NAKATAKDANG talakayin ng House Committee on Justice ang isa sa pinakamabibigat na paratang sa mga impeachment complaint laban kay Vice President Sara Z. Duterte—ang umano’y matinding banta sa buhay laban kina Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr., First Lady Liza Araneta-Marcos, at dating Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez—sa posibleng huling pagdinig nito ukol sa probable cause sa Abril 29.

Ayon kay Justice Committee Chairperson Atty. Gerville “Jinky Bitrics” Luistro ng Batangas, tatalakayin sa susunod na pagdinig ang imbestigasyon ng National Bureau of Investigation (NBI) at ang mga dokumentaryong ebidensya kaugnay ng umano’y death threats na ginawa ni Duterte noong Nobyembre 2024.

“Nakahilig kami na magpatuloy sa presentasyon ng ebidensya bilang suporta sa mga alegasyon ng banta. Sa katunayan, kahapon (Miyerkules), naglabas tayo ng subpoena sa NBI, pati na rin ng duces tecum upang dalhin ang lahat ng digital at dokumentaryong ebidensya kaugnay ng mga alegasyon ng banta,” ani Luistro sa ANC Headstart.

“Iyan ay dahil layunin talaga naming magsagawa ng clarificatory hearing hinggil sa mga alegasyon ng banta. Gaganapin ito sa Abril 29,” dagdag niya.

Bago ipagpaliban ang pagdinig noong Abril 22, pinayagan ng komite ang mosyon na maglabas ng subpoena upang ipresenta ng NBI ang mga natuklasan nito tungkol sa umano’y mga banta ng bise presidente.

Hindi tulad ng unang dalawang pagdinig, ang sesyon sa Abril 29 ay magkakaroon lamang ng NBI bilang tanging resource person, ayon kay Luistro. Dahil mas kaunti ang agenda, inaasahan niyang maaari ring magbotohan ang komite sa parehong araw kung mayroong probable cause sa bawat paratang sa dalawang impeachment complaint.

“Inaasahan namin na sa pagtatapos ng pagdinig sa Abril 29, magpapatuloy ang mga miyembro ng justice committee sa pagboto para sa pagtukoy ng probable cause,” ani Luistro.

Binigyang-diin din niya na ang alegasyon ng grave threats ang huling paratang na susuriin sa mga impeachment complaint, at wala pang miyembro ng komite ang humihiling ng karagdagang petsa ng pagdinig—isang indikasyon, aniya, na sapat na ang tatlong nakatakdang sesyon para sa panel.

Gayunman, bago ang botohan, sinabi ni Luistro na kailangan munang magpasya ang komite kung bubuksan ang mga selyadong tax records nina Duterte at ng kanyang asawang si Atty. Manases Carpio na isinumite ng Bureau of Internal Revenue (BIR).

“Kailangan naming bumoto kung bubuksan ba o hindi [ang selyadong kahon], dahil hindi namin maaaring tapusin ang proseso ng komite na may nakabinbing usapin,” aniya.

Kung magpasya ang komite na manatiling selyado ang mga rekord ng BIR, iminungkahi ni Luistro na ipadala na lamang ang mga ito sa Senado sa kasalukuyang kalagayan, at ipaubaya sa mataas na kapulungan ang pagpapasya kung mayroon itong hurisdiksyon at legal na kapangyarihan na buksan ang mga ito bilang impeachment court—kung sakaling magpasiya muna ang komite na mayroong probable cause.

“Kung sakaling hindi namin bubuksan ang selyadong kahon, imumungkahi ko na ipadala na lang ito sa Senado kahit naka-seal pa. Bahala na ang Senado kung ano ang magiging posisyon nila rito. Ito ay sa pagpapalagay na boboto ang mga miyembro ng komite pabor sa probable cause,” dagdag niya.

Ipinagpaliban ng Committee on Justice noong Miyerkules ang pagbubunyag ng income tax returns nina Duterte at Carpio matapos makaharap ng legal na hadlang, dahil nililimitahan ng tax code ang paglalabas ng naturang mga rekord sa Kongreso lamang kapag hinihingi ito sa mga imbestigasyon na may kaugnayan sa paggawa ng batas at isinasagawa sa executive session.