MAHIGIT sa 30 saksi ang ihaharap ng House prosecution panel sa impeachment trial ni Pangalawang Pangulong Sara Z. Duterte, at maaaring hindi muna isapubliko sa yugto ng pre-trial ang pagkakakilanlan ng ilan sa mga saksi at ilang dokumentaryong ebidensya dahil sa mga usaping pangseguridad at mga dahilan sa proseso, ayon kay Batangas Rep. Gerville “Jinky Bitrics” Luistro, pangunahing tagausig ng Kamara, nitong Lunes.

Bago isumite ang pre-trial brief ng prosekusyon, sinabi ni Luistro na nadagdagan ang bilang ng mga saksi matapos magpasya ang mga tagausig na isama ang iba pang mga indibidwal na maaaring makatulong sa pagpapatunay ng mga alegasyong nakasaad sa Articles of Impeachment.

“Mahigit 25 ito. Hindi lamang 25 ang mga saksi, hindi rin lamang 30, higit pa rito,” sinabi ni Luistro sa mga mamamahayag sa isang press conference.

Ipinaliwanag niya na pinalawak ng prosekusyon ang kanilang listahan ng mga saksi dahil sa tuntunin sa impeachment na karaniwang nag-uutos na tukuyin ang mga saksi sa panahon ng pre-trial upang sila ay pahintulutang tumestigo sa paglilitis.

“Ito ay dahil kinikilala namin ang tuntunin na tanging mga saksi lamang na naisumite ang mga pangalan sa panahon ng pre-trial ang papayagang tumestigo sa mismong paglilitis,” ani Luistro.

“Kaya kung dati ay nililimitahan namin ang mga corroborative witnesses at pinipili lamang ang pinakamahahalagang saksi, nais naming matiyak na lahat ng testimonya ay maipaprisinta sa hukuman. Dahil dito, isinama namin ang iba pang mga saksi na may mahalaga ring testimonya.”

Ang pre-trial brief na nakatakdang isumite ng prosekusyon nitong Lunes ay maglalaman ng mga mungkahing pinagkasunduang katotohanan, listahan ng mga saksi, at mga dokumentaryong ebidensyang balak iharap sa Senate impeachment court.

Ayon kay Luistro, pinapayagan din ng mga tuntunin sa impeachment ang mga panig na magreserba ng ilang saksi at ebidensya, basta’t sapat na mailalarawan ang kanilang kahalagahan at layunin.

Aniya, ang mekanismong ito ay nilikha upang matugunan ang mga usaping pangseguridad ng mga saksi at mga sitwasyong hindi pa magagamit ang ilang dokumento sa panahon ng pre-trial.

Sinabi naman ni impeachment prosecutor at San Juan Rep. Ysabel Maria Zamora na ang probisyong ito ay nagbibigay ng kakayahan sa mga panig na pansamantalang hindi ilantad ang pagkakakilanlan ng ilang saksi habang ipinapaalam pa rin sa hukuman ang uri ng kanilang testimonya.

“Bagama’t ang pangkalahatang tuntunin ay kailangan naming ilista ang lahat ng pangalan ng mga saksing ihaharap namin sa paglilitis, pinapayagan kaming hindi muna ilahad ang ilang pangalan para sa layunin ng seguridad at kaligtasan,” ani Zamora.

“Pinapayagan din kaming magreserba ng mga saksi basta’t maibibigay namin ang paglalarawan sa saksi at ang layunin kung bakit sila ihaharap.”

Lumitaw ang usapin matapos tanungin ng mga mamamahayag kung tatawagin bilang mga saksi ang mga opisyal ng bangko kaugnay ng mga alegasyon ng hindi maipaliwanag na yaman.

Ayon kay Zamora, maaaring piliin ng prosekusyon na huwag munang isapubliko ang mga pangalan ng naturang mga saksi sa ngayon, ngunit maaari nilang ilarawan ang kanilang posisyon at ang layunin ng kanilang testimonya sa pre-trial brief.

“Kaugnay ng mga opisyal ng bangko, halimbawa, posibleng hindi pa namin banggitin ang kanilang mga pangalan, ngunit magkakaroon ng paglalarawan sa kanilang posisyon at/o sa layunin ng kanilang testimonya,” aniya.

Samantala, sinabi ni Luistro na matagal nang bahagi ng mga ebidensyang balak iharap ng Kamara ang mga kinatawan ng bangko at mga rekord ng bangko upang suportahan ang kanilang kaso.

Naghahanda rin ang prosekusyon ng malawak na dokumentaryong ebidensya, lalo na para sa mga artikulo ng impeachment na may kaugnayan sa umano’y maling paggamit ng confidential funds at hindi maipaliwanag na yaman, na dati nang inilarawan ni Luistro bilang kabilang sa mga bahaging may pinakamaraming dokumento sa kaso.

Nakatakdang idaos ng Senate impeachment court ang pre-trial conference nito sa Hunyo 18, bago magsimula ang paglilitis sa Hulyo 6.