TINANGGAP ni Department of Tourism (DOT) Secretary Christina Garcia Frasco si Israeli Tourism Minister His Excellency Haim Katz noong Martes para sa isang bilateral meeting.

Ang pagpupulong kasabay ng state visit ni Katz sa Pilipinas at binigyang-diin sa pamamagitan ng paglagda ng Joint Declaration of Intent on Cooperation in the Field of Tourism sa DOT.

“Ngayon, nilagdaan namin kasama ang Israel ang isang magkasanib na deklarasyon ng layunin na makipagtulungan sa larangan ng turismo.

Ang pagtutulungang ito nagbubukas ng mga bagong pinto upang ipakita ang mayamang pamana, ang natural na kagandahan at makulay na kultura ng ating mga bansa.

Ito ay isang pagkakataon upang lumikha ng makabuluhang koneksyon sa pagitan ng ating mga mamamayan habang nagtutulak ng paglago ng ekonomiya sa pamamagitan ng kapangyarihan ng paglalakbay,” sabi ni Kalihim Frasco.

Ang Pinagsamang Deklarasyon muling pinagtitibay ang mutual optimism ng mga bansa para sa mas malalim na kooperasyon sa sektor ng turismo kasunod ng Kasunduan sa Turismo na nilagdaan noong Mayo 9, 1988 sa pagitan ng Pilipinas at Israel.

“Inaasahan namin ang pakikipagtulungan sa aming mga katapat na Israeli sa paghubog ng partnership na ito gayundin sa paggalugad ng mga bagong posibilidad at pagtiyak ng tagumpay ng nilalayong pakikipagtulungan na ito para sa kapakinabangan ng ating mga bansa,” sabi ng kalihim ng DOT.

“Nagpapasalamat ako sa iyong pagbisita sa Pilipinas, Ministro, at inaasahan namin ang pagtanggap ng mga turista mula sa Israel sa Pilipinas sa darating na panahon,” dagdag ng DOT chief.

Sa kanyang pahayag sa programa ng paglalagda, nagpahayag si Minister Katz ng optimismo tungkol sa pinalakas na partnership.

“Madam Secretary, karangalan ko na pumunta at bisitahin ang Pilipinas sa mahalagang oras na ito ng inaasahan kong katapusan ng mahirap na panahon para sa Israel para sa isang matagal mahabang panahon,” sabi ng Israel official.

Binigyang-diin ni Katz na ang pagtatatag ng mga direktang flight sa pagitan ng Pilipinas at Israel na maaaring makaakit ng “mga 100,000 turista sa isang taon upang sumisid sa Pilipinas.”

“Sinabi ko sa Ministro (Frasco) na nandito ang anak ko tatlong buwan na ang nakakaraan. Isang linggo siyang sumisid sa El Nido. Nagustuhan niya ito,” ibinahagi ni Minister Katz.

Bilang tugon, muling pinagtibay ni Kalihim Frasco ang pangako ng DOT na ihatid ang interes ni Minister Katz sa mga direktang flight sa mga kasosyong airline.

Ipinakita rin niya ang mga nangungunang destinasyon sa pagsisid ng Pilipinas at mga sustainable na inisyatiba sa turismo, kabilang ang Philippine Dive Experience, upang suportahan ang tumataas na pandaigdigang pangangailangan para sa mga world-class na dive na handog ng bansa.

Ang bilateral na pagpupulong higit pang ginalugad ang pagpapalitan ng kaalaman at mga pagkakataon sa pakikipagtulungan sa mga pangunahing lugar tulad ng gastronomy, turismo sa paglalakbay, pamana at pangangalaga sa kultura, at pag-unlad ng human capital.

Kasama ni Minister Katz ang Israel Ministry of Tourism Foreign Affairs Adviser H.E. Peleg Lewi, Israeli Ambassador to the Republic of the Philippines H.E. Ilan Fluss at mga opisyal mula sa Embahada ng Israel sa Pilipinas, Deputy Chief of Mission Ester Buzgan, Marketing Manager Anna Oraiza Aban at Press Officer Danica Mae Marollano.