“HINDI naging bahagi ng Pilipinas ang Batanes dahil lamang sa isang deklarasyon. Naging bahagi ito ng ating bansa sa parehong paraan na naging bahagi ng Pilipinas ang bawat lalawigan, sa pamamagitan ng mga salinlahing namuhay rito, nagpalaki ng kanilang mga pamilya, at bumoto bilang mga mamamayan ng Republika ng Pilipinas.”

Ito ang idiniin ni Chairman Emeritus Dr. Jose Antonio Goitia.

Idinagdag niya na walang internasyonal na kasunduan o hukumang pandaigdig ang kailanman kumilala sa Batanes bilang teritoryo ng ibang bansa.

Sinabi pa ni Goitia na mula sa pamamahalang Espanyol, sa administrasyong Amerikano, hanggang sa malayang Republika ng Pilipinas, nanatili itong nasa ilalim ng tuluy-tuloy na pamamahala ng Pilipinas.

“Ang pag-aaral na naghahanap ng katotohanan ay nararapat igalang. Ngunit ang pag-aaral na inuuna ang konklusyon bago ang ebidensya ay nararapat suriin,” ani Goitia.

May mga nagsasabing mas malapit ang Batanes sa Taiwan, na may ugnayang pangkultura ang mga Ivatan at Tao, o na may mga lumang mapa na sumusuporta sa ibang pananaw. Maaari itong pagtalunan sa akademya, ngunit hindi nito mababago ang katotohanang ang Batanes ay matagal nang bahagi ng Pilipinas.

“Ang soberanya ng isang bansa ay hindi nasusukat sa kalapitan ng teritoryo, propaganda, o kaginhawaang pampulitika. Ito ay itinatag ng kasaysayan, pinagtitibay ng batas, pinananatili ng mabuting pamamahala, at ipinagtatanggol ng matatag na kalooban ng mamamayan,” ani Chairman Emeritus Dr. Jose Antonio Goitia.

Hindi nabuo ang Batanes sa mga guhit sa papel, kundi sa kasaysayan ng mga Ivatan na namuhay bilang mga mamamayan ng Republika ng Pilipinas sa loob ng maraming salinlahi, aniya.

“Ang Batanes ay hindi lamang ating pinakahilagang hangganan. Ito ay sagisag ng matibay na ugnayan ng isang bayan at ng kanyang bansa. Ang ugnayang iyon ay hindi mababasag ng mga pagtatangkang baluktutin ang kasaysayan sapagkat ito ay hinubog ng kasaysayan, pinatatag ng kalayaan, at pinananatiling buhay ng bawat salinlahi ng mga Pilipino,” sabi pa ni Goitia.