HABANG dumarami ang mga Overseas Filipino Worker na umuuwi mula sa Gitnang Silangan, sinabi ng mga ahensya ng pamahalaan sa Senate PROTECT Committee na lumalawak na ang tugon mula sa repatriation tungo sa reintegration, job matching, retraining, at livelihood support para sa mga manggagawang nagsisimulang muli sa bansa.

Sa ikatlong public hearing ng komite na pinamunuan ni Senador Sherwin Gatchalian, sinabi ng Department of Migrant Workers na umabot na sa 5,938 OFWs ang napauwi hanggang Abril 13, kabilang ang 5,404 na nabigyan ng government-funded assistance. Iniulat din ng ahensya ang 13,243 transport services, 24,521 food assistance interventions, 2,936 shelter services, 4,778 financial assistance releases, at 2,015 medical services para sa mga apektadong manggagawa.

Sinabi ng DMW na kabilang na ngayon sa reintegration program nito ang health and psychosocial support, skills upgrading, financial literacy training, entrepreneurship assistance, at job placement sa local at overseas channels.

Sa ilalim ng return and reintegration framework nito, sinabi ng ahensya na pino-profile ang mga repatriate para sa local jobs, overseas redeployment, o livelihood opportunities, habang may nakaabang ding suporta para sa scholarships, medical care, psychosocial counseling, at family and community reintegration.

Iniulat din ng ahensya na may 292,203 local job vacancies at hindi bababa sa 206,272 overseas job orders sa ilalim ng employment facilitation efforts, habang nakatakda mula Abril hanggang Hunyo ang mga job fair para sa mga umuwing manggagawa sa ilang rehiyon.

Sinabi ni Gatchalian na hinihikayat ng preliminary report ng komite ang pagpapalawak ng reskilling at upskilling initiatives upang makahanap ng trabaho o makapagtayo ng mas matatag na kabuhayan ang mga repatriated OFWs sa kanilang pag-uwi.

“Tiyakin nating handa ang ating OFWs sa mga bagong oportunidad sa bansa upang mabigyan sila ng mas matibay na pag-asa sa buhay,” ani Gatchalian.

Idinagdag niya na dapat ding isama sa panukalang reintegration framework ang pagtutugma ng kakayahan ng mga manggagawa sa pangangailangan ng domestic labor market, targeted job placement, at access sa abot-kayang financing.

Sa panig naman ng Department of Economy, Planning, and Development, sinabi nitong bahagi ng UPLIFT action plan ng pamahalaan sa ilalim ng state of national energy emergency ang repatriation at reintegration programs para sa OFWs, kasama ng mga hakbang para sa transport, pagkain, enerhiya, at social protection.

Sa ilalim ng naturang plano, nire-review din ng pamahalaan ang posibleng deployment ban sa Iran, Israel, at karamihan sa Gulf Cooperation Council countries maliban sa Oman at Saudi Arabia, kabilang ang mga restriksyon sa first-time OFWs.

Tinalakay rin sa pagdinig ang nagpapatuloy na diplomatic at operational efforts para tulungan ang mga apektadong Pilipino sa ibang bansa. Sinabi ng Department of Foreign Affairs na 1,029 non-worker Filipinos ang narepatriate o natulungan hanggang Abril 12, habang may 423 kahilingan pa ang nakabinbin. Ayon sa DFA, nananatiling naka-24/7 alert ang mga foreign service post at nakikipag-ugnayan sa mga host government at iba pang ahensya sa ilalim ng one-country team approach.

Ayon sa mga mambabatas, hamon na binigyang-diin sa pagdinig na matiyak na ang mga umuwing manggagawa ay hindi lamang nakatatanggap ng tulong sa repatriation kundi mayroon ding malinaw na daan sa reintegration pagdating sa bansa.