HINDI AKALAIN ng beteranang aktres na si Odette Khan na ang kanyang hiling na tulong ay aabot sa entablado nang pinakamataas na luklukan ng gobyerno sa gitna na kinakaharap niyang paghamon sa buhay sa kasalukuyang sitwasyon.

Kasalukuyang maysakit ang beteranang aktres na si Odette Khan. Isang babaeng minsang nagpakita ng talento sa telebisyon, pelikula at entablado ng lakas at awtoridad sa puting tabing.

Dumating pagsubok sa kanyang buhay at ang sandaling iyon ay hindi sa harap ng mga manonood kundi sa loob ng isang silid ng ospital — marupok, hinihingal, at nakikipaglaban para maitawid ang kanyang buhay.

Ang babaeng minsang gumanap bilang hukom, ina, at mga papel na may matatag na tindig ay nakahiga ngayon sa National Kidney and Transplant Institute, habang nilalabanan ang karamdaman.

Pasan naman ng kanyang pamilya ang mabigat na gastusing medikal at matinding pangamba.

Sa edad na 80, dapat sana’y nagpapahinga na siya nang may dignidad ngunit walang magawa ang aktres kundi ihingi ng tulong ang kasalukuyan niyang sitwasyon. Hinarap ni Odette Khan ang masakit na laban kontra pneumonia, emphysema at edema — nanghihina ang katawan, hirap ang baga, at desperado ang kanyang mga mahal sa buhay na mailigtas siya ngunit salat sila sa pera at kailangan kumatok sa mga puso na pwedeng maawa sa kanyang sitwasyon.

Para sa kanyang pamilya, hindi lamang emosyonal ang kanilang pinagdaraanan. Pinansyal din ito.

Bawat araw na lumilipas ay may bagong bayarin sa ospital, bagong gamot, at bagong pangamba.

At para sa mga nagmamahal sa isang taong nakikipaglaban para mabuhay, walang kapantay ang sakit ng pakiramdam na tila napakalayo ng tulong.

Ngunit sa gitna ng dilim na iyon ay narinig ang daing ni Ms. Odette Khan at dumating ito hindi sa ingay, hindi sa pagpapakitang-tao, kundi sa malasakit ng mga taong hindi man lamang naisip ng aktres na tutulong sa kanyang sitwasyon.

Kabilang sa mga tumugon sa kalagayan ni Odette Khan ay si Senator Erwin Tulfo, na matagal nang iniuugnay ng marami sa agarang aksyon, pagdamay, at direktang pagtulong sa mga nangangailangan. Matapang kung titingnan si Sen. Erwin Tulfo ngunit napakalambot ng puso nito sa mga taong tulad ng aktres.

Sa mga ganitong sandali, ang panunungkulan sa gobyerno ay higit pa sa titulo. Nagiging pagsubok ito ng pagkatao at nagpapakita ng tunay na kalooban tulad ng ginawa ni Sen. Erwin Tulfo kay Ms. Odette. Hindi ito nagdalawang isip na tumulong. Walang tanong at walang anumang kapalit.

At sa pagtugon sa panawagan para kay Odette Khan, ipinakita ni Tulfo ang uri ng malasakit na madaling nauunawaan ng karaniwang Pilipino — ang malasakit ng isang taong hindi tumatalikod sa harap ng pagdurusa.

Para sa marami, ito ang dahilan kung bakit naging simbolo si Tulfo ng serbisyong pampubliko na agarang nararamdaman at makatao.

Hindi niya tinitingnan ang sakit bilang isang abstraktong usapin.

Nakikita niya ang tao sa likod ng problema, ang pamilya sa likod ng panawagan, at ang takot sa likod ng bawat paghingi ng tulong.

Sa pag-abot ng tulong sa isang beteranang aktres na nakikipaglaban para sa buhay, ipinaalala niya sa publiko na ang tunay na serbisyo ay hindi lamang nasusukat sa mga batas na naipapasa o sa mga talumpating nabibigkas, kundi sa bilis ng pag-abot ng kamay kapag nakataya ang buhay ng isang tao.

Ang ganitong kabutihan ay nag-iiwan ng bakas.Ang ganitong serbisyo publiko ay lumalampas sa pulitika. Umaabot ito sa puso.

