NAKATAKDANG simulan ng House prosecution panel ang paghaharap ng mga ebidensya kaugnay ng umano’y maling paggamit ni Bise Presidente Sara Z. Duterte sa P612.5 milyong confidential funds kapag ipinagpatuloy ng Senado, bilang impeachment court, ang paglilitis sa Miyerkules.

Ayon kay Manila Rep. Joel Chua, pangunahing House prosecutor na humahawak sa Article I ng kasong impeachment, ang mga pagdinig ay magbibigay sa publiko ng pagkakataong makita ang mga ebidensya sa likod ng isa sa mga pangunahing paratang laban kay Duterte.

“Dito lalabas ang katotohanan. Hindi na ito usapin ng mga alegasyon lamang. Ihaharap namin ang mga dokumento, mga saksi, at mga ebidensya sa harap ng impeachment court,” ani Chua.

Sa ilalim ng Article I, inaakusahan si Duterte ng maling paggamit sa P612.5 milyong confidential funds sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang Bise Presidente at Kalihim ng Kagawaran ng Edukasyon.

Bukod sa pagiging House prosecutor, si Chua rin ang namumuno sa House Committee on Good Government and Public Accountability, na nagsagawa ng imbestigasyon noong 2024 hinggil sa paggamit ng confidential funds ni Duterte.

Sa loob ng ilang buwan, nagsagawa ang komite ng sunud-sunod na pampublikong pagdinig upang suriin ang pagpapalabas, pag-withdraw, paggasta, at liquidation ng confidential funds na natanggap ng Office of the Vice President at Department of Education sa panahon ng panunungkulan ni Duterte.

Sa imbestigasyon, natuklasan ang umano’y mga iregularidad, kabilang ang mga acknowledgment receipt na may mga pangalan ng mga sinasabing tumanggap ng pondo, ngunit marami sa kanila ang kalaunang natuklasang walang katumbas na birth record o hindi mapatunayan ang kanilang pagkakakilanlan.

Ang mga natuklasan ng komite ay kalaunang naging isa sa mga pangunahing batayan ng mga reklamong impeachment na isinampa laban sa Bise Presidente.

“Nagsagawa kami ng masusing imbestigasyon. Ngayon, ilalatag na namin sa Impeachment Court ang mga ebidensyang aming nakalap, at hahayaan naming ang mga katotohanan ang magsalita,” ani Chua.

Kabilang sa mga unang testigo ng prosekusyon sina dating Land Bank of the Philippines (LandBank) Shaw Boulevard Branch manager Violeta Constantino at dating LandBank Department of Education Branch manager Nenita Camposano.

Inaasahang magbibigay ng testimonya ang dalawang dating opisyal ng LandBank hinggil sa proseso, dokumentasyon, at pag-withdraw ng confidential funds na saklaw ng reklamong impeachment.

Nagpalabas din ng subpoena ang Senado bilang impeachment court kay Marivic Pareja, pinuno ng House Legislative Archives, Museum and Management Service, upang iharap ang mga opisyal na rekord ng Kamara na may kaugnayan sa mga proseso ng impeachment.

“Karapat-dapat ang sambayanang Pilipino sa transparency at pananagutan. Sa paglilitis na ito, ang mga katotohanan—hindi pulitika—ang dapat manaig,” ani Chua.

Noong nakaraang linggo, tinapos ng House prosecution panel ang paghaharap ng mga ebidensya kaugnay ng artikulo ng impeachment na tumatalakay sa umano’y mga banta ni Duterte laban kina Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr., Unang Ginang Liza Araneta-Marcos, at dating Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez.

Ang pagpapatuloy ng paglilitis ay hudyat ng paglipat ng prosekusyon sa Article I, ang kasong may kinalaman sa confidential funds na nag-ugat sa imbestigasyong isinagawa ng Kamara noong 2024 sa pangunguna ni Chua.