PINATINDI ng mga nagrereklamo sa ikatlong impeachment case laban kay Vice President Sara Z. Duterte ang kanilang pagbatikos sa kanyang depensa, kung saan ang kanilang abogado na si Atty. Amando Virgil D. Ligutan ay epektibong tinawag ang isinumite ng Bise Presidente bilang isang “hindi sagot” at idineklara na wala nang dapat pang sagutin.

Sa isang Manifestation of Waiver to File a Reply na inihain sa House Committee on Justice, sinabi ni Ligutan, na kumakatawan sa mga nagrereklamo na pinangungunahan ni Reverend Father Joel T. Saballa, na ang 15-pahinang Consolidated Verified Answer ni Duterte ay nabigong matugunan kahit ang pinakapayak na mga rekisito ng isang maayos na pleading.

“Dahil ang 15-pahinang Consolidated Verified Answer ng respondent ay kapansin-pansing nabigong tiyak na itanggi ang bawat mahalagang alegasyon sa 98-pahinang impeachment complaint, itinuturing ng mga nagrereklamo na hindi na kinakailangan pang maghain ng reply,” ani Ligutan sa kanilang pleading.

Binigyang-diin ni Ligutan na ang isinumite ng Bise Presidente ay hindi tuwirang tumugon sa mga paratang at sa halip ay nagpalabo sa mga pangunahing pagkakaibang legal, na nagpapahina sa kredibilidad nito bilang isang wastong depensa.

“Partikular na nakababahala ang malinaw na paghahalo ng respondent sa kung ano ang dapat ay malinaw na pagkakaiba sa pagitan ng ultimate facts, sa isang banda, at evidentiary facts, sa kabilang banda,” dagdag niya.

Sa ubod ng impeachment complaint ay ang mga alegasyon hinggil sa paggamit ng confidential funds, kabilang ang naiulat na paggastos ng ₱125 milyon sa loob lamang ng labing-isang araw, mula sa kabuuang ₱612.5 milyon na ipinagkatiwala kay Duterte. Ayon kay Ligutan, nabigo ang sagot ng Bise Presidente na magbigay ng malinaw at substansyal na paliwanag sa mga transaksyong ito.

“Napapansin at ikinalulungkot din ng mga nagrereklamo ang patuloy na kabiguan ng respondent na ipaliwanag sa sambayanang Pilipino kung paano niya nagastos ang P125,000,000 sa loob ng 11 araw, at kung saan napunta ang kabuuang P612,500,000 na ipinagkatiwala sa kanya ng publiko,” aniya.

Binigyang-diin niya na ang bigat ng mga alegasyon ay nangangailangan ng tuwiran at komprehensibong sagot, na ayon sa mga nagrereklamo ay hindi naibigay.

“Sa kabila ng bigat ng mga paratang laban sa kanya, at ang malinaw na pampublikong katangian ng mga pondong iniuugnay sa maling paggamit, sa huli ay wala siyang sinabi upang ipagtanggol ang kanyang sarili,” dagdag ni Ligutan.

Dahil dito, sinabi ni Ligutan na wala nang dahilan para pahabain pa ang palitan ng mga pleading.

“Alinsunod dito, ipinapahayag ng mga nagrereklamo ang kanilang intensyon na hindi na maghain ng reply sa hindi sagot ng respondent,” aniya.

Ang nasabing paghahain, na may petsang Marso 17, 2026 at isinumite ng Saligal Law Offices, ay inaasahang magkakaroon ng malaking epekto sa mga susunod na hakbang ng Komite habang nagpapatuloy ang mga pagdinig sa impeachment.