SINABI ni National Bureau of Investigation (NBI) Director Melvin Matibag noong Martes sa Senado na nagsisilbing impeachment court na nakapagtukoy na ang NBI ng mga persons of interest at patuloy na sinusundan ang iba pang mga lead sa nagpapatuloy nitong imbestigasyon kaugnay ng umano’y mga banta ni Bise Presidente Sara Z. Duterte.

Tumanggi si Matibag na isapubliko ang kanilang mga pagkakakilanlan, dahil aniya, ang maagang pagsisiwalat ng impormasyon ay maaaring makompromiso ang imbestigasyon, malagay sa panganib ang mga impormante, at mabunyag ang mga kumpidensyal na ulat ng intelligence.

“Sa ngayon po, ang aming investigation at ang task force ay may tuloy-tuloy at aktibong imbestigasyon kaugnay ng banta sa Pangulo. Mayroon po tayong mga lead na sinusundan at, sa katunayan, mayroon na tayong mga naituring na persons of interest na maaaring makapagturo o makatukoy sa taong kinausap ng ating Bise Presidente, o maaari ring isa sa kanila ang mismong nakausap ng Bise Presidente,” patotoo ni Matibag.

Layunin ng imbestigasyon na matukoy ang taong umano’y kinausap ni Duterte kaugnay ng planong pagpatay kina Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr., First Lady Liza Araneta-Marcos, at dating Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez.

Hindi sinabi ni Matibag kung ilan na ang natukoy na persons of interest. Nilinaw niyang ang pagtukoy sa kanila bilang ganoon ay hindi nangangahulugang napatunayan na ng NBI na sila nga ang taong umano’y nakausap ng Bise Presidente.

“Ang ibig sabihin nito, ang mga taong ito ay maaaring magbigay-linaw o makatulong sa pagtukoy sa pagkakakilanlan ng taong kinausap, o sa pangyayari ng kanilang pag-uusap, o maaari ring sila mismo ang naroon o sila ang mismong kinausap. Kaya sila tinatawag na persons of interest,” paliwanag niya.

“Hindi po nangangahulugan na sila na mismo ang kinausap, gaya ng nauna kong sinabi,” dagdag pa niya.

Ayon kay Matibag, malinaw na bahagi ng mandato ng special task force na binuo ng NBI ang pagtukoy sa taong umano’y kinausap ng Bise Presidente.

“Malinaw ang mandato ng special task force. Ang mandato nito ay patuloy na bantayan ang seguridad ng ating Pangulo. At hindi lamang iyon, kundi hanapin at matukoy kung sino ang kinausap ng Bise Presidente para sa umano’y pagpatay sa ating Pangulo,” aniya.

Sinabi rin ng hepe ng NBI na namonitor ng Cybercrime Division ng ahensya ang mga komento at video sa social media na naglalaman ng mga pahayag tungkol sa pamamaril sa Pangulo at pagtama ng bala sa kanyang ulo. Ayon sa kanya, nakadagdag ang mga ito sa pangamba ng NBI hinggil sa kaligtasan ng Pangulo at sa pambansang seguridad.

Nang tanungin kung bakit hindi maaaring isapubliko ang mga persons of interest, sinabi ni Matibag na kailangang mapanatili ang integridad ng nagpapatuloy na imbestigasyon.

“Kapag ang ganitong bagay, na isa pang bukas at nagpapatuloy na imbestigasyon, ay isiniwalat, ang unang mangyayari ay makokompromiso ang ating imbestigasyon,” aniya.

Dagdag pa niya, ang pagsisiwalat ng impormasyon ay maaaring maglagay sa panganib sa mga pinagkukunan ng impormasyon ng NBI at makasagabal sa matagumpay na pagsasagawa ng operasyon.

“Mailalagay sa alanganin ang ating mga tinatawag na informants o assets na nasa ground na nagbibigay sa atin ng human intelligence,” sabi ni Matibag.

“Kahit dumating ang punto na matukoy na natin kung sino ang kinausap, may karapatan pa rin kaming protektahan ang aming mga impormante, sapagkat ang pinoprotektahan din namin dito ay ang institusyon ng NBI,” dagdag niya.

Nang tanungin ng Lead Prosecutor at Kinatawan ng Batangas na si Gerville “Jinky Bitrics” Luistro kung anong batas ang nilabag umano ni Duterte kaugnay ng banta, pinagbigyan ni Presiding Officer Francis “Chiz” Escudero ang pagtutol ng depensa. Ayon sa kanya, ang tanong ay humihingi ng isang legal na konklusyon samantalang nagpapatuloy pa ang imbestigasyon.

Pagkatapos nito ay tinapos na ni Luistro ang kanyang direktang pagsusuri sa saksi.

Bago bumaba sa witness stand, ipinakita ni Matibag sa hukuman ang mga dokumentong inilarawan niyang mga ulat ng task force, mga tala ng pagpupulong, at iba pang panloob na ulat.

Kinumpirma niyang kasama sa mga dokumentong ito ang impormasyon tungkol sa mga persons of interest.

“Nasa akin po ang mga ulat ng task force na may markang confidential, kaya humihingi po ako ng paumanhin dahil hindi ko talaga maaaring ibahagi ang mga ito sa publiko,” pagtatapos ni Matibag.