IPINASA ni Batangas First District Rep. Leandro Legarda Leviste noong Miyerkules ang House Bill No. 4302, na kilala rin bilang “VAT Reduction Act of 2025,” na naglalayong ibaba ang Value-Added Tax (VAT) mula 12 porsyento tungong 10 porsyento bilang hakbang upang maibsan ang inflation at makatulong sa milyun-milyong sambahayan ng mga Pilipino.

Kung maipapasa ang panukala, maaari nitong bawasan ang taunang koleksyon ng VAT ng higit sa P200 bilyon—katumbas ng tinatayang P7,000 na matitipid ng bawat sambahayan kada taon.

“Ang panukalang batas na ito ay tungkol sa pagbibigay ng kaginhawaan sa karaniwang Pilipino. Ang VAT ay pabigat sa mahihirap at gitnang uri. Ang pagpapababa nito ay magpapalago sa ating sistema ng buwis nang mas patas,” ani Leviste.

Mula nang itaas ng Expanded VAT Law ang rate mula 10% tungong 12% noong 2005, halos walo ang paglago ng koleksyon ng VAT, mula P156.67 bilyon noong 2005 hanggang P1.20 trilyon noong 2024, ayon sa datos mula sa Bureau of Internal Revenue at Bureau of Customs.

Sa kasalukuyan, ang Pilipinas ang may pinakamataas na VAT rate sa Timog-silangang Asya na 12 porsyento. Sa paghahambing, ang Vietnam at Cambodia ay may 10 porsyento, Indonesia 11 porsyento, Singapore 9 porsyento (GST), at Thailand 7 porsyento. Ang Malaysia, Laos, at Myanmar ay may rate sa pagitan ng 5 hanggang 7 porsyento. Ayon kay Leviste, ang pagpapababa ng VAT ay magpapalakas sa pagiging kompetitibo ng Pilipinas sa rehiyon habang pinapalago ang domestic consumption.

Nakapaloob din sa panukala ang isang safeguard clause na nagpapahintulot sa Pangulo, sa rekomendasyon ng Department of Finance at ng Development Budget Coordination Committee, na pansamantalang ibalik ang VAT rate sa 12 porsyento kung lalagpas sa inaasahang deficit target ang kakulangan ng pamahalaan.

Ayon sa mga economic analysts, ang inflation ang nangungunang suliranin ng mga Pilipino batay sa mga kamakailang survey. Noong Hulyo 2025, iniulat ng Philippine Statistics Authority ang inflation rate sa 4.1 porsyento, na mas mataas pa rin kaysa target ng central bank.

“Ang pagbabawas ng VAT ay isang direktang at epektibong paraan upang tugunan ang inflation. Ipinapaliit nito ang mga palya at binabawasan ang gastusin sa administrasyon na kaakibat ng redistribution,” paliwanag ni Leviste.

Inaasahang magiging mainit ang talakayan sa Kongreso hinggil sa panukalang ito, kung saan pinapayuhan ng mga fiscal managers ang epekto nito sa kita ng gobyerno. Gayunpaman, iginiit ni Leviste na ang pagtaas ng konsumo at mas mahusay na pagsunod sa buwis ay maaaring makatulong upang mapunan ang kakulangan.