SINABI ni Philippine National Police (PNP) Acting Chief, Lieutenant General Jose Melencio C. Nartatez Jr. na nauunawaan nila ang dahilan kung bakit nagsagawa ng malawakang protesta laban sa katiwalian ang mga Pilipino sa buong bansa noong Linggo, ngunit iginiit niyang ang kanilang presensya sa kalsada ay upang mapanatili ang kapayapaan at kaayusan bilang bahagi ng kanilang sinumpaang tungkulin.

“We in the Philippine National Police (PNP) fully understand the anger and frustration among our kababayan. This issue is also a subject of discussions among our personnel in every police camp and every police station. We know how it feels because your police are not only victims of flooding—your police are also among the witnesses, and among the first responders to the adverse effects of the widespread flooding,” wika ng pinakamataas na opisyal ng pulisya.

Gayunpaman, binigyang-diin niya na “kami sa PNP ay may mandato, isang sinumpaang tungkulin na panatilihin ang kapayapaan at kaayusan, at tiyakin ang kaligtasan ng bawat isa.”

“Ito ang dahilan kung bakit kami ay naghanda at nakipag-coordinate sa mga kinauukulang partido, mula nang inanunsyo at itinakda ang mga aksyon ng protesta, upang matiyak na ang karapatan ng tao na magtipon at ipahayag ang kanilang saloobin ay hindi lamang nirerespeto at pinahahalagahan, kundi tinitiyak at pinoprotektahan din,” dagdag ni Lt. Gen. Nartatez.

Noong Sabado, ang PNP chief, kasama ang ilan sa kanyang mga pangunahing opisyal, ay nagsagawa ng isang hindi inaasahang inspeksyon sa mga lugar ng protesta upang tiyakin na maayos na naipapatupad ang kanilang plano sa seguridad.

Noong Linggo, naroroon siya sa PNP Command Center sa Camp Crame upang personal na subaybayan ang progreso ng lahat ng programa at aktibidad hanggang sa makauwi na ang mga nagprotesta sa kanilang mga tahanan at pamilya.

“We have not monitored any serious threat but we are not letting our guard down. And we ask the organizers and the attendees to be wary of some individuals or groups that may taint the activities with their selfish agenda,” sabi niya.

Binigyang-diin din ni Lt. Gen. Nartatez na ang presensya ng mga pulis sa mga pook-protesta ay upang tiyakin ang kaligtasan ng lahat—wala nang iba pa.

“Ang lahat ng mga pulis na ito ay inutusan na ipatupad ang mga hakbang sa seguridad mula sa unang tao na dumating sa mga pook-protesta, hanggang sa huling tao na aalis,” aniya. “Ang layunin namin ay tiyakin na ang mga aktibidad ngayong araw ay mapayapa, maayos, at ligtas para sa lahat. Magtulungan tayo upang mangyari ito.”

Habang patuloy ang pagdagsa ng libu-libong nagprotesta sa mga pangunahing pook-protesta sa Metro Manila at iba pang mga rehiyon, ang PNP ay nanatiling naka-full alert upang tiyakin ang kaligtasan at kaayusan ng publiko.

Ayon sa mga ulat mula sa mga field units, karaniwang kalmado ang sitwasyon ng 1:30 ng hapon, na may mga security at medical team na nakahanda upang tumulong sa publiko.

Ang pinakahuling ulat mula sa National Capital Region Police Office (NCRPO) na pinamumunuan ni Major Gen. Anthony A. Aberin ay nagsasabing mahigit 12,000 ang kabuuang bilang ng mga nagprotesta sa Metro Manila hanggang 12:30 ng tanghali.

Kabilang dito ang humigit-kumulang 8,000 katao sa Rizal Park; 1,000 sa UP Oblation area; 700 bawat isa sa Diliman at People Power Monument sa Quezon City; 500 sa Taft Avenue; 250 sa paligid ng Chino Roces Bridge (dating Mendiola); 200 bawat isa sa Liwasang Bonifacio at EDSA Shrine; 160 sa MRT stations; 100 sa parehong DPWH Manila at Southern Police District area; 70 malapit sa Quezon City Hall; 19 sa loob ng Northern Police District; 10 sa Quiapo; at walang naitalang malaking crowd sa Malacañang Palace.

Pinaalalahanan ni Lt. Gen. Nartatez ang lahat ng sumasali sa rally na gamitin ang kanilang mga karapatan nang may kalmado at disiplina.

“We fully respect the people’s freedom to assemble and express their views, yet we call on all participants to remain peaceful, follow lawful instructions from authorities, and respect the rights of others,” sabi niya.

“Nagpapakumbaba kami at hinihikayat ang lahat na magtiyaga, iwasan ang mga provocatibong salita o kilos, at makipagtulungan sa mga traffic marshal at mga pulis na nandoon. Ang layunin namin ay mapanatiling ligtas at maayos ang kaganapan para sa mga nagpoprotesta, mga bystander, at ang mas malaking komunidad. Ang PNP ay handang protektahan ang bawat mamamayan habang tinitiyak na magtatapos ang pagtitipon na ito sa kapayapaan at dignidad,” dagdag pa niya.