NAGPAHAYAG ng pangamba ang ilang senador hinggil sa umano’y iregularidad sa mga education voucher program ng pamahalaan sa isang pagdinig ng Senado, kasabay ng pagtalakay sa panukalang P41.18-bilyong pondo para sa 2026.

Tinalakay sa pagdinig ang pagpapatupad ng Government Assistance to Students and Teachers in Private Education program, kabilang ang Senior High School Voucher Program at Educational Service Contracting.

Ayon kay Senator Raffy Tulfo, may mga ulat na dumarating sa kanyang tanggapan hinggil sa patuloy na presensya ng ghost students at mga paaralang hindi umano sumusunod sa patakaran, kaya nanawagan siya ng mas mahigpit na beripikasyon.

Sinabi ni Tulfo na ang mga education assistance program ay dapat mapunta sa mga lehitimong mag-aaral at hindi dapat masamantala ng mga mapagsamantalang indibidwal o institusyon.

Binanggit niya na ang kaparehong mga isyu ay natalakay na rin sa mga nakaraang pagdinig ng Senado.

Binatikos naman ni Senator Sherwin Gatchalian ang Department of Education dahil, ayon sa kanya, hindi pa rin ito nakapaglalabas ng malinaw at napapanahong implementing guidelines sa kabila ng mga pangakong ginawa noong nakaraang Kongreso.

Ayon kay Gatchalian, ang kawalan ng malinaw na patakaran ay nagdulot, sa kanyang pananaw, ng patuloy na kahinaan sa voucher system at nakaapekto sa layunin nitong mabawasan ang siksikan sa mga pampublikong paaralan at palawakin ang access sa edukasyon.

Nagbabala rin si Senator Paolo Benigno “Bam” Aquino na ang patuloy na alegasyon ng iregularidad ay maaaring makasira sa tiwala ng publiko kung hindi agad matutugunan.

Sinabi ni Aquino na ang malalaking alokasyon sa badyet ay dapat samahan ng mahigpit na mekanismo ng pananagutan upang matiyak na ang pondo ay nagagamit para sa edukasyon.

Inaasahan ng mga senador na magsusumite ang mga opisyal ng edukasyon ng detalyadong datos hinggil sa mga kalahok na paaralan, bilang ng mga mag-aaral, at mga hakbang sa pag-iingat ng pondo habang nagpapatuloy ang pagrepaso sa panukalang badyet.

Magpapatuloy umano ang mga pagdinig ng Senado bilang bahagi ng tungkulin nitong bantayan ang pagpapatupad ng mga education assistance program.