UMAPELA si House prosecution adviser Robert Ace S. Barbers sa mga awtoridad na maglunsad ng pagsisiyasat sa aspeto ng intelligence at pananalapi kaugnay sa mga ulat na ang mga natitirang miyembro ng ilegal na Philippine Offshore Gaming Operators (POGO) ay naghahanda na pondohan ang mga kandidato 2028 elections kapalit ng proteksyong pampulitika.

“Kung totoo ang mga ulat na ito, kailangan na nating kumilos ngayon.

Sundan ang pera, tukuyin ang mga nagpopondo, ilantad ang kanilang mga contact sa pulitika, at bumuo ng matibay na kaso laban sa sinumang sangkot sa skemang ito,” giit ni Barbers.

Binigyang-diin din ng dating kongresista ang mga kamakailang operasyon ng law enforcement na nagpapakita ng patuloy na banta ng mga hinihinalang ilegal na POGO at online scam operations sa kabila ng pambansang pagbabawal ng pamahalaan.

Noong Oktubre 2, inaresto ng mga awtoridad ang 244 na dayuhan, karamihan ay mga Tsino, sa magkakahiwalay na raid sa mga pasilidad na pinaghihinalaang may kaugnayan sa POGO sa Siay at Alicia, Zamboanga Sibugay.

Kumpiskado ang napakaraming kagamitang elektroniko kabilang ang humigit-kumulang 3,000 mobile phone, mga kompyuter, laptop at SIM card.

Inimbestigahan din ng mga awtoridad ang posibleng paglabag na may kaugnayan sa human trafficking.

Noong Oktubre 12, 76 na dayuhan—74 na Tsino at dalawang mamamayan ng Myanmar—ang nahuli sa isang pasilidad na pinaghihinalaang kaugnay ng ilegal na POGO sa Brgy. Socorro, Cubao, Quezon City.

Sinabi ng mga awtoridad na ang operasyon ay ginagamit diumano para sa mga aktibidad ng online scamming. Inaaral din ng Armed Forces of the Philippines ang posibleng epekto sa pambansang seguridad dahil sa lapit ng pasilidad sa Camp Aguinaldo.

“Ipinapakita ng mga operasyong ito kung bakit hindi tayo pwedeng maging kumpyansa. Kahit pagkatapos ng ban sa POGO, may mga natutuklasan pa ring hinihinalang operasyon sa iba’t ibang bahagi ng bansa,” sabi ni Barbers.

Sa kanyang panahon bilang lead chair ng House Quad Committee, pinagsama-sama ni Barbers ang mga pagsisiyasat sa mga ilegal na aktibidad ng POGO tulad ng ilegal na droga, extrajudicial killings, at kaugnay na isyu sa pambansang seguridad tulad ng paglabag sa mga regulasyon sa sugal, money laundering, human trafficking, kidnapping, online scams, korapsyon ng mga lokal na kasabwat, at paggamit ng mga legal na negosyo bilang prayoridad sa illicit na operasyon.

Ang mga pampublikong pagdinig nito ay nagbigay ng pampublikong forum upang maglahad ng testimonya ang mga testigo, sumagot ang mga opisyal sa mga tanong, at suriin ng mga imbestigador kung paano napadali at naisakatuparan ang mga diumano’y aktibidad na ito.

Ang huling ulat nito, na isinumite noong Hunyo 2025, ay naglaman ng mga panukalang batas hinggil sa pagbabawal sa POGO, pagbawi ng mga ari-ariang ilegal na nakuha ng mga dayuhan, pekeng rehistrasyon ng kapanganakan, at mga paglabag na may kaugnayan sa espiya, bukod sa iba pang mga isyu.

Nanawagan ang dating solon sa Philippine National Police, NBI, AFP intelligence units, PAOCC, Anti-Money Laundering Council, at Commission on Elections na magtatag ng isang magkakasamang mekanismo sa pagsisiyasat upang matunton ang mga hinihinalang ilegal na pondo at maipakita ang posibleng kaugnayan ng organisadong krimen sa pondo sa pulitika.