Sa mga mabaluktot na iskinita ng pagwalang-pakialam, kung saan naglalakbay ang mga alingawngaw ng kawalan ng katarungan, lumilitaw si Speaker Martin Romualdez bilang isang ilaw, na humihingi ng isang kongresyunal na imbestigasyon sa mga establisyimentong nagtatangkang itanggi ang mga banal na batas na nagtatanggol sa karapatan ng mga PWD at senior citizens. Ang palabas ay nakahanda, at si Romualdez, isang maestro ng katarungan, ay nagtuturo ng isang simponia upang managot ang mga lumalabag sa mga karapatan at pribilehiyo na nakasaad sa Republic Act 9994 at Republic Act 10754.

Sa isang daigdig kung saan ang pagwawalang-bahala sa mga matanda at PWD ay nakakagambalang kaugalian, ang tawag ni Romualdez ay tumutunog na parang kulog, na ginulat ang mga pundasyon sa mga nagbabaliwala sa batas. Sa kaharian ng isang batikan na pintor, kanyang pinipinta ang isang makulay na larawan ng mga establisyimentong tumatangging magbigay ng diskwento na naglalayong gawing magaan ang pasanin ng mga matatanda at may kapansanan.

Si Romualdez, isang pangunahing arkitekto ng RA 10754, ay nagtatayag bilang tagapagtanggol ng katarungan, ay nagpapahayag, “Ang mga batas na nagbibigay ng mga benepisyo sa ating mga senior citizens at PWD ay dapat sundin at ipatupad ng mahigpit.” Ang kanyang mga salita ay tumagos sa hangin na parang punyal, na dumudurog sa puso ng mga sumuway sa mga karapatan ng mahihina.

Sa madilim na sulok ng isang kilalang kapihan, kung saan ang kasakiman ay nagtagumpay laban sa pagkahabag, ibinunyag ni Romualdez ang isang patakaran na nagtatakda ng diskwento sa isang pagkain at isang inumin lamang kada bisita. Ito’y isang ganap na pagpapaalala sa mga pamamaraan kung kailan sinusubukan ng mga establisyimento na wasakin ang mismong diwa ng mga batas na ito. Nadagdagan pa ang kwento, ibinunyag ni Romualdez ang legal na pagpaparusa laban sa isang hotel sa Pasig City, kung saan hinaharap ng mga opisyal nito ang mga kaso dahil sa pagtangging magbigay ng diskwento sa isang senior citizen.

Ang pagkamuhi ng lantarang paglabag ay kumakalat na parang apoy sa social media, at si Romualdez, sa kanyang paghahabol sa katarungan, ay humihiling sa House of Representatives na suriin ang implementasyon ng mga batas na ito. Ang kanyang imbestigasyon ay naglalayong kalagin ang sapot ng maling akala at maling implementasyon, at ibunyag ang masamang motibo ng mga lumalabag sa batas.

Gayunpaman, habang bumubukas ang kwento, si Romualdez ay naglabas ng isang matinding babala sa mga establisyimento, na umaalingawngaw ng mga damdamin ng isang pangunahing bida na nasa tabi na ng paghihiganti. “Habang tinatapos ang aming imbestigasyon, inuudyokan namin ang mga lokal na awtoridad at ahensiyang pampamahalaan na paigtingin ang kanilang pagpapatupad at tiyakin ang wasto at epektibong implementasyon ng mga diskwento na ibinibigay sa mga senior at PWD sa buong bansa,” deklara niya.

Sa ganitong kapana-panabik na kwento, ang naratibo ni Romualdez ay pumapaibabaw sa mga pasilyo ng lehislatura. Ito’y naging isang salamin ng mga kaugalian at prinsipyo ng mga Pilipino — ang malalim na respeto para sa mga nakatatanda at may kapansanan. Ang kanyang mga aksyon ay naging representasyon ng isang lipunan na ayaw magparaya sa pang-aabuso sa kanilang mga pinakamahinang miyembro.

Habang hinihimok ni Romualdez ang Department of Social Welfare and Development (DSWD) at ang National Council on Disability Affairs (NCDA) na tiyakin ang mabisang implementasyon ng mga batas na ito, siya’y naging isang crusader sa isang madilim na mundo, na lumalaban para sa katarungan at pantay-pantay na karapatan.

Sa pagtatapos, ang mga prinsipyo ni Romualdez ay kumikislap bilang isang ilaw ng pag-asa. Kailangang sundan ng publiko at komunidad ng negosyo ang kanyang panawagan, kumilala sa kahalagahan ng pagsunod sa mga batas na ito bilang patunay sa ating nakabatayang pagkakakilanlan. Gawing itong isang yugto kung saan ang katarungan ay nangunguna, at ang mga mahina ay nakakaramdam ng aliw sa yakap ng isang lipunan na nagbibigay-pugay at nagtatanggol sa kanilang mga nakatatanda at may kapansanan.