ANG kamakailang pagsalakay ni Bise Presidente Sara Duterte sa pagtatanggol kay Apollo Quiboloy, ang espirituwal na kapanalig ng kanyang ama, ay nangangamoy bilang isang desperadong pagtatangka na pagtakpan ang hindi maipagtatanggol na moralidad nito sa pamamagitan ng isang saplot ng huwad na katuwiran. Ang kanyang pahayag na si Quiboloy ay hindi patas na tinutumbok ng mga imbestigasyon ng kongreso ay hindi lamang pagpapakita ng bulag na pagkakampi kundi isang walang pakundangan na pagbasura sa bigat ng mga alegasyon na ibinabato laban sa kanya.

Sa kanyang kamakailang tuligsa na ipinaskil sa plataporma ng Sonshine Media Network International, ikinalulungkot ni Duterte ang inaakala niyang kawalan ng angkop na proseso para kay Quiboloy, na madaling umiwas sa mga nakakakilabot na akusasyon ng sekswal na pang-aabuso at pagkalakal ng tao na nagdulot ng madilim na anino sa tagapagtatag ng Kaharian ni Hesus Kristo (KOJC). Ang paggiit niya na si Quiboloy ay nabigyan ng “hatol ng pagkakasala” sa korte ng pambuklikong opinyon ay hindi lamang kataksilan kundi isang sampal sa mukha sa hindi mabilang na mga biktima na buong tapang na lumantad upang ibahagi ang kanilang nakakagimbal na karanasan.

Ang pagsisikap ni Duterte na gawing walang bisa ang mga imbestigasyon ng kongreso bilang simpleng pagpapatupad ng “karahasan” at “di-patas” ay nagpapakita ng walang-pakundangang paglapastangan sa paghahabol sa katarungan at pananagutan. Sa halip na aminin ang kahalagahan ng mga akusasyon at suportahan ang isang malalimang imbestigasyon, pinipili niya na pagdudahan ang kredibilidad ng mga saksi at usisain ang legalidad ng mga pagdinig. Ang gayong hayagang pagtatangkang yurakan ang batas ay naglalagay lamang sa kultura ng kawalang-parusa at sumasangga sa makapangyarihan sa pagharap sa mga kahihinatnan ng kanilang mga aksyon.

Bagama’t maaaring tumutol si Duterte sa inaakala niyang kawalan ng katarungan sa panghukumang proseso, maginhawa niyang binabalewala ang katotohanang paulit-ulit na iniiwasan ni Quiboloy ang mga subpoena ng Senado at tumangging tumestigo sa harap ng komite. Ang kanyang pahayag na si Quiboloy ay karapat-dapat mabigyan ng “patas na palilitis” ay walang saysay sa harap ng kanyang hayagang pagpapakita ng pagyurak sa mga utos na inilabas ng lehislatura. Hindi responsibilidad ng Senado na tugunan ang mga kapritso ng mga akusado ng mga karumal-dumal na krimen kundi itaguyod ang mga prinsipyo ng pananagutan at aninaw.

Sa kanyang maling pagtatangka na ilarawan si Quiboloy bilang isang biktima ng pagmamalupit, maginhawang nakaligtaan ni Duterte ang mapanghamak na ebidensya na ipinakita laban sa pastor, kabilang ang kamakailang pag-alis ng selyo ng mga warrant of arrest sa Estados Unidos sa mga kaso mula sa pangangalakal ng tao hanggang sa paghuhugas ng pera. Ang kanyang paninindigan na ang pagsususpinde sa mga operasyon ng Sonshine Media Network International ay bumubuo ng isang pag-atake sa “kalayaan ng midya” ay isang mapanglinlang na pagtatangkang ilihis ang atensyon mula sa tunay na isyu: ang mga umano’y krimen na ginawa sa ilalim ng pangangasiwa ng relihiyon.

Gaya ng pantas na itinuturo ni Teacher Ako sa X account nito, walang konsensya para sa isang pampublikong pigura na pinagkatiwalaan sa pagtataguyod ng mga karapatan ng mga bata na ihanay ang kanyang sarili sa mga indibidwal na inakusahan ng gayong kalubhaang mga pagkakasala. Ang pagtatangka ni Duterte na protektahan si Quiboloy mula sa pananagutan ay hindi lamang nagpapahina sa kredibilidad ng kanyang opisina ngunit nagpapadala ng isang nakakatakot na mensahe sa mga nakaligtas sa pang-aabuso na ang kanilang mga boses ay patahimikin sa pagtataguyod ng mga makapangyarihan.

Taliwas sa walang-hiyang pagpapaimbabaw ni Duterte, ang paglilinaw ng ligal na luminaryo sa kapangyarihan ng Senado ay nagsisilbing matinding paalala sa kahalagahan ng pagtaguyod sa integridad ng proseso ng imbestigasyon. Bagama’t ang mga testigo ay maaaring may ilang mga karapatan, kabilang ang karapatan laban sa self-incrimination, hindi sila libre sa pagharap sa Senado upang harapin ang pagtatanong. Ang pagtanggi ni Quiboloy na makipagtulungan sa mga awtoridad ay lalo pang binibigyang-diin ang kabigatan ng mga alegasyon laban sa kanya at ang agarang pangangailangan para sa isang masinsinan at walang kinikilingan na imbestigasyon.

Sa pagwawakas, ang pagtatangka ni Sara Duterte na pagtakpan ang mga paratang laban kay Apollo Quiboloy ay isang kahiya-hiyang pagpapakita ng moral na pagkasira at pagtataksil sa tiwala ng publiko. Bilang anak ng isang dating pangulo, dapat siyang ilagay sa mas mataas na pamantayan ng pananagutan, hindi protektado mula sa pagsisiyasat dahil sa kanyang mga relasyon sa pamilya. Panahon na para kay Duterte na unahin ang interes ng hustisya kaysa sa personal na katapatan at manindigan sa panig ng mga biktima, hindi sa mga nang-aabuso sa kanila. Ang anumang mas mababa dito ay isang pagkakanulo sa mga kahalagahan na sinasabi nating pinanghahawakan bilang isang lipunan.