KABUUANG 425 istasyon ng gasolina mula sa 14,485 na fuel stores sa buong bansa ang naiulat na nagsara dahil umano sa kakulangan ng suplay mula nang magsimula ang sigalot sa Gitnang Silangan, ayon sa tagapagsalita ng Philippine National Police (PNP) noong Biyernes.

Ayon kay Brigadier General Randulf T. Tuaño, noong Huwebes ay nasa 387 ang bilang, at nadagdagan pa ng 38 noong Biyernes kaya umabot sa kabuuang 425.

Ayon sa mga istasyon ng gasolina, napilitan silang pansamantalang ihinto ang kanilang operasyon dahil sa hindi pagdating ng mga produktong petrolyo.

Gayunpaman, may kabuuang 62 kahalintulad na pasilidad — kabilang ang 32 sa Metro Manila, 17 sa rehiyong Calabarzon, apat sa Rehiyong Bicol, anim sa Western Visayas, at tatlo sa Negros Island Region — ang naiulat na muling nagbukas noong Biyernes.

Iniutos naman ni PNP Chief General Jose Melencio C. Nartatez Jr., ayon sa tagapagsalita ng PNP, ang patuloy na pagmamanman sa lahat ng gas at LPG stations at iba pang pasilidad sa buong bansa bilang bahagi ng pagsugpo sa posibleng hoarding at profiteering.

Sa oras ng pagsulat, sinabi ni Brig. Gen. Tuaño na nakapagsampa na ang pulisya ng tatlong kaso ng hoarding at dalawang kaso ng profiteering o overpricing laban sa ilang lumabag.

Dagdag pa niya, itinaas na rin ni Gen. Nartatez sa antas ng rehiyon ang pagbabantay sa mga produktong petrolyo at iba pang pangunahing bilihin, kung saan inatasan ang lahat ng regional police offices na makipag-ugnayan sa Department of Energy, Department of Trade and Industry, Department of Agriculture, at iba pang kaugnay na ahensya ng gobyerno.

Sinabi rin ng opisyal na binabantayan nila ang ilang maliliit na negosyante na bumibili ng fuel products at muling ibinebenta ang mga ito para kumita.

Tinutukoy niya ang mga taong sinasamantala ang pahintulot na makabili ng hanggang 100 litro ng gasolina o diesel sa mga istasyon, at gumagamit pa ng iba’t ibang contact upang makabili ng mas marami.

Kapag nakumpleto nila ang kanilang target, ibinebenta nila muli ang gasolina o diesel sa mas mataas na presyo, halimbawa ay may dagdag na P10 kada litro. Ilan sa mga pinahihintulutang bumili ng hanggang 100 litro ay ang mga mangingisda na may motorized bancas at mga gumagamit ng generator, kabilang ang mga ospital at iba pang mahahalagang pasilidad.

Iniulat din ni Brig. Gen. Tuaño na sa Gumba, Nueva Ecija, nagsagawa ng raid ang PNP Criminal Investigation and Detection Group sa isang pasilidad na sangkot sa ilegal na pagbebenta at distribusyon ng LPG ngayong linggo.

Apat pang indibidwal ang naaresto dahil sa ilegal na pagbebenta ng petrolyo ngayong linggo.

Tatlo sa mga suspek ang nahuli sa isang entrapment operation sa Barangay Tagabuli, Sta. Cruz, Davao del Sur, na isinagawa ng mga ahente ng Davao del Sur Maritime Police Station, Sta. Cruz Municipal Police Station, at Department of Energy-Davao.

Ang tatlong suspek, na nahaharap ngayon sa kasong paglabag sa Presidential Decree No. 1865, ay napatunayang sangkot sa hindi awtorisadong pagbebenta at distribusyon ng mga produktong petrolyo.

Nakumpiska sa kanila ang marked money, mga lalagyan ng diesel at gasolina, mga drum na bakal, water pumps, at mga improvised hose.

Umabot sa 1,295 litro ng diesel at 103 litro ng gasolina ang nakumpiska, na may tinatayang kabuuang halaga na P197,420.00. Ang tatlo ay nasa kustodiya na ng Davao MARPSTA.

Ang ikaapat na suspek ay naaresto sa isang sting operation sa Barangay Tan-awan, Placer, Masbate noong Martes, sa gitna ng utos ni Gen. Nartatez na tiyakin ang legal na distribusyon ng fuel at protektahan ang mga mamimili sa gitna ng tumataas na presyo ng langis.

Ang suspek na kilala sa alyas na “Rolly,” 40, ay naaresto matapos magbenta ng gasolina sa isang undercover agent ng PNP-CIDG, na lumabag sa Batas Pambansa Blg. 33, na inamyendahan ng Presidential Decree 1865.

Ayon kay PNP-CIDG Director Major Gen. Robert Alexander A. Morico II, nakumpiska mula sa suspek ang limang litro ng gasolina na ginamit sa buy-bust operation, 75 bote ng softdrinks na bawat isa ay may isang litrong gasolina, at 22 plastic containers na may tinatayang tig-15 litro ng gasolina. Umabot sa P38,475 ang kabuuang halaga ng mga nakumpiskang produktong petrolyo.

“Ipinapakita ng mga pag-arestong ito ang aming matibay na paninindigan na ipatupad ang batas at panatilihin ang patas na kalakaran sa merkado. Hindi puwede ang hoarding at profiteering lalo na sa panahon ngayon,” ani Gen. Nartatez.