ANG Estero de San Miguel sa Maynila ay kinilala bilang “most improved estero” ng Metro Manila.

Ibinigay ng Department of Environment and Natural Resources-National Capital Region (DENR-NCR) ang pagkilala sa katatapos na 2nd “Gawad Taga-Ilog” awarding ceremony kung saan ang Estero de San Miguel ang grand winner ngayong taon.

Kinikilala ng Gawad Taga-Ilog ang pagsisikap ng mga lokal na pamahalaan sa Metro Manila – partikular na ang mga barangay – sa pagpapanatiling malinis at walang basura ang kanilang mga daluyan ng tubig, gayundin ang kanilang aktibong partisipasyon sa patuloy na rehabilitasyon ng Manila Bay.

Hinihikayat din nito ang pagbabago sa saloobin at pananaw ng mga residente ng Metro Manila tungkol sa kanilang tungkulin sa pagpapanatiling malinis ng mga daluyan ng tubig.

Samantala, 1st runner-up naman ang Estero Tripa de Gallina sa Pasay City at Makati City; 2nd runner-up, Park Creek 23 sa Marikina City; 3rd runner-up, Polo River sa Valenzuela City; at 4th runner-up ang Zapote River sa Las Piñas City.

Ang awarding ceremony ay kasabay din ng pagdiriwang ngayong taon ng “World Water Day” sa ilalim ng temang, “Groundwater: Making the Invisible, Visible”.

Pinuri ni DENR acting Secretary Jim O. Sampulna ang paghahanap para sa pinaka-pinahusay na estero, at binanggit na dapat itong “kopyahin sa ibang mga rehiyon, partikular na mga piling lugar sa mga rehiyon ng Manila Bay.”

Dapat itong gawin para kilalanin ang pagsisikap ng mga local government units [LGUs], partners, stakeholders, at community sa paglilinis, pagpapanumbalik, at pagprotekta sa ating mga daluyan ng tubig,” sabi ni Sampulna sa kanyang talumpati na binigkas ni Undersecretary for Field Operations – Luzon, Visayas, at Kapaligiran Juan Miguel Cuna.

Samantala, binigyan ng mga pagsipi ang iba’t ibang estero sa Metro Manila, tulad ng Estero de Maypajo sa Navotas City, Sucol River sa Malabon City, Ermitaño Creek sa City of San Juan, Estero de Maypajo sa Caloocan City, Maytunas Creek sa Mandaluyong City, Lanuza Creek sa Pasig City, at Tipas River sa Taguig City.

Ang mga Hukom para sa Gawad Taga-Ilog 2.0 ay kinabibilangan ng mga opisyal at kasosyo ng DENR na mga propesyonal sa larangan ng pangangalaga sa kapaligiran, nagtataglay ng kalayaan, na nangangahulugan ng pagiging malaya sa anumang mga royalty, tungkulin, o interes na maaaring hindi naaangkop na makaimpluwensya sa pagganap ng mga tungkulin ng isang hukom, nagpapakita ng kawalang-kinikilingan at magkaroon ng pananaw.

Sinabi naman ni DENR-NCR Regional Executive Director Jacqueline Caancan na ang Gawad Taga-Ilog ay inilunsad noong 2020 “hindi para isulong ang kompetisyon kundi para pukawin ang pagtutulungan ng ating mga katuwang na barangay.”

“Sa katunayan, ang Gawad Taga-Ilog ay itinayo sa premise na ang Manila Bay ay isang watershed. Ang lahat ng ilog at estero sa loob ng watershed ay umaagos ng kanilang tubig –kasama ang lahat ng likido at basura mula sa ating mga kabahayan, opisina, pabrika, atbp. – hanggang Manila Bay. Ang paglilinis ng makasaysayang anyong tubig, samakatuwid, ay nangangailangan ng isang pinagsama-samang o ecosystem-based na diskarte, mula ridge hanggang sa bahura,” sabi ni Caancan.

Noong 2020, may kabuuang 33 daluyan ng tubig ang nominado kung saan tatlong barangay ang umusbong bilang mga nanalo, na kinabibilangan ng Bgys. NBBS Dagat-Dagatan at Bangkulasi sa Navotas City bilang 2nd runners-up, Bgy. Marikina Heights sa Marikina City bilang 1st runner-up, at Bgy. Lingunan sa Valenzuela City bilang grand winner. Kasama si Joanne Rosario, OJT.