SA pagdinig nitong Martes tungkol sa petisyon para sa piyansa ni dating Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez, sinabi ng isang saksi ng prosekusyon na hindi niya kailanman binanggit ang pangalan ng dating lider ng Kamara sa mga affidavit na ginawa niya kaugnay ng anomalya sa mga proyekto ng flood control.

Ito ang pahayag ni Henry Alcantara, dating district engineer ng Department of Public Works and Highways (DPWH)-Bulacan First Engineering Office, sa harap ng Third Division ng Sandiganbayan na dumidinig sa petisyon ni Romualdez para sa piyansa.

Sa pagtatanong ng abogado ng depensa na si Thea Daep sa pamamagitan ng cross-examination, tinanong niya si Alcantara: “Engineer Alcantara, gumawa kayo ng maraming affidavit kaugnay ng isyu sa flood control. Sa lahat ng inyong mga pahayag, hindi ninyo kailanman binanggit ang akusadong si Romualdez, tama ba?”

“Opo, ma’am,” sagot ng saksi.

Isinumite ang mga affidavit ni Alcantara sa Senado, Kamara de Representantes at Office of the Ombudsman.

Inamin din ng saksi na mayroon siyang kasunduan sa noo’y DPWH Undersecretary na si Roberto Bernardo upang umano’y manipulahin ang proseso ng bidding at paboran ang mga napiling kontratista bago siya ipakilala ni Bernardo kay noo’y Ako Bicol party-list Rep. Elizaldy Co noong Setyembre 2021.

Sina Alcantara at Bernardo ay kapwa nagsisilbi na ngayong mga state witness at binigyan ng immunity laban sa pag-uusig.

Bilang tugon sa mga tanong ni Daep, sinabi ni Alcantara na naipatupad na ang kanilang pamamaraan ni Bernardo, at kalaunan ay nina Bernardo at Co, bago mahalal si Romualdez bilang Speaker ng Kamara de Representantes noong Hulyo 25, 2022.

Sinabi niya na sa una niyang pakikipagpulong kay Co noong 2021, nagsumite na siya ng listahan ng mga proyektong popondohan sa pamamagitan ng bicameral conference committee para sa pambansang badyet ng 2022.

Hiwalay ang listahang ito sa “wish list” ng mga proyektong isinumite upang maisama sa National Expenditure Program, ang bersiyon ng badyet na iminungkahi ng Malacañang.

Bilang sagot muli sa tanong ni Daep, sinabi ni Alcantara na kapwa isinumite ang listahan ng mga proyektong popondohan sa pamamagitan ng bicameral conference committee para sa 2022 at ang “wish list” para maisama sa bersiyon ng badyet ng Palasyo bago mahalal si Romualdez bilang Speaker.

“Sa palagay ko, si Alan Peter Cayetano o si Allan Velasco ang noo’y Speaker. Hindi ko na matandaan kung kailan naganap ang pagpapalit ng liderato sa Kamara,” aniya.

Ipinaliwanag ni Alcantara sa mga mahistrado ng Third Division ng Sandiganbayan kung paano naging maayos at tuluy-tuloy ang kanilang pamamaraan ng manipulasyon sa mga kontrata ng DPWH.

Sinabi niya sa mga mahistrado na ang lahat ng kontratang dumaan sa DPWH-Bulacan First District Engineering Office (DEO) ay iginawad sa mga paunang piniling mananalo sa bidding. Ang mga ito ay inayos ng mga “coordinator” na matataas na opisyal ng DEO.

“Ang coordinator ng mga kontratista ang siyang nakikipag-usap sa lahat ng kontratista. Inaayos nila kung sino ang dapat manalo sa bidding,” aniya.

Ayon sa kanya, nag-aabono ng “commitment fees” ang mga paunang piniling mananalo, na ibinibigay alinman kay Bernardo o sa noo’y Rep. Co.

Sinabi niyang tumakbo ang lahat na parang makinang walang aberya hanggang sa mabunyag ang anomalya.

Binigyang-diin ni Alcantara na walang makikitang palatandaan ng iregularidad sa mga rekord dahil “may aktuwal na bidding, nagsumite ng mga bid ang lahat ng kontratista at tiniyak naming dumaan ang mga ito sa regular na proseso.”

“Ngunit gumana ang pamamaraan dahil may nauna nang mga kasunduan sa mga kontratista,” dagdag niya.

Nang tanungin ng mga mahistrado ng Sandiganbayan kung kasabwat sa sabwatan ang lahat ng kontratista sa ilalim ng DPWH-Bulacan First DEO, sumagot si Alcantara: “Opo, Your Honor.”

Sinabi niya na kahit may sumaling kontratistang hindi nakaaalam sa naturang pamamaraan, alam ng “coordinator” kung paano ito haharapin.

“Kapag may mga tagalabas na sumali, ang coordinator ang umaasikaso sa kanila. Ang ilan sa kanila ay humihingi lamang ng isang porsiyento ng halaga ng proyekto kapalit ng pag-atras sa bidding,” aniya.

Ayon sa kanya, walang kahit isang bidding para sa proyekto sa kanyang distrito ang hindi saklaw ng naturang pamamaraan.

“Bawat isa ay inaasikaso ng isang coordinator,” sinabi niya sa mga mahistrado ng Third Division ng Sandiganbayan.

“Sa pagkakaalam ko, lahat ng kontratistang nagbayad ng commitment fees ay nabigyan ng mga proyektong nakalaan sa kanila. Walang nakitang dahilan ang sinuman para magreklamo,” ani Alcantara.