Dumating din ang tulong mula kay Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr., na pasan ang mabigat na tungkulin ng pambansang pamumuno — ekonomiya, seguridad, pamamahala, at malalaki man o maliliit na krisis.

Gayunpaman, sa kabila ng bigat ng pagkapangulo, narinig pa rin ang panawagan ng isang naghihirap na Pilipino.

Iyon ang lalong nagbigay-halaga sa naturang hakbang kung saan ay hindi binalewala ni Pangulong Marcos Jr. ang isang tulad lamang ni Odette Khan.

Sapagkat sa bansang may milyun-milyong mamamayan, may malalim na kahulugan kapag ang Pangulo ay nakikinig pa rin nang sapat upang marinig ang tahimik na daing ng isang nangangailangan.

Para sa marami, iyon ang mas malalim na kahulugan ng pamumuno — hindi lamang ang pangangasiwa sa usapin ng estado, kundi ang hindi pagkawala ng malasakit sa mga buhay sa likod ng mga estadistika, sa mga kuwento sa likod ng mga ulat, at sa mga luha sa likod ng mga panawagan para sa tulong, Nakinig ang Pangulong Bongbong. Tumulong ng walang salita.

Sa ganitong mga sandali, si Pangulong Marcos ay nagiging hindi lamang pinuno ng pamahalaan kundi isang presensyang nagbibigay-ginhawa sa mga Pilipinong nasa kagipitan — isang taong tinitingala ng marami nang may pag-asang darating ang tulong, na may nakikinig sa kapangyarihan, at na walang mamamayang labis na maliit upang mapabayaan.

At kapag ang tulong na iyon ay anyo ng medical assistance at Letter of Guarantee, higit ito sa papeles lamang.

Nagiging ginhawa ito. Nagiging puwang ito upang makahinga. Nagiging kongkretong pag-asa ito.

Ang Letter of Guarantee, na karaniwang ipinagkakaloob sa pamamagitan ng mga programang medikal ng gobyerno, ay pangakong may sasalo sa bahagi ng gastusin sa ospital.

Ngunit para sa pamilyang nakikitang nakikipaglaban para sa buhay ang kanilang mahal sa buhay, higit pa ito sa isang dokumentong pinansyal.

Isa itong lifeline.

Ito ang kaibahan ng kawalan ng pag-asa at ng pagkakataong magpatuloy.

Sinasabi nito sa ospital na paparating ang suporta.

At sinasabi nito sa pamilya na hindi sila nag-iisa.

Nagpaabot din ng tulong si Mayor Isko Moreno nang walang pag-aatubili.

At may natatanging lambing ang kilos na iyon.

Bago ang pulitika, naging bahagi si Isko Moreno ng mundo ng show business — ang mismong mundong humubog sa buhay at pamana ni Odette Khan.

Kilala niya ang industriyang iyon.

Alam niya ang mga hirap nito.

Alam niyang sa likod ng kinang na nakikita ng publiko sa screen ay mga tunay na artista na tumatanda, nagkakasakit, nagdurusa, at kung minsan ay tahimik na humaharap sa pagsubok matagal nang patay ang mga ilaw ng kamera.

Kaya nang tumulong si Isko, may kakaiba itong haplos.

Hindi lamang ito isang opisyal na tumutulong sa isang pasyente.

Isa rin itong dating bahagi ng industriya ng aliwan na kumikilala sa isa pang alagad ng sining — isang artistang lumilingon upang alalayan ang kapwa artista sa oras ng pangangailangan.

Walang pag-aatubili. Walang tanong. Tulong lamang.

Ang ganitong tugon ay nagsasalita ng isang bagay na likas na Pilipino.

Sinasalamin nito ang malasakit — ang likas na pagnanais na umalalay, kumilos, tumulong, at tumabi sa isang taong nasasaktan.

At kapag ang likas na ugaling iyon ay isinasabuhay ng mga nasa pampublikong tungkulin, nagkakaroon ito ng malalim na kahulugan sa buhay ng malilit na tao. Ng isang simpleng Pilipino.

Ngunit hindi nagtapos sa mga opisyal ng gobyerno ang kuwentong ito ng malasakit.

