magkano talaga ang aktuwal na gastos ng mga ito gamit ang bagong price data. Aniya, transparency at tamang computation ang hinihingi ng Senado bago aprubahan ang anumang pagbabalik ng pondo.

Iniuugnay ni Aquino ang sigalot sa badyet sa mga naunang pagdinig ukol sa flood control projects, kung saan lumitaw ang mga isyu ng umano’y overpricing at ghost projects. Aniya, nais ng Senado na matiyak na hindi na mauulit ang ganitong mga problema.

Samantala, sinabi ni Senate President Pro Tempore Panfilo “Ping” Lacson na buong-buo ang suporta ng Senado sa panel na pinamumunuan ni Sen. Sherwin Gatchalian upang itaguyod ang ganap na transparency sa 2026 budget bill, kasunod ng panibagong isyung lumutang sa mga farm-to-market road (FMR) projects.

Ayon kay Lacson, hindi bababa sa ₱5 bilyong halaga ng FMR projects ang walang malinaw na pagkakakilanlan, kabilang ang kakulangan sa grid coordinates at mga detalye, kahit pa ito ay nairebisa na mula sa bersyong inaprubahan ng Senado sa third reading. Binalaan niya na ang ganitong kalagayan ay maaaring magbukas muli ng pintuan sa katiwalian.

Dagdag pa niya, dapat ipaliwanag at itama ng Department of Agriculture ang isyu upang matapos ang bicameral conference committee proceedings, at mas mainam pa umanong harapin ang mas mahabang deliberasyon o reenacted budget kaysa sa aprubahan ang isang badyet na bukas sa abuso.

Sa hiwalay na pahayag, sinabi ni dating senador Francis “Kiko” Pangilinan na kailangang may malinaw na paliwanag sa umano’y “180-degree turn” ni DPWH Secretary Vince Dizon hinggil sa budget cuts. Ayon kay Pangilinan, ang desisyon ng Senado na tapyasan ang badyet ng DPWH para sa 2026 ay nakabatay sa mga naunang pag-amin mismo ng ahensya na overpriced ang mga construction materials, na nasa opisyal na rekord ng mga pagdinig ng Senado at bicameral meetings.

Binalaan ni Pangilinan na ang pagbabaligtad sa desisyon ng Senado nang walang malinaw, kapani-paniwala, at science-based na paliwanag ay maaaring maglantad sa mga miyembro ng bicameral conference committee, pati na sa mga opisyal ng DPWH, sa mga kasong may kaugnayan sa graft at malversation. Aniya, ang mga kuwestiyonableng kilos ng bicameral noong nakaraang taon ang naging daan sa pinakamalaking corruption scandal sa kasaysayan ng bansa, at hindi na dapat maulit ang dating gawi.

May direktang epekto ang sigalot sa badyet sa mga flood control projects na mahalaga sa mga urban community, farm-to-market roads na kritikal sa kabuhayan ng mga magsasaka at suplay ng pagkain, at medical assistance programs na inaasahan ng mga mahihirap na Pilipino, habang tinatapos ng Kongreso ang 2026 national budget.