NANAWAGAN si Senador Raffy Tulfo sa Department of Migrant Workers (DMW) at sa Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) na agad tugunan ang nakakabahalang pagtaas ng mga kaso ng pagpapakamatay sa hanay ng Overseas Filipino Workers (OFWs) sa Hong Kong.

Sa isang pagdinig ng Senate Committee on Migrant Workers na ginanap nitong Miyerkules, inilahad ni Tulfo na anim na kaso ng pagpapakamatay ang naitala ng DMW noong 2023, lima noong 2024, at isa na sa unang kwarto ng 2025.

“That is very alarming for me,” aniya sa sesyon. “Has this been monitored by the OWWA and DMW, and if we have monitored this, what are we doing to prevent this kind of issue from happening again?,” tanong ni Tulfo.

Bilang tugon, ipinaliwanag ni DMW Secretary Hans Leo Cacdac na marami sa mga apektadong manggagawa ang may mabigat na pasaning utang.

Ipinabatid niyang pinapalakas na ngayon ng ahensya ang mga programang pang-literasiya sa pananalapi para sa mga OFW at kanilang pamilya upang matulungan silang mas mahusay na pamahalaan ang kanilang pananalapi at maiwasan ang mga bitag sa utang na maaaring humantong sa krisis sa kalusugan ng pag-iisip.

Kinumpirma rin ng OWWA na may patuloy na hakbang upang turuan ang mga OFW ukol sa tamang pamamahala ng pera, at kasalukuyan ding nire-review ang karagdagang mekanismo ng suporta.

Iminungkahi pa ni Tulfo na pag-aralan ng pamahalaan ang posibilidad na magkaroon ng pension program para sa mga nagreretirong OFW, na maaaring magdulot ng pangmatagalang katatagan sa pananalapi at kapanatagan ng loob sa mga uuwi matapos ang mahabang taon ng pagtatrabaho sa ibang bansa.

Tinalakay rin sa pagdinig ang iba pang matagal nang suliranin sa sektor ng OFW, kabilang ang pagpapatupad ng Republic Act 12021 o ang Magna Carta of Filipino Seafarers, na naglalayong protektahan ang mga karapatan at kapakanan ng mga Pilipinong manggagawa sa maritime sector.

Ipinahayag din ng mga mambabatas ang kanilang pagkabahala sa dumaraming kaso ng illegal recruitment at human trafficking. Isa sa mga sentrong usapin ang tungkol sa mga pekeng alok sa trabaho na ikinakalat sa social media, na kadalasang konektado sa mga sindikatong nakaangkla sa Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs).

Ayon sa mga ulat, ang mga modus na ito ay nakakaakit ng mga Pilipino na nauuwi sa mapang-abusong kondisyon sa trabaho sa ibang bansa.

Sa pag-igting ng mga isyung ito, binigyang-diin ni Tulfo ang pangangailangan ng isang holistic o kabuuang istruktura ng suporta para sa mga OFW—hindi lang edukasyon sa pananalapi kundi pati na rin ang tulong sa kalusugang pangkaisipan, legal na proteksyon, at matibay na mga mekanismo laban sa mga panloloko sa recruitment.

“This isn’t just about policy,” iginiit ni Tulfo. “This is about saving lives and ensuring that our workers are not just economically productive, but emotionally supported and protected.”