NAGBABALA noong Huwebes ang isang tagausig ng Kamara na ang kahilingan ni Pangalawang Pangulong Sara Z. Duterte na sagutin ng Senate Impeachment Court ang gastos sa pagkain at iba pang pangangailangang logistikal ng kanyang defense team ay maaaring maglantad sa Senado sa isang reklamong may kaugnayan sa procurement.

Inihayag ni Kinatawan Terry L. Ridon ng Bicol Saro Party-list ang kanyang pangamba matapos hingan ng komento tungkol sa kahilingan ni Duterte na ang Senado ang magbayad para sa catering at iba pang gastusin ng defense panel sa panahon ng impeachment trial.

“Sa tingin ko, parang inilalagay ng OVP (Office of the Vice President) ang Senado sa panganib na maharap sa kasong may kaugnayan sa procurement. Parang ang gusto nila ay sarili nilang caterer ang gamitin, pero ibang tao ang magbabayad,” ani Ridon sa isang online press briefing.

Sinabi rin ni Ridon, na siyang chairman ng House Committee on Public Accounts, na ang kahilingan ay tila higit pa sa isang simpleng pakiusap.

“Sa tingin ko, mukhang isa itong kahilingan o demand mula sa OVP, mula mismo sa Pangalawang Pangulo, na ang Senado ang magbayad sa gastusin sa pagkain ng defense panel,” aniya.

Iginiit niya na walang obligasyon ang Senate Impeachment Court na sagutin ang naturang mga gastusin.

“Wala pong obligasyon ang Senate Impeachment Court na bayaran ang pagkain ng kahit sino, maging ng prosecution o ng defense,” sabi ni Ridon.

Ipinaliwanag niya na kapwa ang prosecution at ang defense ay mayroon nang kani-kanilang pondong institusyonal upang suportahan ang kanilang paglahok sa impeachment proceedings.

“May sarili pong mga opisina ang defense at prosecution. Ang defense ay may general budget mula sa OVP. Ang Kamara naman ay may sarili ring general budget para sa pagdaraos ng impeachment trial na ito,” dagdag niya.

Ayon kay Ridon, nasa Senado na ngayon ang pagpapasya kung paano nito tutugunan ang naturang kahilingan.

“Kaya sa tingin ko, ang Senado ang dapat magpasya kung ano ang magiging posisyon nito sa usaping ito,” aniya.