NANAWAGAN ang Council of Bishops ng United Church of Christ in the Philippines (UCCP) sa Senado na tuparin ang mandato nito sa ilalim ng Konstitusyon nang may integridad, pagiging patas, at moral na katatagan kaugnay ng reklamong impeachment laban kay Vice President Sara Z. Duterte.

Sa isang pahayag na pinamagatang “Stand Firm for Truth, Justice, and Accountability,” sinabi ng UCCP Council of Bishops na dapat manaig ang Senado laban sa partidistang interes at pampulitikang alyansa dahil ang proseso ng impeachment ay tungkol sa pananagutang pampubliko at pagprotekta sa mga demokratikong institusyon.

“Nanawagan ang Council of Bishops ng United Church of Christ in the Philippines (UCCP) sa Senado ng Pilipinas na tapat na tuparin ang mandato nito sa ilalim ng Konstitusyon nang may integridad, pagiging patas, at moral na tapang,” ayon sa pahayag.

“Habang isinusumite ng House of Representatives ang reklamong impeachment laban kay Vice President Sara Duterte kaugnay ng mga alegasyon ng pagtataksil sa tiwala ng publiko, culpable violation of the Constitution, graft and corruption, panunuhol, at iba pang mabibigat na krimen, dapat kilalanin ng Senado na ang kanilang responsibilidad ay higit pa sa partidistang interes at pampulitikang alyansa,” dagdag pa nito.

“Ito ay may mabigat na tungkulin sa harap ng sambayanang Pilipino at ng kasaysayan mismo,” ayon sa UCCP Council of Bishops.

Kabilang sa mga lumagda sa pahayag sina Bishop Melzar D. Labuntog, General Secretary; Bishop Joseph G. Agpaoa, Acting General Secretary; Bishop Marino I. Inong, Acting Bishop, North Luzon Jurisdictional Area; Bishop Francisco S. Aviso Jr., Middle Luzon Jurisdictional Area; Bishop Victor L. Paller, South Luzon Jurisdictional Area; Bishop Jerby S. Salor, East Visayas Jurisdictional Area; Bishop Feliciana P. Tenchavez, West Visayas Jurisdictional Area; Bishop Ligaya F. San Francisco, Northwest Mindanao Jurisdictional Area; at Bishop Modesto Villasanta, na may notasyong “(Temporary Assigned Bishop) Southeast Mindanao Jurisdictional Area.”

Nakalista rin bilang mga “Bishop Emeritus” sina Bishop Arturo R. Asi, Bishop Jerome C. Baris, Bishop Jezer E. Bertoldo, Bishop Erme R. Camba, Bishop Ebenezer C. Camino, Bishop Reuel Norman O. Marigza, Bishop Roel P. Mendoza, Bishop Jaime R. Moriles, Bishop Eliezer M. Pascua, Bishop Dulce Pia-Rose, Bishop Elorde M. Sambat, Bishop Anacleto G. Serafica, Bishop Jessie S. Suarez, Bishop Joel E. Tendero, at Bishop Hamuel G. Tequis.

Binigyang-diin ng mga obispo ng UCCP na hindi dapat ituring ang impeachment bilang simpleng tunggaliang pampulitika kundi bilang mekanismong konstitusyonal para sa pananagutan.

“Ang impeachment ay hindi lamang prosesong pampulitika kundi isang mekanismong konstitusyonal na nilalayong pangalagaan ang pananagutang pampubliko at protektahan ang mga demokratikong institusyon laban sa pang-aabuso sa kapangyarihan,” ayon sa pahayag.

“Samakatuwid, ang Senado, bilang impeachment court, ay dapat kumilos nang may kasarinlan, pagiging patas, at katapatan sa katotohanan,” dagdag pa nito.

Sinabi rin ng mga obispo na ang pampublikong kapangyarihan ay dapat gamitin nang may kababaang-loob, integridad, at pananagutan, lalo na para sa mahihirap at mga mahihina sa lipunan.

