SINABI noong Sabado ni Manila 6th District Rep. Bienvenido “Benny” Abante Jr. na sa kanyang personal na pagtatasa, nakapaglahad na ang House prosecution ng sapat na ebidensiya para mahatulan si Vice President Sara Duterte sa kanyang impeachment trial sa Senado.

Ginawa ni Abante ang pahayag sa Saturday News Forum sa Dapo Restaurant sa Quezon City habang binanggit niya ang umano’y mga banta ni Duterte laban sa Pangulo, sa First Lady, at sa dating House Speaker, gayundin ang mga tanong hinggil sa paggastos ng confidential funds.

“Guilty na siya. I think that what the prosecution team has actually said is enough, ” sabi ni Abante.

“Yung threat lang na ibinigay ng Vice President that is already enough. It is betrayal of public trust,” dagdag niya.

Sinabi ni Abante na nakabatay ang kanyang posisyon sa mga usaping nakita niyang iniharap sa House at kalaunan ay inilahad sa Senate trial. Para sa kanya, dapat magpatuloy ang mga paglilitis hanggang sa lubusang mapakinggan ang ebidensiya at makapagpasya ang impeachment court.

Sa ngayon, iniharap na ng prosekusyon ang mga testimonya ng mga saksi mula sa National Bureau of Investigation kaugnay ng isyu ng grave threats at dalawang state auditor ng Commission on Audit kaugnay ng umano’y maling paggamit ng confidential funds.

Sa susunod na linggo, kabilang sa mga saksi na nakatakdang iharap ng prosekusyon ang mga opisyal na may kaugnayan sa pag-withdraw at paghawak ng mga pondo, partikular si OVP special disbursing officer Gina Acosta at dating DepEd special disbursing officer Edward Fajarda.

Si Abante, kasama si Deputy Speaker Francisco Paolo Ortega V (La Union), ay isa sa mga nag-endorso ng ikaapat na impeachment complaint na inihain laban kay VP Duterte sa House of Representatives, na naging isa sa mga batayan ng paghahain ng Articles of Impeachment laban sa kanya sa Senado.

Samantala, inanunsyo rin ng mambabatas mula sa Manila sa forum na balak niyang maging mas aktibong interesado sa mga paglilitis.

“The thing is, I am just a silent participant in the impeachment trial,” sabi ni Abante. “Pero ako, magiging aktibo na ako dito,” dagdag niya.

Sinabi ni Abante na plano niyang regular na dumalo sa mga paglilitis upang personal niyang masundan ang paglalahad at pagsusuri sa ebidensiya sa harap ng Senado na nakaupo bilang impeachment court.

“In fact, balak ko na talagang mag-attend araw-araw sa impeachment trial para makita ko talaga ang nangyayari,” sabi niya.

Tinanggihan ni Abante ang ideya na dapat maging dahilan ang pampulitikang pressure o posibleng mga epekto sa halalan upang umatras sa proseso ng pananagutan ang mga mambabatas na sumuporta sa kaso.

Iginiit niya na dapat ituloy ng mga opisyal na nag-endorso ng complaint ang proseso habang iginagalang ang eksklusibong awtoridad ng Senado na litisin at pagpasiyahan ang kaso.

Para kay Abante, hindi opsyon ang pag-alis bago umabot sa konklusyon ang prosesong itinatadhana ng Konstitusyon.

Sinabi ni Abante na dapat patunayan ng mga prosecutor ang mga artikulo, dapat mapakinggan ang depensa, at dapat maglabas ng hatol ang mga senador-hukom.