KARANIWAN nang paniniwala na ang mga disenyo sa moda ay hindi kailanman nawawala sa uso—nagpapahinga lamang at muling bumabalik pagkalipas ng mga taon o dekada.

Totoo ito, lalo na kung ang designer ay may likas na kakayahan na alamin kung ano ang tinatangkilik ng masa o kung paano ipuwesto ang sarili sa mundo ng fashion.

Ibigay mo ang pangalan ng kahit sinong designer at tiyak na mayroon silang sariling merkado. Sina Ben Farrales, Bert Balingit, Inno Sotto, Paul Cabral, Rajo Laurel, Jean Paul Gaultier, Karl Lagerfeld, Tom Ford at marami pang iba ay may kani-kaniyang estilo.

Pero gaano ba karaming Pilipino ang nakakaalam na isa sa pinakamalalaking pangalan sa pandaigdigang fashion scene ay hindi 40 o 50 anyos kundi nasa 30s pa lamang?

Tama ang nabasa mo—siya ay si Chris Nick Delos Reyes o mas kilala bilang Chris Nick, ang kahanga-hangang Pilipino na tinatangay ang mundo ng fashion na parang bagyong rumaragasa.

Ang mas nakakagulat pa, ang hilig ng fashion guru na ito ay itim na kulay.

Kung para sa karamihan ay “black is beautiful,” para kay Chris, black is bountiful, dahil habang dumarami ang kanyang likhang itim, lalo rin siyang pinupuri sa industriya.

“Wala kang talo sa itim,” minsang sinabi ni Delos Reyes.

Simple lang ang kanyang track record. Nang ilunsad niya ang sariling brand anim na taon na ang nakalilipas, lumabas siya sa mahigit sampung international fashion magazines at naging regular sa mga A-list na fashion shows sa ibang bansa.

Anim na taon ng paglikha ngunit ngayo’y nasa sentro na siya ng pandaigdigang spotlight.

Nagsimula ang kanyang pagsikat nang magsuot ng kanyang mga likha sina Heart Evangelista, Rhian Ramos, at Bea Alonzo.

Nagkataon lang ba ito o talagang bahagi ng kanyang mabilis na pag-akyat sa tugatog ng tagumpay sa fashion?

Walang nakakaalam, ngunit ang mga kaganapang humuhubog ngayon sa kanyang karera ay tila ang pinakamalinaw na sagot.

Kasunod ng kanyang natatanging disenyo ay ang mga engrandeng fashion shows sa ibang bansa.

Ilan sa mga pinaka-kilalang palabas na kanyang nilahukan ay ang mga runway show sa Los Angeles at New York ilang taon na ang nakalilipas.

Ang New York Fashion Week (NYFW) ay isa sa pinaka-prestihiyosong plataporma kung saan inilalabas ng mga designer ang kanilang pinakabagong koleksyon sa harap ng media at mga buyer.

Ang estilo ni Chris ay simple—pinaghalong maskulino at peminino, minimalistang may inspirasyon mula sa dekada 90, eponymous, at siyempre pa, ang pamosong butterfly sleeves—ngunit kaakit-akit sa lahat ng edad.

Hindi kataka-taka na naging matagumpay ang kanyang NYFW debut, lalo’t si Michelle Dee, Miss Universe Philippines 2023, ang nagsuot ng ilan sa kanyang makinis na black mini dresses, isang patunay ng kanyang minimalista at eleganteng estilo.

Dumarami na rin ang kanyang tinatawag na “angels”—mga personalidad na nagsusuot ng kanyang likha. Kabilang na rito sina Max Collins, Sam Panlilio, Nikki Huang, at Miss Universe Philippines 2022 na si Celeste Cortesi.

Bagamat isang millennial, umaapaw na ang kanyang mga tagumpay, ayon sa mga tagamasid.

Ang kanyang show sa New York ay tiyak na magbubukas ng mas maraming oportunidad upang maipakita sa buong mundo ang kanyang natatanging talento.

Mas lalo pang kahanga-hanga ang kanyang pagkahumaling sa mga likhang itim, na buong giliw namang ipinaparada ni Dee sa runway.

Kung si Tom Ford, dating creative director ng Gucci, ay may Beyonce at Julianne Moore bilang celebrity muses, sina Michelle Dee at Max Collins naman ang sagot ni Chris Nick—parehong may kakaibang karisma at pino ang dating.

Aminado si Chris na hinahangaan niya ang mga disenyo ni Ford para sa Gucci mahigit 30 taon na ang nakalilipas.

Hindi na maikakaila—ang fashion guru na ito ay isinusulong ang Pinoy fashion sa pandaigdigang entablado, lalo na kung pagbabasehan ang dami ng A-list shows na kanyang nasalihan.

Kung may apat na fashion capitals sa mundo—New York, Paris, Milan, at London—nasakop na niya ang una.

Tanging panahon na lamang ang makapagsasabi kung kailan siya makikihalubilo kina Gigi Hadid, Kendall Jenner, o Adriana Lima.

Gaya ng sabi ni Confucius, “Wherever you go, go with all your heart”—at tiyak na susundan ni Chris Nick ang tibok ng kanyang puso na humihinga ng elegante at modernong disenyo. Ni ED VELASCO