INANUNSYO ng Department of Education (DepEd) na pinag-aaralan nito ang isang pagbabagong patakaran na payagan ang mga local government unit (LGU) na direktang lumahok sa paggawa ng mga silid-aralan.

Ito ay isang posibleng pagtalikod sa nakagawiang sistema kung saan halos ang Department of Public Works and Highways (DPWH) lamang ang inaasahan para sa mga proyektong pang-imprastruktura ng mga paaralan.

Ayon kay Education Secretary Sonny Angara, pinag-aaralan ang hakbang na ito bilang isa sa mga paraan upang mapabilis ang paghahatid ng mga pasilidad sa edukasyon at mabawasan ang kakulangan ng mga silid-aralan sa bansa.

“Bawat karagdagang silid-aralan ay nagdadala ng pag-asa at oportunidad sa mga mag-aaral. Ngunit kapag may pagkaantala sa konstruksyon, mas matagal ding naghihintay ang mga bata. Kaya’t hinahanap natin ang mga paraang mas mabilis at mas matalinong pagpapatayo, kasama ang mga katuwang na malapit sa mga komunidad,” ani Angara.

Pinalawak na mga Oportunidad

Sa kasalukuyan, karamihan sa mga proyektong pagpapatayo ng paaralan ay idinadaan sa DPWH, isang prosesong nahaharap sa mga suliranin pagdating sa bilis at kahusayan.

Upang magkaroon ng mas maraming opsyon, nais ng DepEd na magkaroon ng flexibility sa 2026 General Appropriations Act (GAA), na nangangailangan ng pag-apruba ng Kongreso, upang direktang makasama ang LGUs at iba pang katuwang sa pagpapatayo ng mga silid-aralan.

Binigyang-diin ng DepEd na hindi pare-pareho ang kakayahan ng mga LGU — may mga LGU na may sapat na teknikal na kasanayan, pondo, at pamahalaang may kapasidad para sa mabilis na proyekto, habang ang iba naman ay nangangailangan pa ng tulong.

Bilang tugon, pinag-aaralan ng kagawaran ang mga mekanismo tulad ng:

Accreditation system upang maiangkop ang mga responsibilidad sa kakayahan,

Pagbibigay ng teknikal na tulong, co-financing, o clustering para sa mga LGU na may limitadong kakayahan.

Magpapatuloy pa rin ang mga standardized na disenyo, takdang halaga ng gastos, at mga teknikal na pamantayan mula sa DepEd upang matiyak ang kaligtasan at kalidad ng mga gusali sa buong bansa.

Samantala, mananatiling opsyon ang DPWH kung kinakailangan, na nagbibigay ng mas flexible na pamamaraan na pinagsasama ang pambansang pangangasiwa at lokal na inisyatiba.

Pagsulong ng Inisyatiba

Simula nang maupo si Secretary Angara noong Hulyo 2024, nakalikom na siya ng mahigit ₱458 milyon mula sa pribadong sektor, na inaasahang magpopondo sa hindi bababa sa 84 na bagong silid-aralan at ilang mga pagpapahusay sa pasilidad.

Binanggit niya na ang mga hakbangin na ito ay nagpapakita ng kagustuhan ng mga komunidad, civil society, at mga negosyo na maging bahagi ng solusyon.

“Ipinapakita ng ating mga katuwang sa lokal na pamahalaan, civil society organizations, at pribadong sektor na nais nilang tumulong. Ang layunin natin ay magbukas ng espasyo upang mas lumaki pa ang epekto ng kanilang kontribusyon,” sabi ni Angara.

Pagkakaisa at Inobasyon

Binigyang-diin ng DepEd na ang pagsugpo sa kakulangan ng mga silid-aralan ay nangangailangan ng pagkakaisa ng iba’t ibang sektor at antas ng pamahalaan.

Bagamat may mga hamon pa ring kinakaharap, naniniwala ang Kagawaran na sa pamamagitan ng pagtutulungan at inobasyon, unti-unting masosolusyunan ang problema.

“Ang aming layunin ay simple: karapat-dapat ang bawat batang Pilipino sa isang ligtas at maayos na silid-aralan. Maaaring hindi natin ito makamit agad, pero kung tayo’y magtutulungan at maghahanap ng mga bagong paraan, mas mapapalapit tayo sa hinaharap na iyon,” pagtatapos ni Angara.