Sa likod ng mga eksena, marami pang iba ang tahimik na nag-angat kay Odette Khan at sa kanyang pamilya sa pamamagitan ng dasal, panghihikayat, at kabutihan. Hindi nakalimot ang marami din niyang kasama sa Showbiz industry kabilang na ang kanyang kasalukuyang manager, at iba pang kasama sa industriya. May mga kaibigan mula sa industriya ng aliwan na nagpaabot ng tulong.

May mga kasamahang minsang nakasama niya sa entablado o sa harap ng kamera na nagpadala ng mga mensahe ng pag-asa.

May mga tagahangang humanga sa kanyang pagganap sa loob ng maraming dekada na naghandog ng kanilang dasal at suporta.

May ilang nagpaabot ng tulong pinansyal. Ang iba nama’y nagbigay ng mga salitang nakapagpapalakas ng loob.

Marami ang simpleng lumuhod at nanalangin na ang babaeng minsang umantig sa damdamin ng madla sa kanyang makapangyarihang pagganap ay makatagpo ng lakas sa pinakamabigat niyang yugto.

Maaaring hindi lumabas sa mga headline ang mga kilos na ito, ngunit hindi gaanong nababawasan ang halaga ng mga ito.

Para sa pamilya Khan, bawat dasal, bawat mensahe, at bawat tumulong ay paalala na ang buhay ni Odette Khan ay nakaantig sa napakaraming puso.

At bilang tugon, ang mga pusong iyon ay siya namang umabot pabalik.

Sa lahat ng nagpaabot ng dasal, tulong, at kabutihan, taos-pusong pasasalamat ang ipinaaabot ng pamilya.

Ginawa nilang isang sandali ng sama-samang pagkatao ang sandali ng takot.

Sa loob ng maraming dekada, nagbigay si Odette Khan sa sambayanang Pilipino ng mga pagganap na hindi malilimutan.

Ibinuhos niya ang lakas, dignidad, at kaluluwa sa bawat papel na kanyang ginampanan.

Naghandog siya sa madla ng mga kuwentong umaantig at mga karakter na nananatili sa alaala.

Ginugol niya ang habambuhay sa pagbibigay ng bahagi ng kanyang sarili sa publiko sa pamamagitan ng sining.

At ngayon, sa isa sa pinakamabibigat na yugto ng kanyang buhay, nakita ng parehong publikong iyon ang mga lider na umusad upang magbalik ng kabutihang-loob.

Kay Senator Erwin Tulfo, nakita ng mga tao ang malasakit na tumutugon ng walang kapalit at sinsero sa pag agapay sa kapwa Pilipino.

Kay Pangulong Bongbong Marcos, nakita nila ang isang lider na patuloy na nakikinig sa kabila ng napakalaking bigat ng tungkulin na hindi ordinaryong ginagawa ng isang pinakamataas na tungkulin sa bansa.

Kay Mayor Isko Moreno, nakita nila ang pakikiisa, kabutihan, at alaala ng isang taong hindi nakalimot sa mundong kanyang pinagmulan.

Sama-sama, iginuhit ng kanilang pagtulong ang larawan hindi lamang ng ayudang naipaabot kundi ng tunay na pagkatao. Hindi lamang ng pamumuno, kundi ng puso. Hindi lamang ng serbisyo publiko, kundi ng tunay na malasakit sa kapwa Pilipinong nasa pagdurusa.

At marahil iyon ang nagpapakilos sa damdamin sa kuwento ni Ms. Odette Khan na nagpapasalamat ng husto sa mga simpleng bayani sa kanyang buhay.

Ani Ms Odette, sa panahong kayang agawin ng karamdaman ang lakas ng isang tao, kapag ang silid ng ospital ay nagiging napakalungkot, at kapag ang pamilya ay halos madurog sa takot, dumating ang kabutihan ng mga taong ito sa kanya ng mabilis at walang halong pamumulitika kundi totoong pakikiramay.

Para kay Odette Khan, maaaring ang kabutihang iyon ay nangahulugan ng isa pang araw ng gamutan, isa pang hininga, isa pang pagkakataon.

Para sa publiko, nagsilbi itong paalala na ang kabayanihan ay hindi laging maingay.

Minsan, dumarating ito sa anyo ng isang senador na may malasakit, isang pangulong nakikinig, at isang alkalde na hindi nakakalimot.