“Pinagtitibay namin na ang lahat ng kapangyarihan ay may pananagutan sa Diyos, na humihingi ng hustisya, katuwiran, at katotohanan mula sa mga pinuno at mga bansa,” ayon sa pahayag.

“Ang pampublikong tungkulin ay isang banal na pagtitiwala na dapat gampanan nang may kababaang-loob, integridad, at pananagutan sa mamamayan, lalo na sa mahihirap at mga naaapi,” dagdag pa nito.

Ayon sa UCCP Council of Bishops, mahalagang instrumento para sa katotohanan at hustisya ang mga prosesong konstitusyonal at mga lehitimong internasyonal na mekanismong legal, at hindi simpleng palabas sa politika.

“Ang mga prosesong konstitusyonal tulad ng impeachment, kasama ng mga lehitimong internasyonal na mekanismong legal, ay hindi lamang pampulitikang palabas kundi mahahalagang instrumento sa pagtatanggol sa katotohanan at paghahanap ng hustisya para sa mga pinatahimik ng karahasan at kawalang-katarungan,” ayon sa pahayag.

“Kaya naman nananawagan kami sa mga senador na labanan ang pampulitikang presyon, transaksiyonal na patronahe, at personal na katapatan na sumisira sa tiwala ng publiko at sa rule of law,” dagdag pa nito.

Sinabi rin ng mga obispo na hindi dapat pili lamang ang pananagutan, at binanggit ang mga nasawi sa kampanya kontra droga ng nakaraang administrasyon.

“Hindi maaaring piliin lamang ang aming paninindigan para sa hustisya,” ayon sa pahayag.

“Inuulit namin ang aming patuloy na panawagan para sa pananagutan kaugnay ng libu-libong buhay na nawala sa anti-drug campaign ng nakaraang administrasyon,” dagdag pa nito.

“Ang hustisya para sa mga biktima at kanilang mga pamilya ay isang moral na tungkulin at legal na obligasyon,” ayon sa UCCP Council of Bishops.

Nanawagan din ang pahayag kay Ronald “Bato” dela Rosa na harapin ang mga imbestigasyon kaugnay ng umano’y paglabag sa karapatang pantao, kabilang ang mga isinagawa ng International Criminal Court (ICC).

“…nananawagan kami kay Senator Ronald dela Rosa na buong tapang na harapin ang lahat ng imbestigasyon kaugnay ng umano’y paglabag sa karapatang pantao, kabilang ang pakikipagtulungan sa mga prosesong pinasimulan ng International Criminal Court (ICC),” ayon sa pahayag.

“Walang opisyal ng gobyerno, anuman ang posisyon o impluwensiya, ang nakahihigit sa batas,” dagdag pa nito.

Ayon sa mga obispo ng UCCP, hindi makakamtan ang hustisya kapag ang makapangyarihan ay nakaiiwas sa pagsusuri, at iginiit nilang hinihikayat ng Ebanghelyo ang Simbahan na tumindig kasama ng mga nagluluksa, mahihirap, nasa laylayan ng lipunan, at mga pinatahimik ng karahasan at pang-aabuso sa kapangyarihan.

“Sa diwang ekumenikal, pinagtitibay namin kasama ng mga simbahan at mga taong may mabuting kalooban na hindi kailanman maisasakatuparan ang hustisya kapag ang makapangyarihan ay nakaiiwas sa pananagutan,” ayon sa pahayag.

Nanawagan din ang Council of Bishops sa mga miyembro ng UCCP, mga lokal na simbahan, church workers, at faith communities na pairalin ang wastong paghusga at moral na katatagan sa gitna ng pagkakahati-hati.

“Kaya naman nananawagan kami sa lahat ng miyembro ng UCCP, mga lokal na simbahan, church workers, at faith communities na pairalin ang taimtim na pagninilay, mapanuring pag-iisip, at moral na tapang,” ayon sa pahayag.

“Sa panahong puno ng pagkakahati-hati, ang pagiging Kristiyanong saksi ay nangangailangan hindi ng pananahimik kundi ng matatag na paninindigan sa pananampalataya,” dagdag pa nito.