NAGPAHAYAG ng pasasalamat si Bureau of Corrections (BuCor) Director General Gregorio Pio P. Catapang Jr. kay First Lady Louise “Liza” Araneta-Marcos sa pagbibigay ng tulong sa mga Person Deprived of Liberty (PDL) o mga persons deprived of liberty sa kanyang pagbisita kahapon sa New Bilibid Prison sa Muntinlupa City.

Ayon kay Catapang, ito ang unang pagkakataon sa kasaysayan ng BuCor na bumisita ang isang First Lady ng Pilipinas sa New Bilibid Prison.

Sinabi niya na ang personal na pakikilahok ng First Lady sa mga programang nagtataguyod ng dignidad ng tao, tulong legal, pangangalagang pangkalusugan, at rehabilitasyon ay nagpapakita ng patuloy na paninindigan ng administrasyon sa makataong serbisyo sa mga piitan at pagbibigay ng akses sa katarungan.

“Ang pagbisita ng First Lady ay nagpapaalala sa atin na sa likod ng bawat pader ng bilangguan ay may mga indibidwal na, sa kabila ng kanilang mga pagkakamali sa nakaraan, ay karapat-dapat pa ring tratuhin nang may dignidad, malasakit, at mabigyan ng mga pagkakataong magbago tungo sa isang makabuluhang buhay,” ani Catapang.

Idinagdag niya na lalong naging makabuluhan ang pakikilahok ng First Lady para sa mga PDL dahil kasama niya ang mahigit 200 boluntaryong abogado mula sa Ateneo Utopia Fraternity, Women of Aleitheia Sorority, National Bureau of Investigation, National Telecommunications Commission, Integrated Bar of the Philippines, at PCL Law.

Nagbigay ang mga boluntaryong abogado ng libreng serbisyong legal sa mga PDL, kabilang ang pagsusuri sa kanilang mga kaso at legal na dokumento.

Sa temang “Kulay, Kalinga, Katarungan at Kalayaan,” pinag-isa ng pagbisita ang mga institusyon ng pamahalaan, mga abogado, mga propesyonal sa medisina, mga pribadong organisasyon, at mga boluntaryo sa sama-samang pagsisikap na itaguyod ang kapakanan, rehabilitasyon, at muling pagsasama ng mga PDL sa lipunan.

Ipinaliwanag ni Catapang na ang bawat salita sa tema ay sumasagisag sa mahalagang bahagi ng misyon ng BuCor. Ang “Kulay” ay sumasagisag sa pagkamalikhain at personal na pagbabago; ang “Kalinga” ay nagpapakita ng responsibilidad ng pamahalaan na magbigay ng makataong pagtrato, pangangalagang pangkalusugan, at malasakit; ang “Katarungan” ay nagbibigay-diin sa akses sa katarungan at mga karapatang legal; at ang “Kalayaan” ay kumakatawan sa pag-asang makabalik sa lipunan bilang mga mamamayang nagbagong-buhay at produktibo.

“Hindi dapat mangahulugan ang pagkakabilanggo ng pagwawakas ng pag-asa,” ani Catapang, at binigyang-diin na higit pa sa pagpapanatili ng seguridad at pagkukustodiya ang tungkulin ng BuCor, dahil kabilang din dito ang edukasyon, pagsasanay sa kabuhayan, rehabilitasyon, at pagbabago ng pagkatao.

“Hindi lamang nasusukat ang matagumpay na pamamahala sa mga piitan sa bilang ng mga taong ating ikinukulong, kundi pati na rin sa bilang ng mga taong matagumpay nating naihahanda para sa kanilang paglaya,” dagdag niya.